J.D. Vance venció al representante Tim Ryan (D-Ohio) por un escaño vacante en el Senado de EE.UU. en representación de Ohio.
Decision Desk y The Associated Press calificaron la victoria de Vance con base en los totales de votos, que tienen a Vance con el 53.6 por ciento de los votos, con el 92 por ciento de los precintos escrutados en la noche del 8 de noviembre.
“Estoy abrumado por la gratitud”, dijo Vance a sus seguidores en Columbus. “No puedo expresar con palabras lo agradecido que estoy”.
“Necesitamos un mejor liderazgo en Washington, D.C., y eso es exactamente por lo que prometo luchar todos los días”, agregó.
Ryan obtuvo el 46.4 por ciento, lo que equivale a 1.8 millones de votos.
“Tengo el privilegio de concederle esta contienda a J.D. Vance”, le dijo Ryan a sus seguidores en Boardman. “Debido a la forma en que opera este país, cuando pierdes una elección, concedes”.
Vance, que se autodenomina un «forastero conservador», anunció su candidatura en una fábrica de tubos de acero en su ciudad natal de Middletown, que se encuentra entre Cincinnati y Dayton, en el suroeste de Ohio.
El hombre de 38 años es un capitalista de riesgo y autor del éxito de ventas del New York Times «Hillbilly Elegy». Sirvió en el Cuerpo de Marines de EE.UU. y obtuvo un título en derecho de la Universidad de Yale.
Ryan, de 49 años, asumió el cargo de congresista por primera vez en 2003. Trabajó para el exrepresentante James Traficant (D-Ohio). Cuando Traficant fue condenado por cargos criminales en 2002, Ryan declaró su candidatura para reemplazar a su jefe.
Los candidatos competían por reemplazar al Senador retirado Rob Portman (R-Ohio).
Durante varios meses, la contienda electoral entre ambos candidatos estuvo muy reñida, pero Vance cobró impulso después de los dos debates de octubre con Ryan.
A partir del 5 de noviembre, el promedio de encuestas de Real Clear Politics mostró a Vance con una ventaja de 7.5 puntos.
La encuesta más reciente, realizada por The Trafalgar Group y publicada el 5 de noviembre, indicó que Vance había logrado una ventaja de 10 puntos sobre Ryan, quien está en su décimo mandato como congresista del área de Youngstown, Ohio.
Catapultado por el respaldo de Trump, Vance prevaleció en una polémica primaria republicana, a principios de mayo, que contó con siete candidatos.
Criticado constantemente por sus oponentes a causa de los comentarios que hizo sobre Trump en 2016, Vance recibió el 15 de abril el codiciado sello de aprobación, un respaldo del expresidente para las primarias republicanas.
“He estudiado esta contienda de cerca y creo que J.D. es el que tiene más probabilidades de eliminar al débil pero peligroso oponente demócrata, peligroso porque tendrá mucho dinero para gastar. Sin embargo, J.D. lo destruirá en los debates y luchará por el Movimiento MAGA en el Senado”, escribió Trump en un comunicado a mediados de abril.
“Es hora de que todo el movimiento MAGA, el más grande en la historia de nuestro país, se una detrás de la campaña de J.D. porque, a diferencia de tantos otros pretendientes y aspirantes, él pondrá a Estados Unidos primero”, agregó Trump. “En otras palabras, J.D. Vance tiene mi respaldo completo y total”.
Ohio e Indiana dieron inicio al ciclo de elecciones primarias de 2022. Vance ganó con el 32.2 por ciento de los votos seguido de Josh Mandel con el 23.9 por ciento. Mandel y el empresario de Cleveland, Mike Gibbons, eran los favoritos hasta que se enfrentaron cara a cara en un altercado en el escenario del debate. Ese momento, seguido del respaldo de Trump, impulsó a Vance a una victoria en las primarias.
Durante un mitin de «Save America» en los suburbios de Dayton la víspera de las elecciones, Trump recordó lo que Vance sintió una vez por él, y cómo evolucionó la relación.
“No solía gustarle demasiado, pero ahora le gusto y me gusta él”, dijo Trump. “Él lo entiende. Es listo. J.D. luchará por Ohio”.
Trump dijo que “J.D. nunca será propiedad del establishment. Él tampoco será de mi propiedad. Me encantaría ser dueño del tipo, pero no creo que esté ahí para mí. Pero eso está bien. ¿Sabes qué? Estoy haciendo lo correcto para el país. Es un tipo muy independiente”.
