Las puntuaciones de los estudiantes de cuarto y octavo grado en matemáticas y lectura no mostraron mejoras en ninguno de los estados de EE. UU. entre 2019 y 2022, y la mayoría vio un descenso en las puntuaciones, según un nuevo informe publicado el 24 de octubre.
El informe de la Evaluación Nacional de Progreso Educativo (NAEP, por sus siglas en inglés) encontró que la puntuación media de matemáticas entre los estudiantes de cuarto grado en 2022 fue de 236 sobre 500, una disminución de 5 puntos en comparación con el promedio de 2019 de 241. Las puntuaciones de 2019 se tomaron antes de la pandemia del COVID-19 y la posterior implementación del aprendizaje a distancia, y las puntuaciones de 2022 fueron más bajas que las de todos los años de evaluación anteriores que se remontan a 2005.
Entre los alumnos de octavo grado, la puntuación promedio en matemáticas en 2022 fue de 274 sobre 500, una reducción de 8 puntos en comparación con el promedio de 2019 de 282 y más baja que todos los años de evaluación anteriores que se remontan a 2003.
La NAEP es una rama del Departamento de Educación. El informe, también titulado «The Nation’s Report Card», se basa en las pruebas realizadas entre una muestra de estudiantes de cuarto y octavo grado en los 50 estados, el Distrito de Columbia, Puerto Rico, las escuelas del Departamento de Defensa y 26 distritos urbanos participantes.
El informe de matemáticas evalúa los «conocimientos y habilidades en matemáticas de los estudiantes y su capacidad para resolver problemas en contextos matemáticos y del mundo real», así como sus «habilidades de comprensión lectora» a través de textos literarios e informativos, según la NAEP.
Estudiantes con un rendimiento inferior al nivel básico
La NAEP también encontró que los puntajes promedio de lectura de cuarto y octavo grado disminuyeron ambos en 3 puntos en comparación con 2019.
Entre los estudiantes de cuarto grado, el puntaje promedio de lectura de 217 fue más bajo que todos los años de evaluación anteriores que se remontan a 2005. Para los estudiantes de octavo grado, el puntaje promedio de lectura de 260 fue más bajo que todos los años de evaluación anteriores que se remontan a 1998. Las puntuaciones de lectura entre los alumnos de cuarto y octavo grado disminuyeron en la mayoría de los estados y jurisdicciones en comparación con 2019.
Además, el porcentaje de estudiantes por debajo del nivel «básico» de la NAEP —que es el nivel más bajo de rendimiento académico— también aumentó. La NAEP define lo básico como «el dominio parcial de los conocimientos y habilidades prerrequisito que son fundamentales para el trabajo competente en cada grado».
En 2022, el 25 por ciento de los alumnos de cuarto grado se desempeñaron por debajo del nivel básico en matemáticas, lo que representó un aumento de 5 puntos porcentuales en comparación con 2019 y marcó un aumento porcentual mayor que todas las evaluaciones anteriores desde 2003.
En el caso de los alumnos de octavo grado, esa cifra se situó en el 38 por ciento, 7 puntos porcentuales más en comparación con 2019. En lectura, el porcentaje de estudiantes por debajo del nivel básico de la NAEP aumentó en 3 puntos porcentuales en ambos grados en comparación con 2019.
El informe también encontró que los estudiantes que obtuvieron mejores resultados en la prueba tenían más probabilidades de tener acceso constante a una computadora de escritorio, una computadora portátil o una tableta; un lugar tranquilo para trabajar al menos una parte del tiempo; y un maestro que estaba disponible para ayudar con las tareas escolares al menos una o dos veces por semana.
«Pésimo e inaceptable»
En una llamada con la prensa previa a la publicación del informe, el secretario de Educación, Miguel Cardona, calificó los resultados de las pruebas de «pésimos e inaceptables», al mismo tiempo que pidió a los maestros y directivos que ayuden urgentemente a los estudiantes afectados por la pandemia a ponerse al día en su educación.
«Un virus único en una generación trastornó nuestro país de muchas maneras, y nuestros estudiantes no pueden ser los más sacrificados a largo plazo», dijo Cardona a los periodistas. «Debemos tratar la tarea de poner al día a nuestros niños con la urgencia que exige este momento».
En general, el informe descubrió que se produjeron descensos en matemáticas y lectura entre los alumnos de cuarto y octavo grado de todas las regiones de Estados Unidos, aunque en las escuelas gestionadas por el Departamento de Defensa no se produjeron cambios significativos en los resultados.
Por último, se descubrió que más del 80% de los estudiantes de cada grado tenían maestros que confiaban en su capacidad para enseñar a sus alumnos en 2022, aunque solo el 50% de los maestros confiaban en que podrían ayudar a los estudiantes a abordar las lagunas de aprendizaje que pudieran haberse producido debido a la pandemia de COVID-19.
«Los resultados muestran el profundo impacto en el aprendizaje de los estudiantes durante la pandemia, ya que el tamaño y el alcance de los descensos son los más grandes jamás vistos en matemáticas», dijo Peggy Carr, la comisionada del Centro Nacional de Estadísticas Educativas, en un comunicado de prensa. «Los resultados también subrayan la importancia de la enseñanza y el papel de las escuelas tanto en el crecimiento académico de los estudiantes como en su bienestar general. Está claro que todos tenemos que unirnos —los responsables políticos y los líderes comunitarios de todos los niveles— como socios para ayudar a nuestros educadores, niños y familias a tener éxito».
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