Un organismo de control que supervisa el IRS reveló que la agencia va a contratar a 5582 agentes fiscales este año, aunque rechazó como «infundados» los reportes de los medios de comunicación que afirman que la agencia tributaria va a contratar a «87,000 agentes armados» porque solo una parte de los nuevos contratados llevarán armas.
El Inspector General del Tesoro para la Administración Tributaria (TIGTA), que es el organismo de control que supervisa al IRS, reveló los planes de contratación de la agencia para 2024 en un informe del 3 de abril sobre cómo está gastando el IRS los 78,000 millones de dólares de aumento de su financiación.
El IRS recibió aproximadamente 79,400 millones de financiación suplementaria cuando el presidente Joe Biden promulgó la Ley de Reducción de la Inflación de 2022, aunque el Congreso recuperó posteriormente unos 1400 millones de dólares.
Aun así, incluso con la devolución, la enorme inyección de dinero supuso un aumento de aproximadamente el 600% respecto al presupuesto del IRS del año anterior.
Los republicanos advirtieron entonces que el dinero se utilizaría para contratar a un «ejército de 87,000» recaudadores de impuestos que se ensañarían con los estadounidenses ordinarios y les exprimirían «hasta el último céntimo».
Cuando las afirmaciones sobre el «ejército de 87,000» inspectores acapararon la atención, el IRS se esforzó mucho por rebatir esta idea. Varios funcionarios del gobierno de Biden insistieron en que las auditorías no aumentarían para los estadounidenses que ganaran menos de 400,000 dólares al año, a pesar de que el mismo organismo de control —TIGTA— advirtió que esta promesa podría ser difícil de cumplir porque el IRS utiliza umbrales de ingresos obsoletos y no tiene «forma de identificar a toda la población de contribuyentes que cumplen el criterio de los 400,000 dólares».
En su último informe, el organismo de control se pronunció sobre los 87,000 miembros del ejército encargados de la recaudación de impuestos, al mismo tiempo que señalaba que su Oficina de Auditoría está evaluando actualmente las prácticas de contratación del IRS.
«Se ha difundido la noticia de que el IRS va a contratar a 87,000 agentes de ejecución armados», escribió el organismo de control en el informe, añadiendo que «esta afirmación es infundada».
«El único personal encargado de hacer cumplir la ley empleado por el IRS que está armado son los agentes especiales de la División de Investigación Criminal», añadió la TIGTA, señalando también que los agentes especiales tienen el menor número de efectivos de todo el personal encargado de hacer cumplir la ley del IRS.
La división de Investigación Criminal del IRS (IRS-CI) examina posibles actividades delictivas relacionadas con delitos fiscales, y sus agentes especiales están autorizados a llevar armas y a utilizar fuerza letal.
Planes de contratación de agentes del IRS
El informe del organismo de control revela que el IRS está en vías de contratar a un total de 5582 agentes fiscales en tres categorías de personal: funcionarios del IRS, agentes del IRS y agentes especiales.
El objetivo de contratación para 2024 de agentes de recaudación —personal de la función de «recaudación» del IRS que recauda los impuestos en mora y asegura las devoluciones en mora— es de 517 personas. Esto elevará el total al final del año fiscal actual, que termina el último día de septiembre, a 3470.
La mayor parte de las nuevas contrataciones corresponderán a agentes del IRS, que son empleados de la función de «examen» que realizan auditorías fiscales presenciales de las declaraciones más complejas. El IRS tiene previsto contratar a 4663 agentes tributarios en el ejercicio fiscal 2024, lo que elevará su número a 12,358.
El menor número de nuevas contrataciones corresponde a los agentes especiales armados de la división penal. El IRS tiene previsto contratar a 402 de ellos este año, con lo que el total al final del ejercicio fiscal en curso ascenderá a 2500.
En conjunto, el IRS va camino de elevar su plantilla de agentes fiscales a 18,328 miembros, según el informe del organismo de control.
La plantilla total del IRS a finales del ejercicio fiscal 2023 era de 89,767 funcionarios, lo que supone un aumento de unos 10,700 en comparación con el año anterior.
La agencia tributaria tiene previsto aumentar esta cifra a 105,188 a finales del año fiscal 2025, según el organismo de control, que añade que todo el aumento de la plantilla se debe al aumento de la financiación suplementaria.
A 31 de diciembre de 2023, el IRS gastó alrededor de 1800 millones de dólares de la nueva financiación en costes laborales.
Los republicanos han cuestionado que el IRS se centre en impulsar las actividades de aplicación de la ley.
Durante una audiencia del Comité de Finanzas del Senado en abril del año pasado, el senador John Thune (R-S.D.) señaló que más de la mitad de lo que entonces eran casi 80,000 millones de dólares en nuevos fondos estaban destinados a actividades de aplicación de la ley.
Aunque admitió que podría ser necesaria alguna medida de ejecución adicional en la agencia, el Sr. Thune señaló que la gran atención prestada al aumento de la contratación en la sección parecía desproporcionada.
Medidas represivas históricas y de gran alcance
En septiembre de 2023, el IRS anunció un «cambio radical» en todos los aspectos de sus operaciones, incluida una ofensiva «radical e histórica» para aumentar la recaudación de impuestos.
Los grandes cambios están impulsados en parte por tecnologías de vanguardia, incluida la inteligencia artificial, que pretende ayudar a los equipos de cumplimiento del IRS a detectar mejor a los «tramposos fiscales» e identificar las lagunas en el cumplimiento fiscal para maximizar la cantidad de dinero que la agencia recauda de los contribuyentes.
Según las estimaciones del IRS, los contribuyentes estadounidenses pagan alrededor del 85% del total de impuestos que deben, y la diferencia entre lo que se debe y lo que se paga se conoce como brecha fiscal.
Entre los años 2014 y 2016, el IRS estimó que la brecha fiscal anual rondaba los 496,000 millones de dólares.
El objetivo general de las actividades reforzadas de aplicación de la legislación fiscal del IRS es reducir la brecha fiscal, y algunos grupos de contribuyentes son los más afectados por estos esfuerzos.
El IRS ha dicho que daría prioridad en sus acciones de aplicación a los contribuyentes con ingresos positivos totales superiores a 1 millón de dólares y que tengan más de 250,000 dólares de deuda tributaria reconocida.
La agencia dijo que había dedicado docenas de agentes a esta categoría de contribuyentes en el año fiscal 2024, y afirmó que tenía previsto ponerse en contacto con unos 1600 contribuyentes de este tipo que deben cientos de millones de dólares en impuestos.
Otra iniciativa de aplicación de la ley está relacionada con la división de Cumplimiento de Grandes Empresas (LCC) de la División de Grandes Empresas e Internacional (LB&I) del IRS, que se está ampliando y auditará a otras 60 grandes empresas con activos superiores a 24,000 millones de dólares de media.
Otra medida de aplicación consiste en tomar medidas enérgicas contra el abuso de una exención del impuesto de sociedades que se derogó hace varios años, mientras que la cuarta iniciativa se dirige a los contribuyentes individuales con ingresos anuales superiores a 1 millón de dólares y deudas fiscales reconocidas superiores a 250,000 dólares.
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