El israelí-estadounidense Hersh Goldberg-Polin, secuestrado por Hamás en un concierto de música en Israel el 7 de octubre de 2023, murió en la Franja de Gaza, según su familia.
En un comunicado emitido a primera hora de la mañana del domingo, la familia confirmó la pérdida de su hijo de 23 años 330 días después de que fuera secuestrado en el sur de Israel. Dijeron que el ejército israelí había confirmado la localización de su cuerpo en Gaza.
“Con el corazón roto, la familia Goldberg-Polin está devastada al anunciar la muerte de su querido hijo y hermano, Hersh”, decía el comunicado. “La familia agradece a todos su amor y apoyo y pide privacidad en estos momentos”.
Hersh se encontraba entre los cadáveres de seis rehenes que las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) dijeron haber recuperado recientemente del túnel subterráneo de Jan Yunis, en Gaza.
Las FDI dijeron que tenían motivos para creer que los seis habían sido asesinados recientemente por Hamás, posiblemente uno o dos días antes de que las tropas israelíes los encontraran.
Los otros cinco han sido identificados como Eden Yerushalmi, de 24 años, Ori Danino, de 25, Alex Lubnov, de 32, Carmel Gat, de 40, y Almog Sarusi, de 25.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo que está “devastado e indignado” por el asesinato de Hersh.
“He trabajado incansablemente para poner a salvo a su querido Hersh y tengo el corazón roto por la noticia de su muerte. Es tan trágico como reprobable. No se equivoquen, los dirigentes de Hamás pagarán por estos crímenes. Y seguiremos trabajando sin descanso para lograr un acuerdo que garantice la liberación de los rehenes restantes”, declaró.
La vicepresidenta Kamala Harris expresó sus condolencias a la familia Goldberg-Polin.
En un comunicado, afirmó que Hamás “debe ser eliminada” y que no se puede permitir que controle Gaza.
“No tengo mayor prioridad que la seguridad de los ciudadanos estadounidenses, estén donde estén en el mundo. El presidente Biden y yo nunca vacilaremos en nuestro compromiso de liberar a los estadounidenses y a todos los que están retenidos como rehenes en Gaza”, dijo Harris.
“Hamás es una malvada organización terrorista. Con estos asesinatos, Hamás tiene aún más sangre estadounidense en sus manos. Condeno enérgicamente la continua brutalidad de Hamás, y así debe hacerlo el mundo entero”.
Hersh fue una de las 250 personas tomadas como rehenes el 7 de octubre. En ese momento asistía al festival de música Tribe of Nova para celebrar su cumpleaños.
Según su madre, Rachel Goldberg, cuando comenzó el ataque de Hamás, Hersh se puso a salvo con un grupo de personas en un refugio antiaéreo. Pero los terroristas lanzaron varias granadas dentro y le hirieron el brazo. Después se lo llevaron de vuelta a Gaza, donde había estado cautivo desde entonces.
“No se trata de una cuestión apolítica, sino humanitaria”, dijo Goldberg a The Epoch Times en el Congreso Nacional Demócrata de agosto.
Los padres de Hersh dijeron al DNC el 21 de agosto que la guerra ha producido un “exceso de agonía” para todos los implicados y que “no hay ganadores” en lo que se ha convertido en una “competición de dolor”.
“En un Medio Oriente enardecido, sabemos qué es lo único que puede liberar la presión de forma más inmediata y traer la calma a toda la región: un acuerdo que traiga a casa a este diverso grupo de 109 rehenes y ponga fin al sufrimiento de los civiles inocentes de Gaza”, afirmó el padre Jon Polin.
Desde aquel día de octubre del año pasado, las familias de los rehenes estadounidenses se reúnen periódicamente y se sienten “alentadas por el hecho de que tanto los líderes demócratas como los republicanos demuestren su apoyo bipartidista a la liberación de nuestros rehenes”, afirmó.
Hamás difundió en abril un vídeo en el que Goldberg-Polin hablaba claramente bajo coacción. El vídeo desencadenó otra ronda de protestas en Israel pidiendo el rescate inmediato de los rehenes que Hamás se niega a liberar sin que Israel cumpla sus exigencias.
Algunos israelíes dan prioridad a la devolución de los rehenes antes que a la eliminación de Hamás y harían concesiones a Hamás para llevarlos a casa.
Esta semana, las Fuerzas de Defensa de Israel lograron rescatar a otro rehén de un túnel de Gaza tras un tiroteo con Hamás: Qaid Farhan Alkadi, beduino de 52 años y ciudadano israelí. Alkadi, octavo rehén rescatado con vida, fue secuestrado en la comunidad de Mivtahim.
Desde la masacre de Hamás del 7 de octubre de 2023, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, vinculó el esfuerzo bélico contra Hamás a las labores de rescate de rehenes.
“Estamos trabajando sin descanso para devolver a todos nuestros rehenes”, dijo en un comunicado esta semana. “Lo estamos haciendo de dos maneras principales: Negociaciones y operaciones de rescate. Ambas requieren nuestra presencia militar sobre el terreno y una presión militar constante. Seguiremos actuando hasta que los devolvamos a todos a casa”.
Israel dijo que cree que alrededor de un tercio de los rehenes que aún están en manos de Hamás en Gaza han muerto. Entre ellos hay siete estadounidenses.
Israel acordó permitir periodos de alto el fuego a partir del 1 de septiembre, de 6:00 a.m. a 03:00 p.m. hora local, para permitir la vacunación contra la polio en el centro de Gaza, que durará al menos tres días, seguidos de otra pausa de tres días en el sur y el norte.
Stephen Katte ha contribuido a este artículo
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