Una investigación federal que comenzó con la sobredosis mortal de una joven madre hace dos años ha conducido a la detención de una red «masiva» de distribución de fentanilo en todo el país.
«El fentanilo es la mayor amenaza para los estadounidenses en la actualidad», declaró Anne Milgram, administradora de la Agencia Antidroga, en una rueda de prensa celebrada el 20 de noviembre.
«Está devastando familias en todo el país y matando a estadounidenses de todas las profesiones y condiciones sociales», afirmó Milgram. «Y es la principal causa de muerte hoy en día en los Estados Unidos para los estadounidenses entre 18 y 45 años».
Más recientemente, 11 sospechosos adicionales fueron acusados como parte de la investigación en curso sobre la conspiración de drogas a través del país que comenzó en agosto de 2020, dijeron las autoridades.
Los cargos contra los sospechosos incluyen conspiración para distribuir fentanilo. Algunos también se enfrentan a otros cargos, como posesión con intención de distribuir fentanilo y conspiración para cometer blanqueo internacional de capitales.
La investigación, que ha durado un año, ha conducido a la incautación de unas 250,000 pastillas, más de 40 libras de polvo de fentanilo y 30 armas de fuego, entre ellas seis ametralladoras, y a la formulación de cargos contra más de dos docenas de sospechosos.
Murió casi al instante
La investigación comenzó cuando una madre de 20 años murió en Washington tras tomar una pastilla falsa de «M-30» el 6 de abril de 2021.
«Ese día, una joven llamada Diamond Lynch tomó una píldora -una píldora- y murió casi instantáneamente», continuó Milgram. «Esa píldora parecía una oxicodona, se vendía como Percocet, y era fentanilo. Era fentanilo y relleno. No había ingredientes farmacéuticos reales en esa píldora».
El jefe de la DEA dijo que la joven madre estaba «en medio de la planificación de la primera fiesta de cumpleaños de su hijo» cuando recayó y se puso en contacto con su antiguo proveedor, que le había suministrado los fármacos que le causaron la sobredosis unos seis meses antes.
Red de distribución «masiva»
En enero de 2022, las autoridades localizaron y detuvieron a Larry Eastman, de 23 años, y Justice Eastman, de 26, un dúo de hermanos responsables de suministrar el «veneno» a Lynch.
A principios de este año, la pareja fue condenada a 140 y 37 meses de prisión federal, respectivamente, según el Departamento de Justicia de Estados Unidos.
«Sin embargo, nuestra investigación no se detuvo ahí», dijo el fiscal federal Matthew Graves. «Descubrimos pistas que apuntaban a una red de distribución masiva de fentanilo. Nuestros fiscales y socios de las fuerzas del orden siguieron las pruebas. Ampliamos nuestra investigación y ampliamos cada peldaño de esta red de suministro de fentanilo.»
La investigación condujo a las autoridades hasta una red multiestatal de distribución de fentanilo que operaba en Washington, Virginia, California, Maryland y Tennessee, entre otras zonas.
Hasta la fecha, 26 sospechosos han sido acusados y 23 se encuentran actualmente bajo custodia como resultado de la investigación sobre la muerte de Lynch.
«Juntos, estos individuos enviaron más de un millón de pastillas de fentanilo en el transcurso de un año a la zona de Washington D.C.», declaró Milgram.
Según Milgram, las mortíferas pastillas de fentanilo, procedentes de México, son muy rentables para los traficantes.
«El traficante de Los Ángeles paga 30 céntimos al por mayor por una pastilla y la vende a 3 dólares al por mayor a alguien en Washington D.C., que a su vez la vende a Diamond Lynch a 30 dólares la pastilla», continuó la jefa de la DEA. «Los criminales están ganando tanto dinero con cada venta que no les importa si matan a estadounidenses en el proceso».
Redes sociales
Los sospechosos llevaron a cabo sus presuntos delitos a través de populares redes sociales como Instagram, según las autoridades.
«Casi todos los acusados en este caso utilizaron Instagram para encontrar sus fuentes de suministro», dijo Milgram. «Utilizaron Instagram para encontrar nuevas vías de distribución. Usaban Instagram para elegir el color de las pastillas, la cantidad de pastillas que pedían y el precio que pagarían. Usaban Instagram para coordinar los envíos y para resolver cómo obtendrían el pago.»
Los cárteles y otros están comprando las mismas prensas, tintes y moldes de pastillas que utilizan las empresas farmacéuticas, lo que hace que las pastillas falsas parezcan idénticas a las recetadas, explicó. No hay forma de distinguirlas sin una prueba de laboratorio.
«No se puede comprar una receta legítima en las redes sociales, y es importante señalar que no se puede comprar una pastilla de oxicodona en Snapchat, Instagram o Facebook Marketplace», continuó Milgram.
Añadió que las detenciones y acusaciones en este caso no habrían sido posibles sin el «acceso legal a esos mensajes de Instagram.»
En la investigación conjunta participaron el Departamento de Policía Metropolitana de Washington, la DEA, el Servicio Postal de Estados Unidos, la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos y otras autoridades locales.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
