Al menos una investigación sobre la muerte de Jeffrey Epstein está examinando la posibilidad de una «empresa criminal» involucrada, dijo la directora de la Oficina de Prisiones, Kathleen Hawk Sawyer, durante una audiencia en el Congreso el 19 de noviembre.
«Con un caso de este alto perfil, tiene que haber un mal funcionamiento del sistema o una empresa criminal a pie para permitir que esto suceda. Entonces, ¿usted está mirando ambos? ¿Está el FBI mirando a ambos?», preguntó Lindsey Graham (R-S.C.), presidenta de la judicatura del Senado.
«Si el FBI está involucrado, entonces están buscando una empresa criminal, sí», respondió Sawyer.
Sawyer dijo repetidamente a los legisladores que no podía proporcionar información sobre el trío de investigaciones sobre la muerte de Epstein. El FBI tomó toda la evidencia del Centro Correccional Metropolitano de la oficina para su investigación, dijo, y a la oficina se le «prohibió» hablar con nadie mientras varias agencias están investigando el caso.
«Una vez que se completen, estaré muy contenta de venir aquí y hablar con cualquiera de ustedes que quiera escuchar todo lo que hemos sacado de esas investigaciones, pero hasta que tengamos esa información no hay nada que pueda decirles», agregó más tarde. «Realmente no estoy en libertad de discutir los detalles de este caso», dijo.
La muerte repentina de Epstein, un delincuente sexual convicto que estaba esperando juicio por cargos de tráfico sexual de niños, causó una crisis en la confianza pública en las instituciones, dijo a Sawyer el senador Ben Sasse (R-Neb.).
«¿Puede pensar en algún otro caso en la historia de la BOP (Agencia Federal de Prisiones) que haya causado tanta crisis de confianza pública en la institución como la muerte de Epstein?», preguntó Sasse.
«Solo puedo hablar desde 1976, cuando me uní a la oficina, no lo sabía antes, pero diría que probablemente ha recibido la mayor atención del público», respondió Sawyer.
Sasse dijo que Sawyer debería poder proporcionar información de las investigaciones federales sobre lo que condujo a la muerte de Epstein.
«Esta muerte ocurrió a mediados de agosto, a principios de agosto. Es el Día de Acción de Gracias y estás aquí para testificar hoy y dices que no se te permite hablar de este incidente. Creo que es una locura», dijo.
Hay tres investigaciones sobre la muerte de Epstein, incluyendo investigaciones del FBI y del inspector general del Departamento de Justicia.
Varios legisladores pidieron repetidamente información sobre la muerte de Epstein, y si lo que sucedió cambió algo en la oficina. En un momento dado, Sasse se preguntó si los guardias que se quedaban dormidos eran un problema común en la oficina -los dos guardias que custodiaban a Epstein habrían sido arrestados a finales del 19 de noviembre- y si la oficina había cambiado algún proceso, como prestar más atención a los reclusos de alto perfil que tienen la información necesaria para la investigación de los co-conspiradores.
«Han pasado más de 90 días. Y usted dijo, ‘tratamos a todos los reclusos de la misma manera'», dijo refiriéndose a la respuesta anterior de Sawyer a Graham acerca de si los reclusos de alto perfil están siendo tratados de manera diferente.
«Creemos en Estados Unidos que cada individuo tiene la misma dignidad, pero no todos los reclusos tienen el mismo valor para futuras investigaciones criminales. Jeffrey Epstein aún tenía que testificar en un caso. Alguien que ya ha sido condenado, que puede estar bajo vigilancia suicida, hay muchas buenas razones para no querer que ese tipo sea capaz de suicidarse. Esto es diferente», agregó Sasse.
«Porque no se trata solo del recluso que podría suicidarse. Se trata del hecho de que ese bastardo no pudo testificar contra sus otros co-conspiradores. Así que, como cuestión de gestión, está mal que digas: «tratamos a todo el mundo por igual». Deberíamos tratar a la gente que aún no ha testificado contra otros criminales, contra otros violadores, ellos tienen mucha más prioridad para su institución».
Sawyer no dijo si el FBI ha cambiado algún proceso. Dijo que la oficina ha cogido a «unos cuantos» guardias durmiendo en el trabajo y los ha remitido a la oficina del inspector general.
El senador John Kennedy (R-La.) le dijo a Sawyer que se comunicara con la gente que investiga la muerte de Epstein: «Necesito que hoy lleves un mensaje muy respetuoso. Dile al pueblo estadounidense lo que pasó. Y no te apresures para que no hagan una investigación a fondo. Pero ambos sabemos que pueden hacer de esto una prioridad y hacerlo más rápido de lo que normalmente lo harían. Necesitan hacer eso. Y me gustaría que entregara ese mensaje».
«Puedo transmitir el mensaje, pero el FBI y la oficina del inspector general trabajan en su propio marco de tiempo», dijo Sawyer.
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