La industria automovilística estadounidense insta a la Casa Blanca a tomar medidas después que los trabajadores de docenas de puertos de las costas este y del Golfo de EE.UU. se declararan en huelga por primera vez en décadas, afirmando que una acción laboral prolongada podría causar escasez y problemas en la cadena de suministro.
«Más de cuatro millones de estadounidenses que trabajan en la industria automovilística dependen del flujo constante de piezas y productos automotrices a través de nuestros puertos cada día para hacer su trabajo», dijo en un comunicado el presidente del grupo comercial Auto Care Association, Bill Hanvey.
«Cada día que continúa esta huelga, nuestra industria no solo pierde cientos de millones de dólares en negocios, sino que los casi 300 millones de estadounidenses que conducen corren más peligro en las carreteras al disminuir el acceso al servicio y la reparación de sus vehículos». «Hacemos un llamamiento a la administración Biden para que tome todas las medidas posibles y adecuadas para facilitar una resolución entre las dos partes, de modo que los estadounidenses de todo el país puedan volver al trabajo de forma segura».
El sindicato International Longshoremen’s Association, que representa a 45,000 trabajadores portuarios, estaba negociando con el operador portuario, United States Maritime Alliance, un nuevo contrato de seis años. Los trabajadores portuarios, que reclaman mejoras salariales y la prohibición de la automatización de los puertos de Estados Unidos, se declararon en huelga el 1 de octubre.
«Una huelga prolongada debilitaría la cadena de suministro del sector automovilístico y desencadenaría repercusiones económicas y de seguridad nacional en todo el país, perjudicando a las comunidades automovilísticas y a los consumidores», declaró John Bozzella, director general de la Alianza para la Innovación Automovilística.
Bozzella señaló que los puertos afectados por la huelga gestionaron el 34% de todo el comercio estadounidense de vehículos de motor y piezas de repuesto, por un valor de 135,700 millones de dólares el año pasado.
La Motor & Equipment Manufacturers Association, un grupo comercial de proveedores de automóviles también pidió al presidente Joe Biden que obligue a ambas partes a regresar a la mesa de negociación.
Dan Levy, analista de Barclays, dijo que el 70 por ciento de las importaciones de piezas de automóviles en Estados Unidos llegan a través de los puertos afectados, aunque es probable que las empresas hayan acumulado existencias porque el riesgo de huelga era visible desde hacía tiempo. Si los fabricantes se ven obligados a transportar las piezas por avión, los costos podrían aumentar.
Los fabricantes de automóviles europeos, muchos de los cuales utilizan los puertos en huelga, serían los más afectados, dijo Levy en una nota de investigación.
«Los fabricantes de automóviles europeos dependen en gran medida de Baltimore para las importaciones y de los puertos del sureste para las exportaciones, ya que la mayor parte de su producción en EE.UU. está en esta región», dijo.
Los envíos de petróleo y gas desde y hacia Estados Unidos no se verán afectados por la huelga, dijo el Departamento de Energía en un comunicado esta semana, añadiendo que los estibadores implicados en la huelga no manipulan tales materiales. El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) declaró que no espera que la huelga portuaria afecte al suministro de alimentos o a los precios a corto plazo.
«Nuestro análisis muestra que no debemos esperar cambios significativos en los precios o la disponibilidad de alimentos a corto plazo», declaró el USDA. «Gracias al movimiento típicamente fluido a través de los puertos de mercancías, y nuestra fuerte producción agrícola nacional, no esperamos escasez en ningún momento en el futuro cercano para la mayoría de los artículos».
En declaraciones a los medios de comunicación, Biden indicó que su Administración respalda a los estibadores en su huelga y dijo que no pretende intervenir invocando la Ley Taft-Hartley de 1947, que restringe las actividades de los sindicatos, solicitando una orden judicial para establecer una especie de periodo de reflexión de 80 días para que empresas y sindicatos resuelvan el problema.
«Se trata de una negociación colectiva», declaró el presidente a la prensa el 29 de septiembre. «No creo en la ley Taft-Hartley».
Con información de Reuters.
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