Se identificaron al menos siete posibles casos de hepatitis aguda -inflamación del hígado- en niños en Japón, informó el viernes el Ministerio de Salud, pero aún se desconoce la causa de los casos.
El primer caso se notificó el 25 de abril, seguido del segundo el 28 de abril. El 6 de mayo se notificaron otros cuatro posibles casos, según informó el Ministerio en un comunicado (pdf). Todos los pacientes son menores de 16 años.
Uno de ellos dio positivo en la prueba de COVID-19 y otro en adenovirus de tipo 1, dijo el ministerio según The Japan Times, sin mencionar si se trataba de dos personas distintas o de una persona que contrajo ambos virus.
Afirmó que los siete casos registrados eran niños ingresados en hospitales entre el 1 de octubre de 2021 y el 6 de mayo de 2022, y que algunos ya habían sido dados de alta. Ninguno de los pacientes recibió un trasplante de hígado.
El 3 de mayo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) informó a los medios de comunicación de la existencia de al menos 228 casos probables de hepatitis en todo el mundo en al menos 20 países, entre ellos Dinamarca, Estados Unidos, Reino Unido, Italia y Francia.
La OMS declaró el 23 de abril que los casos se referían a niños de entre un mes y 16 años, muchos de los cuales desarrollaron síntomas gastrointestinales, como dolor abdominal, diarrea y vómitos, que precedieron a la presentación de una hepatitis grave e ictericia (piel y ojos amarillos).
«Los virus comunes que causan la hepatitis viral aguda (virus de la hepatitis A, B, C, D y E) no se detectaron en ninguno de estos casos. Los viajes internacionales o los vínculos con otros países, según la información disponible actualmente, no fueron identificados como factores», dijo.
En Indonesia, una misteriosa forma de hepatitis se asoció a la muerte de tres niños de dos, ocho y once años, según informó el Jakarta Post el 3 de mayo. El Ministerio de Salud dijo que los niños desarrollaron diarrea e ictericia, y añadió que el caso seguía bajo investigación.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU. dijeron el viernes que estaban investigando más de 10 casos de una misteriosa forma de hepatitis en niños, e indicaron que cinco fallecieron hasta ahora.
El Dr. Jay Butler, subdirector de enfermedades infecciosas de los CDC, dijo durante una sesión informativa que la agencia está investigando 109 casos de hepatitis aguda en 24 estados de Estados Unidos y Puerto Rico. La causa del brote aún no está clara, subrayó, y añadió que aproximadamente la mitad de los niños tenían infecciones por adenovirus.
La Agencia de Seguridad Sanitaria de Reino Unido informó de que (pdf) el recuento de casos en el país había ascendido a 163, que se remontan a principios de enero, y añadió que 11 niños recibieron trasplantes de hígado hasta ahora. Las autoridades británicas descartaron la vacuna contra el COVID-19 como posible causa.
«Hay menos de cinco casos en mayores registrados que recibieron la vacuna contra COVID-19 antes de la aparición de la hepatitis», decía el informe, añadiendo que la mayoría de los niños afectados son demasiado jóvenes para recibir la vacuna. «No hay pruebas de una relación entre la vacunación contra el COVID-19 y el síndrome hepático agudo».
Jack Phillips contribuyó a este artículo.
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