El IRS abrirá el servicio Free File a partir de esta semana.
El servicio «estará disponible el viernes para los contribuyentes antes del inicio oficial de la temporada de impuestos a finales de este mes», dijo la agencia en un comunicado del 7 de enero. Este permite a los contribuyentes preparar y presentar sus declaraciones de impuestos federales sobre la renta en Internet de forma gratuita. El IRS llama al servicio una forma «segura y fácil» de presentar declaraciones. Es una asociación pública-privada entre la agencia tributaria y Free File Inc. (Free File Alliance), una coalición sin fines de lucro de empresas de software tributario.
Cada socio que participa en el programa Free File «garantiza la precisión» del cálculo de la declaración de impuestos, afirmó la agencia. Algunos proveedores de servicios también pueden ofrecer la preparación gratuita de declaraciones de impuestos estatales. El IRS afirma que no respalda a ninguno de estos proveedores.
Free File es diferente de otro servicio de la agencia, Direct File. Mientras que el primero es una iniciativa de colaboración entre el IRS y los proveedores de servicios tributarios, Direct File es ofrecido directamente por la agencia tributaria.
Aunque Free File permite a los contribuyentes preparar sus declaraciones a partir del 10 de enero, los documentos sólo pueden presentarse cuando comienza oficialmente la fecha de presentación.
En total, ocho socios se han unido al IRS para brindar el servicio en la temporada de declaración de impuestos de 2025.
«Cada socio de confianza de Free File del IRS establece sus propios criterios de elegibilidad basados en la edad, los ingresos, la residencia estatal y el estado militar», dijo la agencia.
El servicio está disponible para contribuyentes con un ingreso bruto ajustado (AGI) de 84,000 dólares o menos en el año fiscal 2024. El AGI es el ingreso anual total menos ciertas deducciones como los intereses de préstamos estudiantiles y ciertas contribuciones a IRA.
Free File 2025 se ofrece a través de 1040Now, Drake (1040.com), ezTaxReturn.com, FileYourTaxes.com, On-Line Taxes, TaxAct, TaxHawk (FreeTaxUSA) y TaxSlayer.
Free File también es una «forma sin costo» para que los contribuyentes reclamen créditos fiscales valiosos como el Crédito Tributario por Ingreso del Trabajo o el Crédito Tributario por Hijos, dijo la agencia.
«El IRS mantiene su compromiso con su alianza con Free File Inc. para garantizar que los contribuyentes tengan opciones gratuitas y seguras para presentar sus impuestos electrónicamente», afirmó el Comisionado del IRS, Danny Werfel.
Esta es la 23.ª temporada de presentación de declaraciones del programa Free File del IRS.
Para los contribuyentes con ingresos superiores a 84,000 dólares, el IRS ofrece los formularios rellenables de Free File, versiones electrónicas de los formularios de impuestos de la agencia. Se espera que estén disponibles a partir del 27 de enero y son ideales para los contribuyentes que preparan sus propias declaraciones.
Free File vs. Direct File
Además de Free File del IRS, los contribuyentes tienen acceso a la herramienta Direct File para presentar sus declaraciones en la temporada 2025.
Direct File se puso en funcionamiento como prueba piloto en la temporada de presentación de declaraciones de 2024. En ese momento, más de 140,000 contribuyentes en 12 estados utilizaron la herramienta. El IRS anunció posteriormente que Direct File se convertirá en una opción permanente para presentar declaraciones federales a partir de esta temporada.
Se espera que para 2025, Direct File esté disponible en 24 estados, y la agencia estima que más de 30 millones de contribuyentes estarán calificados para utilizar el servicio.
Para aprovechar el servicio gratuito de presentación de declaraciones, el contribuyente debe visitar el sitio web del IRS, donde se enumeran las entidades que ofrecen la presentación gratuita de declaraciones. Estas entidades hacen varias preguntas sobre impuestos para preparar y enviar las declaraciones al IRS.
«No obtendrás el servicio gratuito si vas directamente al sitio web de una empresa», dijo la agencia.
En cuanto a la seguridad de los datos, el IRS dice que las entidades asociadas «no pueden divulgar ni utilizar la información de la declaración de impuestos para fines distintos a la preparación de la declaración de impuestos sin su consentimiento informado y voluntario». Los proveedores de servicios están sujetos a las normas de privacidad y protección de datos de la Comisión Federal de Comercio.
Un informe de 2022 de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) descubrió que muchas entidades asociadas a la iniciativa Free File anunciaron sus servicios fuera del programa.
«Las empresas participantes no tienen ningún incentivo para dirigir a los contribuyentes al Free File del IRS, en lugar de sus propios servicios», dijo GAO.
La agencia tributaria había acordado que no desarrollaría sus propios servicios de presentación de declaraciones mientras las entidades ofrecieran la presentación gratuita a través del programa Free File, dijo la GAO. Pero en 2019, «al IRS ya no se le prohibió desarrollar su propio servicio de presentación de declaraciones en Internet».
Con el lanzamiento del servicio de Direct File, el IRS ahora ofrece una opción de presentación a los contribuyentes sin tener que pasar por intermediarios.
Sin embargo, Direct File también ha sido objeto de críticas. El mes pasado, 29 representantes republicanos escribieron una carta al presidente electo Donald Trump pidiéndole que pusiera fin a Direct File en su primer día en el cargo, afirmando que era un despilfarro y representaba una amenaza para las libertades estadounidenses.
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