“Cuando J.D. gane mañana por la noche, escucharán los lamentos y los gritos de las noticias falsas desde Nueva York hasta Washington porque los medios sabrán que Ohio acaba de elegir a una verdadera estrella de MAGA”, agregó Trump.
Mientras que Vance se enfrentó a una primaria republicana polémica que contó con siete candidatos, Ryan ganó decisivamente la primaria demócrata. El congresista de 10 mandatos que representa el área de Youngstown se postuló brevemente para presidente en 2019 antes de retirarse. Parecía que sus posibilidades de derrotar a Vance eran prometedoras el verano pasado cuando lideró las encuestas.
Algunas organizaciones republicanas nacionales y con sede en Ohio expresaron su preocupación cuando Ryan se hizo muy visible con su publicidad y apariciones públicas, mientras que Vance adoptó un enfoque más mesurado.
El gasto publicitario de los grupos alineados con el Partido Republicano y las actuaciones de Vance en los dos debates cambiaron gradualmente la perspectiva de la contienda electoral.
La última vez que Ryan estuvo por delante en una encuesta fue el 22 de septiembre, cuando Spectrum News/Siena College le dio al excandidato presidencial demócrata una ventaja de tres puntos.
Trump ganó Ohio por ocho puntos en las elecciones presidenciales de 2016 y 2020. Ohio tiene una legislatura estatal controlada por los republicanos y el actual gobernador republicano Mike DeWine tiene una ventaja de dos dígitos en las encuestas sobre su rival demócrata, el exalcalde de Dayton, Nan Whaley.
Después de ganar la primaria, Ryan se posicionó como un hombre común que dice que ni siquiera siempre está de acuerdo con su esposa y se opone a los extremos de izquierda y derecha.
Se distanció del presidente Joe Biden y lo ha evitado en todas sus visitas a Ohio, excepto en una.
Reconociendo el apoyo de Ohio a Trump y al GOP, Ryan adoptó una estrategia de campaña para ganar votantes transversales, incluyendo republicanos moderados e independientes. En los anuncios de televisión y en los discursos de campaña, se ha presentado como un populista que se enfrentará a su propio partido y que puede trabajar eficazmente con colegas de ambos partidos.
Los registros de votación en el Congreso cuentan una historia diferente. Ryan ha votado con Biden y la presidente de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi (D-Calif.), el 100 por ciento de las veces.
La campaña de Vance se volvió más agresiva después del Día del Trabajo. Sus anuncios de televisión y discursos de campaña vincularon a Ryan con Biden, una inflación récord y un costo de vida en rápido aumento.
Los números de las encuestas de Vance aumentaron después de que los candidatos subieran al escenario en sus dos debates programados en octubre, seguidos de un foro ciudadano.
Ryan recibió críticas de los conservadores cuando animó a la gente a “matar y confrontar” al movimiento MAGA. Sus palabras se hicieron eco de lo que dijo Biden el 1 de septiembre durante un discurso combativo frente al Salón de la Independencia de Filadelfia, donde dijo: “Lo que estamos viendo ahora es el comienzo o la sentencia de muerte de una filosofía MAGA extrema. No es solo Trump. Es toda la filosofía la que socava, voy a decir algo, es como el semifascismo”.
Más adelante en el discurso, Biden agregó: “Las fuerzas de MAGA están decididas a hacer retroceder a este país, retroceder a una América donde no hay derecho a elegir, ni derecho a la privacidad, ni derecho a la anticoncepción, ni derecho a casarse con quien amas”, continuó Biden.
“Promueven líderes autoritarios y aviva las llamas de la violencia política”.
El 13 de septiembre, unas dos semanas después del discurso de Biden, Ryan reiteró la postura del presidente sobre los partidarios de MAGA.
“¿Cómo arreglamos todos estos sistemas rotos? Algunas de esas respuestas vendrán de los republicanos, no de los extremistas con los que nos enfrentamos todos los días».
«Tenemos que matar y enfrentarnos a ese movimiento, pero trabajar con los republicanos normales de la corriente principal, eso va a ser muy, muy importante», dijo Ryan en MSNBC.
“Estoy diciendo [la] mayoría agotada (demócratas, republicanos, independientes) contra los extremistas, liderando una era de reforma en torno a la reconciliación para que podamos sanar este país y avanzar hacia el futuro”, agregó Ryan.
En un foro ciudadano del 1 de noviembre, Ryan dijo que “este movimiento extremista absolutamente necesita ser confrontado”, pero decir: Matar el movimiento, tal vez “no fue una buena elección de palabras”.
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