Los ingenieros del ejército dicen que están construyendo menos hospitales de los previstos, y que algunos gobernadores y alcaldes están reduciendo los planes a medida que la curva del virus se aplana y permite un tiempo adicional para evaluar la situación.
«El virus tiene un voto», dijo el Teniente General Todd T. Semonite, comandante del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE.UU., al explicar que la demanda ha sido menor que la prevista, ya que la curva del virus cambia y varía de un estado a otro.
«Pensamos que este sería un pico mucho más inclinado y hacia abajo. Por lo tanto, no pensamos que tendríamos tanto tiempo», dijo Semonite a los periodistas en una reunión informativa en el Pentágono, añadiendo, «Estamos reduciendo algunos de los números».
El Cuerpo de Ingenieros del Ejército (USACE) está coordinando la conversión de estadios, centros de convenciones y dormitorios en hospitales improvisados para ayudar a enfrentar la crisis causada por el virus del PCCh.
El USACE está construyendo actualmente 28 instalaciones de cuidado alternativo, y hay solo siete contratos más pendientes, a partir del 17 de abril. Hay otras 41 instalaciones que han sido diseñadas por los ingenieros del ejército y están siendo construidas directamente por las autoridades locales.
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La capacidad total de camas para las construcciones del ejército es de poco más de 15,873. Las construcciones del estado tienen una capacidad total de 17,061 camas.
La conversión del Centro Javits en Manhattan en una instalación de 1900 camas está casi completa, y en Chicago la conversión del centro de convenciones más grande de Estados Unidos, McCormick Place, es el 94 por ciento del avance hacia su capacidad de 3000 camas.
La demanda de camas ha sido menor de lo previsto en algunos lugares, ya que los hospitales improvisados no se han utilizado a su máxima capacidad y algunos edificios se han cancelado.
Los ingenieros, en colaboración con las autoridades locales, utilizan modelos para predecir tanto la propagación del virus como el momento en que las diferentes zonas se verán afectadas por el máximo de demanda de camas.
Una semana antes, Semonite había dicho que pensaba que quedaba poco tiempo para las nuevas construcciones.
Semonite dijo hoy que cuando comenzaron el proyecto hace un mes, la expectativa era que el pico máximo sería el 24 de abril.
Pero los puntos críticos del virus siempre han aparecido como se anticiparon, y en general la curva es más plana de lo esperado, lo cual permite más tiempo.
Semonite dijo que algunos alcaldes están firmando ahora contratos más largos como póliza de seguro contra un posible repunte de infecciones más adelante en el año.
«Queremos ser muy ágiles», dijo Semonite, señalando que «el verdadero responsable de las decisiones aquí es aquel alcalde o gobernador».
Semonite dijo que habían recibido más de 1000 solicitudes de evaluación de sitios potenciales. Si es conveniente, los ingenieros producen un diseño que luego se discute con las autoridades locales.
Las instalaciones incluyen farmacias incorporadas y en algunos casos instalaciones de rayos X, dependiendo de las decisiones de funcionarios locales.
Semonite dijo que además de tener que instalar tuberías de agua y drenaje para las estaciones de enfermería, también han tenido que averiguar cómo instalar tuberías de oxígeno.
«El oxígeno es una capacidad muy importante», dijo. «Junto a la cama, igual que en una habitación de hospital, hay un lugar para que la enfermera pueda enfucharla para obtener oxígeno».
En un sitio en Denver, dijo que habían puesto seis millas de tubería para el oxígeno.
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