El exanalista de Rusia de Brookings Institution acusado de proporcionar información falsa en el controvertido y ampliamente desacreditado dossier de Steele se declaró inocente, días después de ser acusado por el abogado especial John Durham.
Igor Danchenko se declaró inocente de cinco cargos de hacer declaraciones falsas al FBI, presentando su declaración ante el juez Anthony John Trenga en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Este de Virginia el miércoles, según los periodistas en el lugar.
Tras su detención la semana pasada, Danchenko quedó en libertad bajo una fianza de 100,000 dólares. Durante la audiencia judicial del miércoles, Trenga ordenó que Danchenko siguiera en libertad bajo fianza y fijó la fecha del juicio preliminar para el 18 de abril del próximo año.
Danchenko, de 43 años, fue acusado como parte de la amplia investigación de Durham sobre los orígenes de la investigación acerca dela relación entre Trump y Rusia. Danchenko está acusado de mentir al FBI sobre las afirmaciones que proporcionó al exespía británico Christopher Steele, quien armó el expediente Steele.
A su vez, el expediente —una colección de notas de investigación sobre la oposición que tenía numerosas afirmaciones no probadas y gran parte de las cuales resultaron ser falsas— se convirtió en la base de una operación de vigilancia del FBI sobre la campaña del entonces candidato Donald Trump y el exasesor de Trump Carter Page que empezó en octubre de 2016. La agencia, que utilizó órdenes de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera (FISA) para espiar a Page, renovó posteriormente las solicitudes en múltiples ocasiones.
Steele había sido contratado por la empresa de investigación FusionGPS, que a su vez había sido contratada por el poderoso bufete de abogados Perkins Coie, que había mantenido como clientes al Comité Nacional Demócrata y a la excandidata Hillary Clinton durante las elecciones de 2016.
Los fiscales federales dijeron que Steele se apoyó en gran medida en Dachenko para obtener información sobre algunas de las acusaciones contenidas en el expediente. Lo acusan de mentir a las fuerzas federales de la ley sobre las fuentes de información que proporcionó a Steele, que se incluyeron el expediente, y de hacer cinco declaraciones falsas al FBI entre marzo y noviembre de 2017.
La acusación alega que Danchenko mintió sobre la obtención de información de un ejecutivo de relaciones públicas demócrata que tenía vínculos comerciales en Rusia, Charles Dolan Jr. Un abogado de Dolan dijo a The Epoch Times la semana pasada que es un testigo en el caso y no quiso hacer más comentarios.
El equipo de Durham dijo que Danchenko falsificó una conversación que, según él, fue la fuente de una afirmación salaz contenida en el expediente sobre Trump y una habitación de hotel. Según la acusación, esa afirmación puede provenir de Dolan, que recorrió una suite de hotel en 2016 que fue ocupada por Trump. Los fiscales dijeron que Danchenko mintió cuando dijo al FBI y a Steele que la alegación provenía del jefe de la Cámara de Comercio Ruso-Americana de Estados Unidos.
Dolan, según la acusación, también dijo a Danchenko que obtuvo información de un amigo del Partido Republicano sobre la campaña de Trump acerca de supuestas tensiones en relación con el papel del exdirector de campaña Paul Manafort. Sin embargo, en realidad basó esa información en reportes de noticias públicas.
Durante los comentarios de la audiencia judicial del miércoles, los fiscales dijeron a Trenga que el siguiente paso será la fase de descubrimiento de pruebas, y agregaron que esperan compartir materiales con la defensa pronto. También hay que revisar una «gran cantidad de información clasificada», dijeron los fiscales.
La semana pasada, un abogado que representa a Danchenko acusó a Durham y a su equipo de presentar una «narrativa falsa» sobre su cliente.
«Durante los últimos cinco años, aquellos con una agenda han tratado de exponer la identidad del Sr. Danchenko y empañar su reputación mientras socavaban la Seguridad Nacional de Estados Unidos», dijo su abogado, Mark Schamel, en un comunicado. «Desde el momento en que fue revelado de forma inapropiada, ha sido el centro de implacables ataques por motivos políticos. Esta última injusticia no se mantendrá. Expondremos cómo el Sr. Danchenko ha sido injustamente difamado por estas falsas acusaciones».
En septiembre, el equipo de Durham acusó a un abogado de Perkins Coie, Michael Sussmann, de mentir al FBI cuando habló con el exabogado general James Baker para proporcionarle información sobre la campaña de Trump y no lo hacía en nombre de la campaña de Clinton. Sussmann, a través de sus abogados, ha negado la acusación.
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