El estado de Indiana pagó unos USD 1.1 millones por pagos relacionados con Medicaid, en 2016 y 2017, a organizaciones de atención médica administrada (MCO) en nombre de beneficiarios que estaban muertos, según auditores federales.
La auditoría (pdf) publicada el 13 de febrero fue realizada por la Oficina del Inspector General (OIG) del Departamento de Salud y Servicios Humanos, en ella se reveló que, en una muestra aleatoria de 100 de los llamados desembolsos por capitación realizados a las MCO, el estado de Indiana «hizo 95 pagos no permitidos».
«Confirmamos que 70 de los 71 beneficiarios, asociados con los 100 pagos de capitación en nuestra muestra aleatoria estratificada, habían fallecido», concluyó la OIG. «Sobre la base de nuestros resultados de muestra, estimamos que Indiana realizó pagos por un total de, al menos, USD 1.1 millones (USD 862,097 de participación federal) a las MCO en nombre de los beneficiarios fallecidos».
Las organizaciones que recibieron los pagos ilegales son parte del sistema de prestación de servicios de atención médica de Medicaid Managed Care.
«La atención administrada de Medicaid prevé la prestación de beneficios de salud, y servicios adicionales de Medicaid, mediante arreglos contractuales entre las agencias estatales de Medicaid y las organizaciones de atención médica administrada (MCO) que aceptan un pago fijo por miembro y por mes (capitación) por estos servicios», afirma el sitio web del programa Medicaid.
Las MCO usan pagos de capitación para administrar los costos, la utilización y la calidad de la atención médica.
«La capitación es una cantidad fija de dinero por paciente por unidad de tiempo pagada por adelantado al médico para la prestación de servicios de atención médica», dijo Patrick Alguire, MD, director de educación y desarrollo profesional en el Colegio Americano de Médicos.
«Al contratar varios tipos de MCO para brindar servicios de atención médica del programa Medicaid a sus beneficiarios, los estados pueden reducir los costos del programa Medicaid y administrar mejor la utilización de los servicios de salud», dijo Alguire.
Sin embargo, el sistema ha estado plagado de aspectos problemáticos, ya que el informe de Indiana se une otros informes, de otros estados, en los que se revelan desembolsos de pagos de capitación en nombre de fallecidos.
Una auditoría publicada en septiembre de 2019 encontró que Illinois pagó un estimado de USD 4.6 millones a las MCO para cubrir a beneficiarios fallecidos de Medicaid.
El administrador de Medicaid en Illinois, Doug Elwell, reconoció los hallazgos en una respuesta escrita a la auditoría (pdf) y dijo que las autoridades estatales tratarían de recuperar los pagos indebidos para reembolsarlos al gobierno federal.
Del mismo modo, la directora de Medicaid en Indiana, Allison Taylor, dijo en una respuesta escrita incluida en la auditoría, que el estado está de acuerdo con las conclusiones del informe y tratará de recuperar los pagos.
Actualmente hay más de 71 millones de personas cubiertas por Medicaid, un programa de seguridad social creado hace cinco décadas que fue ampliado por el presidente Barack Obama, a través de la Ley de Asistencia Asequible, comúnmente conocida como Obamacare.
Recientemente el gobierno de Trump ha tratado de reformar el sistema; anunció que permitiría a los programas estatales de Medicaid limitar los beneficios de salud y la cobertura de medicamentos recetados, para algunos pacientes, a cambio de modificar la manera en que se hacen las contribuciones del gobierno federal a los estados.
Sigue a Tom en Twitter: @OZImekTOM
A continuación
La igualdad
Lee la serie completa Cómo el espectro del comunismo rige nuestro mundo
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
