Un bufete de abogados externo descubrió que el fiscal general de Texas, Ken Paxton, quien fue suspendido de su cargo en espera del resultado de su juicio de destitución en el Senado, no violó ninguna ley ni violó el procedimiento de la oficina cuando despidió a varias personas que lo acusaron de despido improcedente y represalias.
Un informe sobre las demandas por represalias presentadas por varios antiguos empleados y cargos políticos de la Oficina del fiscal general (OAG) de Texas, publicado por Lewis Brisbois Bisgaard & Smith LLP (pdf), concluye que existen «pruebas significativas que demuestran que las acciones de la OAG contra los demandantes se basaron en motivos comerciales legítimos y no constitutivos de represalias”.
Los hallazgos del bufete de abogados encajan con las conclusiones de una investigación anterior de la OAG (pdf) que refutó de manera similar cada una de las acusaciones de los exempleados y de los designados políticos y pidió una investigación más profunda del asunto.
Aproximadamente media docena de exempleados de la OAG presentaron denuncias o demandaron a Paxton por despido injustificado, alegando que los despidió en represalia después de que lo denunciaron a las autoridades federales por presuntos delitos que cometió al ayudar al desarrollador de bienes raíces de Austin, Nate Paul.
Las acusaciones relacionadas con Paul fueron una parte importante de los 20 artículos de juicio político presentados recientemente contra Paxton, incluido el soborno y el abuso de la confianza pública.
La Cámara de Representantes de Texas, controlada por los republicanos, votó la semana pasada para acusar a Paxton, enviando los artículos de acusación al Senado estatal para un juicio, lo que llevó a la suspensión de Paxton como fiscal general.
Paxton dijo que el juicio político era algo «motivado políticamente».
“Espero una resolución rápida en el Senado de Texas, donde tengo plena confianza en que el proceso será justo y equitativo”, dijo en un comunicado.
Más detalles
En octubre de 2020, varios altos funcionarios de la agencia de Paxton le dijeron al FBI que creían que el fiscal general había usado su oficina para ayudar a Paul, quien había donado USD 25,000 a la campaña de reelección de Paxton en 2018.
Todos los denunciantes fueron despedidos o renunciaron, pero las acusaciones dieron lugar a una investigación federal sobre Paxton.
Posteriormente, el Departamento de Justicia se hizo cargo de la investigación, pero no se han presentado cargos federales contra Paxton o Paul.
Cuatro de los denunciantes presentaron una demanda contra Paxton en 2020: James Blake Brickman, David Maxwell, Mark Penley y Ryan Vassar. Afirmaron que Paxton los expulsó como represalia y luego los calumnió públicamente.
En ese momento, Paxton negó ampliamente las afirmaciones.
“Los hechos importan. A medida que pase el tiempo, la gente verá la verdad de lo que estamos diciendo, que estas personas, algunas de ellas, tenían problemas legítimos no relacionados conmigo que terminaron resultando en su despido”, dijo Paxton en ese momento.
Después de aproximadamente un año de investigar las afirmaciones de los denunciantes, la oficina de Paxton emitió un informe que refutó las afirmaciones de los exempleados. El informe de seguimiento del bufete de abogados externo se basó en estos hallazgos.
Lewis Brisbois Bisgaard & Smith LLP escribió que la fiscalía general tenía “motivos válidos, que no son represalias, para despedir” a dos de los empleados y proporcionó evidencia en apoyo de la opinión de que los demás fueron despedidos por motivos legítimos.
Los abogados de los denunciantes no estuvieron disponibles de inmediato para hacer comentarios.
La oficina de Paxton dijo en un comunicado que publicaría el informe del bufete de abogados “a la luz del juicio político irresponsable, infundado e ilegal” de Paxton.
Paxton es solo el tercer funcionario en funciones en los casi 200 años de historia de Texas que ha sido sometido a un juicio político.
Artículos de juicio político
Los denunciantes acusaron a Paxton de emitir opiniones legales de manera inapropiada para beneficiar a Paul y previamente habían llegado a un acuerdo de conciliación tentativo con Paxton por USD 3.3 millones, lo que provocó la investigación del comité de la Cámara de Representantes de Texas.
“En concreto, Paxton se benefició de la contratación por parte de Nate Paul de una mujer con la que Paxton mantenía una relación extramatrimonial. Paul recibió asistencia jurídica favorable de la oficina del fiscal general o acceso especializado a ella», dicen los artículos de la acusación.
Los artículos también acusan a Paxton de haberse beneficiado de que Paul renovase la casa de Paxton a cambio de “asistencia legal favorable” y “acceso especializado” a la oficina del fiscal general.
Otros cargos se remontan al caso pendiente de fraude de valores por delitos graves de Paxton en 2015, poco después de que ganó su primera elección para fiscal general, e incluyen declaraciones falsas a los investigadores estatales.
“Después de que Paxton fuera elegido fiscal general, Paxton fue acusado por un gran jurado del condado de Collin por participar en fraude o prácticas fraudulentas en violación de la Ley de Valores (Título 12, Código de Gobierno)”, afirman los artículos de juicio político.
“Paxton luego ocultó los hechos subyacentes a sus cargos criminales a los votantes al causar un retraso prolongado en el juicio, lo que privó al electorado de su oportunidad de tomar una decisión informada al votar por el cargo de fiscal general”.
Paxton, un antiguo aliado del expresidente Donald Trump, fue reelegido para un tercer mandato como fiscal general en noviembre.
Negó los cargos y dijo que el voto de juicio político se basó en “afirmaciones totalmente falsas”.
Trump también rechazó el juicio político a Paxton.
“El presidente de la Cámara de Texas, un RINO [republicano solo de nombre], Dade Phelan, que apenas es republicano y no pasó la prueba de integridad de los votantes, quiere acusar a uno de los fiscales generales más trabajadores y efectivos en Estados Unidos, Ken Paxton, quien acaba de ganar la reelección con una gran cantidad de patriotas estadounidenses votando fuertemente por él”, dijo Trump en Truth Social el sábado.
“Uno pensaría que cualquier asunto habría sido completamente adjudicado por los votantes de Texas, especialmente cuando ese voto fue tan concluyente», agregó el expresidente.
Katabella Roberts contribuyó a este artículo.
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