No una, sino dos veces esta temporada, los observadores noruegos del cielo se han deleitado con un espectáculo superraro de auroras boreales que muestran inusuales tonalidades rosas y púrpuras, desvaneciéndose en un naranja aún más raro. Unas fotos impresionantes muestran la aurora boreal en una nueva dimensión visual.
Markus Varik, fotógrafo de 37 años nacido en Estonia, ha viajado mucho por sus fotos desde 2009 y ahora vive en el norte de Noruega, donde trabaja como guía turístico y fotógrafo.
«Estoy ocupado cumpliendo los sueños de la gente de ver auroras boreales», cuenta Markus a The Epoch Times. «El mundo simplemente me pareció un lugar impresionante, y digno de ser guardado en fotografías. Empezó como un hobby y se convirtió en una profesión».
El 2 de noviembre de 2022, Markus llevó a un grupo de observadores del cielo a Tromsø, en el norte de Noruega, a 220 millas al norte del Círculo Polar Ártico, después de calcular el mejor lugar para un avistamiento de auroras.
«Fue un momento muy emocionante antes de que ocurriera», dijo. «Trabajo mucho con imágenes de satélite para rastrear el mejor cielo, y vi una bonita apertura que se acercaba desde el este. Salimos en coche de la ciudad, llegamos al lugar de preferencia y todavía estaba muy nublado. Tras esperar de 10 a 15 minutos, el cielo se despejó perfectamente, y solo entonces se produjo el gran despliegue rosa».
Algunos invitados lloraron, otros rieron, otros gritaron y otros se quedaron boquiabiertos ante el sublime espectáculo.
«Incluso para mí, estos espectáculos son súper raros: las rosas más fuertes que he visto nunca después de haber visto la aurora entre lo que deben ser 1300 y 1400 veces en el transcurso de los últimos diez años», dijo Markus, comparando la experiencia con un ritual psicodélico de ayahuasca.
«Las palabras no le harían justicia. Incluso después de ver las fotos, se entiende muy poco», dijo. «Después de las asombrosas e inspiradoras vistas, las nubes volvieron a tomar el control. Fue como si alguien hubiera abierto los cielos para que pudiéramos experimentar ese fantástico fenómeno».
Markus compartió sus fotos del avistamiento de auroras del 2 de noviembre en Facebook, publicando: «Ni idea de por qué las auroras se volvieron naranjas, ya que no lo había visto antes… una vez que los cielos explotaron sobre nosotros, fue una sorpresa total para todos».
Las imágenes de Markus fueron recogidas por los principales medios de comunicación de todo el mundo e incluso aparecieron en directo en la televisión matinal japonesa. Increíblemente, la aurora rosa regresó el 10 de diciembre para ser captada en cámara por segunda vez.
«No me considero un personaje religioso, pero a veces, al experimentar fuertes exhibiciones de auroras boreales, me acerco bastante», declaró Markus al periódico. «He tenido cuatro o cinco ‘momentos epifánicos’ diferentes en mi vida —ser padre, un eclipse solar completo, navegar en kayak con una enorme cantidad de ballenas, amar a una mujer— y la aurora boreal está definitivamente muy arriba en esta lista».
Las excursiones de Markus para ver auroras requieren una preparación meticulosa: prever el tiempo, calcular el potencial de los cielos más despejados y protegerse del frío, a menudo intenso.
«Siempre llevamos trajes térmicos, botas, trípodes, almohadillas térmicas, comida y tentempiés, bebidas calientes, gorros y guantes», explica Markus. «He estado de gira unas cuantas veces a -36 grados centígrados, y entonces se trata de prepararse para estas condiciones. Incluso entonces, puede ser insoportablemente frío para algunas personas».
Pero el frío es un «pequeño precio a pagar» por unas vistas magníficas, dijo Markus.
Las auroras boreales se desencadenan cuando partículas energéticas procedentes del Sol entran en la atmósfera terrestre y colisionan con el campo magnético del planeta. A veces, estas colisiones se ven magnificadas por las tormentas geomagnéticas. Las raras tonalidades rosadas de la aurora son el resultado de la interacción de las partículas de energía solar con el nitrógeno de la atmósfera, a unos 100 kilómetros por encima de la superficie del planeta, según los Museos Reales de Greenwich.
Markus consiguió su primera cámara «de verdad» en 2008 y poco a poco se fue decantando por la fotografía de auroras. En la actualidad, utiliza su cámara Canon 5DM4 con una excelente representación del tono rojo y objetivos Sigma, que están bien adaptados a los avistamientos de auroras con poca luz. Su objetivo es captar estos impresionantes fenómenos de forma novedosa e interesante.
«Como tengo que salir a guiar grupos casi todos los días, puedo esforzarme fácilmente para conseguirlo», afirma, y añade que se enfrenta a una dura competencia por parte de otros fotógrafos de auroras.
Markus dirige excursiones por Tromsø, en el norte de Noruega, así como por los Alpes de Lyngen, Senja, Lofoten y el norte de Laponia. Saca fotos casi todas las noches desde principios de septiembre hasta finales de marzo —la mejor época para ver auroras— cuando el cielo está suficientemente oscuro.
Markus se alegra de la buena acogida que ha tenido su trabajo.
«Parece que ha ayudado a iluminar la vida de algunas personas, lo que me llena de satisfacción», afirma. «Mostrar a la gente algo natural que les hace sentir bien es una de las mejores cosas de mi trabajo.
«Algunas de las fotos que he hecho han llegado a decenas de millones de personas, así que llevar alegría a toda esa gente es una experiencia realmente maravillosa».
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