Israel y Hamás alcanzaron un acuerdo que entrará en vigor el domingo 19 de enero para el intercambio de rehenes y prisioneros, un alto el fuego de seis semanas y el acceso de ayuda humanitaria a la asediada Franja de Gaza.
El primer ministro qatarí, Sheikh Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, confirmó y reveló muchos de los detalles del acuerdo en una conferencia de prensa celebrada en Doha al final del día 15 de enero. Las negociaciones, realizadas sin descanso en los últimos días, contaron con la mediación de Qatar, Emiratos Árabes Unidos y Estados Unidos, según Al Thani.
«Hemos trabajado día y noche para llegar a este momento», afirmó.
Como parte del acuerdo, explicó Al Thani, Hamás liberará a 33 cautivos israelíes, entre ellos mujeres civiles, reclutas femeninas, niños, ancianos y civiles enfermos y heridos, a cambio de un número no especificado de prisioneros palestinos retenidos por Israel.
Israel se retirará hacia el este, alejándose de las zonas pobladas, indicó.
«Las fuerzas israelíes se ubicarán entonces a lo largo de la frontera de Gaza, lo que permitirá el intercambio de prisioneros, así como el intercambio de restos [humanos] y el regreso de los desplazados a sus residencias. Esto también facilitará el traslado de heridos y enfermos para recibir tratamiento».
La primera fase también contempla «un mayor flujo de ayuda humanitaria a todas las zonas de la Franja de Gaza, así como la rehabilitación de hospitales, centros de salud [y] panaderías». Permitirá la entrada de combustible y equipos de defensa civil, «además de artículos de primera necesidad para los desplazados que perdieron sus hogares a causa de la guerra».
Los detalles de la segunda y tercera fase del acuerdo se negociarán durante la primera, añadió.
El presidente Joe Biden, en declaraciones desde la Casa Blanca, señaló que la primera fase incluirá la liberación de los rehenes estadounidenses. Calificó las negociaciones como «una de las más difíciles que he experimentado».
«Y hemos llegado a este punto gracias a la presión que Israel ejerció sobre Hamás con el respaldo de Estados Unidos», afirmó Biden.
Biden indicó que su administración y el equipo entrante del presidente electo Donald Trump estuvieron «hablando como un solo equipo» en los últimos días para concretar el acuerdo. Representantes de ambos —el enviado designado por Trump para Medio Oriente, Steve Witkoff, y el coordinador del Consejo de Seguridad Nacional de Biden para Medio Oriente y el Norte de África, Brett McGurk— estuvieron en Doha recientemente.
Al Thani no respondió directamente cuando un periodista preguntó si la presión de la administración entrante de Trump había contribuido a alcanzar un acuerdo que llevaba estancado más de 400 días desde el fracaso de un breve alto el fuego en noviembre de 2023.
Reconoció el mérito de ambas partes, agradeciendo a Witkoff y McGurk por su nombre. También mencionó que «han visto un impulso que comenzó a construirse en el último mes».
Trump, al anunciar el acuerdo en Truth Social aproximadamente una hora antes de que hablara Biden, se atribuyó el mérito del avance.
«Este histórico acuerdo de alto el fuego solo podía producirse como resultado de nuestra victoria histórica en noviembre», declaró Trump, «ya que señalaba al mundo entero que mi administración buscaría la paz y negociaría acuerdos para garantizar la seguridad de todos los estadounidenses y de nuestros aliados».
«Me complace que los rehenes estadounidenses e israelíes vuelvan a casa para reunirse con sus familias y seres queridos».
«Con este acuerdo en marcha, mi equipo de seguridad nacional, a través de los esfuerzos del enviado especial a Medio Oriente, Steve Witkoff, continuará trabajando estrechamente con Israel y nuestros aliados para garantizar que Gaza no vuelva a convertirse en un refugio terrorista».
Según informó un funcionario de la Administración a la prensa, los dos estadounidenses que serán liberados en la primera fase del alto el fuego serán Keith Siegel y Sagui Dekel-Chen. En total, Hamás liberará a 33 rehenes en Gaza a cambio de cientos de prisioneros palestinos retenidos por Israel durante la fase de seis semanas. Si las negociaciones continúan después de las seis semanas, el alto el fuego se mantendrá.
Un funcionario de la administración informó a los periodistas que habrá una reunión en la capital egipcia, El Cairo, el 17 de enero para discutir la implementación del alto el fuego. Esto incluye disposiciones relacionadas con el alto el fuego, la ayuda humanitaria a Gaza y la liberación de los rehenes israelíes retenidos por Hamás en Gaza y de los prisioneros retenidos por Israel.
La oficina del primer ministro Benjamin Netanyahu indicó al principio del día que no se había alcanzado un acuerdo. Netanyahu someterá el acuerdo a la aprobación de su gabinete de seguridad el 16 de enero a las 11 de la mañana (hora local).
Es posible que los líderes israelíes de línea dura no lo aprueben. El 14 de enero, el ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben Gvir, amenazó con abandonar la coalición de gobierno de Netanyahu por el acuerdo.
Instó al ministro del Tesoro, Bezalel Smotrich, a unirse a su oposición. Smotrich, quien se opone al acuerdo, no ha amenazado con dimitir.
El 7 de octubre de 2023, miles de terroristas atravesaron las defensas fronterizas de Israel, en algunos casos sobrevolándolas en parapente. Mataron a 1200 personas, en su mayoría civiles judíos, pero también israelíes no judíos y trabajadores agrícolas extranjeros.
Los atacantes superaron a las tropas en las bases, que estaban escasamente tripuladas en un sábado que era tanto día de descanso como festividad judía.
Los terroristas causaron graves daños en determinadas comunidades, como los kibutz de Kfar Aza y Be’eri, asesinando a familias enteras, incluidas sus mascotas, cometiendo violaciones, incendiando edificios, decapitando a personas y quemando cadáveres.
Mataron a más de 300 asistentes al festival de música Nova, un evento que promovía la paz y el amor cerca de la frontera. Tomaron 250 rehenes e hirieron a miles.
Las FDI comenzaron inmediatamente a movilizarse para un contraataque, convocando a 350.000 reservistas. Las operaciones terrestres iniciaron el 13 de octubre de 2023, con una invasión a gran escala de Gaza con el objetivo declarado de neutralizar a Hamás el 27 de octubre.
Las fuerzas terrestres, la artillería y los ataques aéreos de Israel han devastado la franja costera de 140 millas cuadradas, dejando gran parte de ella inhabitable.
La población civil de Gaza enfrenta escasez de alimentos, ya que Hamás desvió muchos envíos de ayuda procedentes de Israel o del extranjero. Muchas personas tuvieron que evacuar varias veces, a menudo tras advertencias de las FDI sobre edificios o zonas designadas para el ataque.
Las autoridades sanitarias de Gaza —que no distinguen entre civiles y terroristas— informaron la semana pasada que más de 46,000 personas murieron en el conflicto.
Las FDI declararon que eliminaron a más de 17,000 terroristas, y que muchas de las bajas restantes son civiles utilizados como escudos humanos por combatientes de Hamás que se ocultaban en zonas residenciales, refugios, escuelas y hospitales. Las FDI también han acusado a Gaza de inflar las cifras incluyendo a personas que murieron por causas naturales.
The Associated Press y Reuters contribuyeron con este artículo.
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