Una auditoría del Servicio de Impuestos Internos (IRS) muestra que la agencia no envió pagos de estímulo y cheques a algunas personas vivas, alegando que ya habían muerto.
Durante la pandemia, según la oficina del inspector general del Tesoro, cuando ciertos contribuyentes intentaron obtener cheques de estímulo, se les dijo que sus cuentas estaban bloqueadas porque el IRS creía que estaban muertos. La oficina del inspector general también dijo que decenas de miles de cuentas estaban bloqueadas, lo que significa que los contribuyentes no recibieron sus pagos de estímulo, pero también se les impidió presentar declaraciones de impuestos o recibir reembolsos.
“Aunque el bloqueo de la cuenta del difunto está diseñado para evitar la presentación de declaraciones de impuestos fraudulentas, cuando hay un error, la consecuencia no deseada es que los contribuyentes legítimos no pueden presentar una declaración de impuestos y recibir un reembolso”, dijo el inspector general del Tesoro en un informe (pdf) la semana pasada. “Estos errores aumentan la carga de los contribuyentes para resolver el asunto, así como la carga de trabajo del IRS debido a la recepción de llamadas telefónicas adicionales o correspondencia de los contribuyentes”.
El inspector general del Tesoro había marcado 77,868 cuentas que estaban bloqueadas por error al 1 de enero de 2022. A partir de la emisión del informe, el IRS descubrió que 20,222 personas aún no se habían desbloqueado.
«La dirección observó que las cuentas de los contribuyentes se bloqueaban indebidamente debido a problemas tanto humanos como de programación informática a la hora de identificar la cuenta de contribuyente adecuada que debía bloquearse», señalaba el informe. «Evaluamos las acciones del IRS para corregir las 20,222 cuentas erróneamente bloqueadas y encontramos que el IRS ha corregido todas menos 63 cuentas de contribuyentes».
Agregó: «También evaluamos la justificación del IRS para los 57,646 restantes y acordamos que estas cuentas de contribuyentes deben permanecer bloqueadas. El IRS señaló que estas cuentas deben permanecer bloqueadas debido a razones tales como declaraciones de información, por ejemplo, la serie del Formulario 1099, que no ha sido presentada en años para las cuentas, y no se presentaron declaraciones de impuestos sobre algunas de estas cuentas en cinco años o más».
Las cuentas de las personas pueden bloquearse debido a la lista maestra de muerte del Seguro Social. También pueden bloquearse por un error en el propio IRS, según la auditoría.
Entre otras recomendaciones, el inspector general del Tesoro dijo que el IRS debería decir en su aviso que los contribuyentes pueden acudir al IRS para eliminar directamente el bloqueo por fallecimiento. En cambio, algunas personas acudieron a la Administración del Seguro Social.
El IRS le dijo al Washington Times que rechazó la idea de actualizar el aviso y dijo que los contribuyentes «no deberían dudar» en comunicarse con la agencia si no pueden resolver el bloqueo.
Otros problemas
Mientras tanto, otra revisión realizada por el mismo organismo de control encontró que la agencia tributaria perdió el rastro de miles de cartuchos de microfilm que contenían millones de registros de impuestos comerciales e individuales confidenciales de estadounidenses.
Ese informe, emitido el 8 de agosto por el inspector general del Tesoro, culpó al IRS por ser descuidado en la forma en que maneja la información confidencial de los contribuyentes, información que los delincuentes podrían usar para cometer robo de identidad y fraude fiscal.
“El IRS no cumple los requisitos de gestión de registros», afirma el informe. Señala «deficiencias significativas» en la forma en que el IRS salvaguarda, almacena y contabiliza los cartuchos de microfilm que se utilizan para hacer copias de seguridad y almacenar registros fotográficos de información fiscal sensible de empresas e individuos. «Las deficiencias se traducen en la incapacidad del IRS para dar cuenta de miles de cartuchos de microfilm que contienen millones de registros sensibles de cuentas fiscales de empresas e individuos», afirma el informe de vigilancia.
En las instalaciones de Ogden, el IRS perdió la pista de hasta 168 cartuchos de microfilm que contenían hasta 2000 imágenes fotográficas cada uno y que se suponía que estaban guardados en siete cajas que el organismo de control descubrió que estaban vacías.
“El personal del IRS en Ogden desconocía la ubicación actual de estos cartuchos. Debido a que el contratista anterior de microfilmes cerró abruptamente en 2018, no está claro dónde se encuentran estos cartuchos de microfilmes en este momento”, indica el informe.
Tom Ozimek contribuyó a este artículo.
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