El gobernador de Carolina del Norte ha vetado un proyecto de ley que exige que los alguaciles cumplan con las órdenes de detención de los agentes federales de inmigración e identifiquen si los prisioneros son inmigrantes ilegales.
La Cámara de Representantes de mayoría republicana aprobó el proyecto de ley 370 siguiendo las líneas del partido el 20 de agosto, antes de que fuera vetada al día siguiente por el gobernador demócrata Roy Cooper.
El proyecto de ley se había presentado luego de la elección de varios alguaciles en todo el estado este año que habían hecho campaña con la promesa de rechazar la cooperación con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), formando condados «santuario».
Según la nueva ley, los diputados locales habrían tenido que determinar si los presos estaban legalmente presentes en los Estados Unidos y cumplir con las solicitudes de detención de ICE.
El proyecto de ley también habría prohibido esencialmente a las autoridades municipales y del condado evitar que las fuerzas del orden público cumplan con estos nuevos requisitos.
Cooper dijo en un comunicado que la legislación «inconstitucional» consistía simplemente en obtener «puntos políticos partidistas». Dijo que las leyes actuales son suficientes para permitir al estado «encarcelar y enjuiciar a criminales peligrosos independientemente de la inmigración».
Cooper dijo que la legislación debilitaba a las fuerzas del orden público al «obligar a los alguaciles a hacer el trabajo de los agentes federales, utilizando recursos locales que podrían dañar sus capacidades para proteger sus condados».
Los republicanos de Carolina del Norte, que se oponen a las políticas de santuario, no tienen una mayoría lo suficientemente grande como para anular el veto.
También acusaron a la oposición de jugar a la política partidista.
El representante republicano Destin Hall escribió en un comunicado en Twitter que los demócratas de la Cámara que votaron en contra del proyecto de ley fue «otro triste ejemplo de lo lejos que ha ido el Partido Demócrata».
Cuando Cooper bloqueó el proyecto de ley, escribió: “Carolina del Norte tiene oficialmente un gobernador del santuario. Roy Cooper acaba de vetar el H370, que simplemente habría requerido que los alguaciles honren las órdenes de detención de ICE sobre inmigrantes ilegales acusados de delitos en nuestro estado».
North Carolina officially has a Sanctuary Governor. Roy Cooper just vetoed H370, which would have simply required Sheriffs to honor ICE detainers for illegal immigrants charged with crimes in our state. #ncpol pic.twitter.com/07gmbjiPwn
— Rep. Destin Hall (@DestinHall) August 21, 2019
Después de rechazar una versión anterior del proyecto de ley, la Asociación de Aguaciles de Carolina del Norte cambió de parecer y dieron su apoyo cuando se eliminaron las disposiciones que le habrían dado a ICE un amplio acceso a los reclusos y los registros, informó The News & Observer.
Eddie Caldwell, asesor general del grupo de alguaciles, dijo en un comunicado de prensa que estaban satisfechos de que el proyecto de ley «protegería los derechos del debido proceso de la 4ta Enmienda de la persona detenida y al mismo tiempo proporcionaría la máxima seguridad pública para la comunidad».
Durante los debates sobre el proyecto de ley, los republicanos citaron el ejemplo de un hombre que fue arrestado en el condado de Mecklenburg, puesto en libertad después de pagar la fianza y luego capturado por ICE.
«En lugar de firmar este proyecto de ley de sentido común, el Gobernador Cooper está eligiendo ponerse del lado de alguaciles como el Sheriff del Condado de Mecklenburg que en junio ignoró una solicitud de detención de ICE sobre un hombre bajo custodia por cargos de violación y delito sexual infantil y liberó a esta persona peligrosa de nuevo en la comunidad», dijo el senador Chuck Edwards al News & Observer.
El condado de Mecklenburg es uno de los seis condados del estado reconocidos como santuarios para inmigrantes ilegales, junto con cientos de ciudades, condados y estados en todo el país.
Las llamadas políticas de santuario utilizan diversos medios para frustrar las solicitudes de ICE a las fuerzas del orden locales llamadas «órdenes de detención».
Solución alternativa de ICE
Una orden de detención solicita a las fuerzas del orden locales que notifiquen a los funcionarios de inmigración antes de que un extranjero ilegal sea liberado de la cárcel. Una orden de detención también otorga autoridad a la policía local para detenerlos por hasta 48 horas luego de que haya expirado su sentencia de cárcel, para darle tiempo a ICE para llevarlos a custodia.
Las leyes de santuario generalmente apuntan hacia el marco legal que sustenta a las órdenes de detención, en algunos casos llevando a los diputados a posibles acciones legales si cooperan con la solicitud de ICE.
Mientras tanto, ICE ha establecido un programa que permite a los diputados arrestar a extranjeros ilegales encarcelados en nombre de ICE en una solución alternativa de política de santuario, implementada por primera vez en Florida en mayo.
El 6 de mayo, el condado de Pinellas se convirtió en el primer condado de Florida en inscribirse en el programa de Warrant Service Officer (WSO), que otorga a los oficiales suplentes poderes limitados para actuar como agentes de ICE.
Según ICE, varias otras jurisdicciones han mostrado interés en el programa, que capacita a los funcionarios para que sirvan órdenes federales y detengan a los extranjeros encarcelados por hasta 48 horas antes de que sean recogidos por las autoridades federales.
«Los oficiales de la WSO solo realizarán arrestos dentro de los límites de la cárcel en la que trabajan, y ICE aún emitirá órdenes de detención de inmigración con jurisdicciones asociadas», dijo ICE.
El WSO se desarrolló a solicitud de la Asociación Nacional de Alguaciles y los Alguaciles Mayores del Condado de Estados Unidos para «permitir que las jurisdicciones prohibidas de honrar a los detenidos de inmigración cooperen con ICE», según un comunicado de ICE.
El programa WSO también tiene la intención de proporcionar recursos adicionales a los condados rurales que de otra forma tendrían dificultades para cooperar con las solicitudes de ICE.
«Las políticas que limitan la cooperación con ICE socavan la seguridad pública, evitan que la agencia ejecute su misión con mandato federal y aumentan los riesgos para los agentes obligados a realizar arrestos en general en lugares inseguros», dijo el director interino de ICE Matthew Albence en un comunicado.
«El programa WSO protegerá a las comunidades de los extranjeros criminales que amenazan a las poblaciones vulnerables con violencia, drogas y actividades de pandillas al permitir que las jurisdicciones asociadas tengan la flexibilidad de realizar arrestos de inmigración en su cárcel o centro correccional».
«Sheriff’s deputies will be trained and certified by U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) to serve federal warrants on undocumented inmates…. ICE plans to expand the WSO program to the rest of the state and, eventually, the country.»https://t.co/fb9szSyJm2
— Mark Mendlovitz (@MendlovitzMark) May 7, 2019
Los oficiales de la WSO no interrogarán a las personas sobre su ciudadanía, enajenación o remoción, ni procesarán a los extranjeros, según ICE.
El programa WSO ha sido criticado por grupos de activistas que apoyan las políticas de santuario como parte de la «agenda de deportación» de ICE.
Pero la policía local dice que el programa tiene un alcance muy limitado.
«La mayoría de las personas con las que trataremos en este programa vienen a cometer delitos», dijo el alguacil del condado de Polk, Grady Judd, a Fox News. «No [solo] vienen aquí y son ilegales y, vaya, los atrapan».
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