Se espera que Vietnam sustituya a China como uno de los principales orígenes de procesamiento del marisco japonés para satisfacer las necesidades del mercado estadounidense.
El Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca de Japón declaró el 1 de diciembre que sus necesidades de procesamiento de vieiras, anteriormente realizadas en China, se trasladarían a Vietnam tras las conversaciones mantenidas entre la Embajada de EE.UU. en Japón y varios ministerios y departamentos japoneses.
Se espera que surjan otras oportunidades de procesamiento de marisco a través de la cooperación entre las tres naciones.
Esto se produce después de que Beijing prohibiera los productos del mar japoneses debido a la preocupación por el «agua contaminada» vertida por la central nuclear japonesa de Fukushima en agosto.
Beijing ignoró la evaluación del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) de que el vertido de aguas residuales de Japón era seguro y cumplía las normas de seguridad nuclear reconocidas internacionalmente.
El presidente de Corea del Sur, Yoon Suk Yeol, condenó la campaña de desprestigio de Beijing por el incidente del agua de Fukushima, mientras que el embajador de Estados Unidos en Japón, Rahm Emanuel, afirmó que la prohibición china de consumir marisco japonés era una forma de «coacción económica».
Las vieiras son uno de los pilares de las exportaciones japonesas de marisco. Las cifras oficiales japonesas muestran que el 30 por ciento del volumen exportado en 2022, unas 140,000 toneladas, se exportó a China.
De ellas, alrededor del 28 por ciento, es decir, entre 30,000 y 40,000 toneladas, se procesaron en China mediante pelado y congelación, y luego se enviaron a Estados Unidos.
China encabezó la lista de Japón de los principales países y regiones exportadores de marisco y alimentos en 2022.
Pero en los últimos meses, Japón ha dado prioridad a la búsqueda de formas alternativas de exportación de productos del mar para hacer frente a la crisis, ya que China cesó las importaciones de marisco japonés en agosto de las reclamaciones de «agua contaminada».
Ayuda de EE.UU.
Ichiro Miyashita, ministro japonés de Agricultura, Silvicultura y Pesca, expresó su gratitud a Emanuel durante una reunión celebrada el 1 de diciembre por los esfuerzos del embajador estadounidense para facilitar la importación de vieiras japonesas y otros productos del mar a Vietnam y ampliar el volumen de exportaciones de marisco japonés a Estados Unidos.
Los medios de comunicación japoneses informaron que la embajada de EE.UU. había recomendado 19 instalaciones pertinentes para el procesamiento de marisco en Vietnam.
La Organización Japonesa de Comercio Exterior (JETRO), una institución afiliada al gobierno, está estudiando la posibilidad de realizar una visita para comprobar si esas instalaciones de Vietnam pueden cumplir los requisitos estadounidenses.
Mientras tanto, un programa de reclutamiento para empresas japonesas de procesamiento de marisco ha planeado una gira de negocios a Vietnam en enero del año que viene.
Los conocedores del sector creen que Vietnam obtendrá grandes beneficios si la cooperación entre Estados Unidos, Japón y Vietnam va bien.
Por el contrario, Beijing no solo habrá fracasado en su intento de ejercer presión económica sobre Japón, sino que además debilitará su economía con esta medida.
Con el objetivo de explorar más canales de distribución para la exportación, el Ministerio de Economía, Comercio e Industria japonés anunció el 1 de diciembre que invitaría a Japón a compradores de marisco de Estados Unidos, Canadá y otros países a partir del 3 de diciembre.
Los gobiernos prefecturales de varias prefecturas, como Aomori, Iwate, Miyagi y Fukushima, también tienen previsto convocar conferencias relacionadas con el marisco, y el próximo mes de febrero están programadas actividades de inspección en Hokkaido, Tohoku, Kyushu y otras zonas de producción de marisco.
Mientras tanto, el mercado estadounidense ha sido uno de los focos de atención de Japón para diversificar el riesgo de la excesiva dependencia de China.
El 5 de diciembre, JETRO afirmó que aumentaría su presencia en el sur de EE.UU. con la apertura de una nueva oficina en Houston, Texas, para apoyar las exportaciones de alimentos japoneses. JETRO tiene actualmente dos oficinas: una en Los Ángeles, en la costa oeste, y otra en Nueva York, en la costa este.
La oficina de Houston cooperará con los supermercados y mayoristas japoneses locales para promover la comida japonesa en Estados Unidos.
Según la encuesta de JETRO, hay muchas oportunidades para los alimentos japoneses en el sur de Estados Unidos, especialmente en Texas, el segundo mayor mercado estadounidense.
JETRO, el Consulado General de Japón en Houston y el Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca ya han colaborado con mayoristas minoristas locales para promover la cocina japonesa.
Los esfuerzos incluyen la organización de clases de formación para chefs extranjeros sobre cocina japonesa, la organización de eventos gratuitos de degustación de vieiras y otros productos alimenticios en supermercados de ciudades como Houston y Dallas, y la demostración de cómo los ingredientes japoneses pueden utilizarse para preparar platos de cocina no japonesa, como platos mexicanos, informó el 6 de diciembre el medio financiero japonés Nikkei.
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