Japón y Australia acordaron el 5 de septiembre aumentar los ejercicios militares conjuntos en un momento en que el Partido Comunista Chino (PCCh) no solo ha incrementado su presencia militar en la región en las últimas semanas, sino también las agresiones militares contra sus vecinos.
Hace poco más de una semana, un avión militar chino violó por primera vez el espacio aéreo japonés, según el ministerio de Defensa japonés. Un portavoz del PCCh declaró posteriormente que no había sido intencionado. El avión continuó dando vueltas cerca de las islas japonesas durante algún tiempo después de abandonar el espacio aéreo japonés, informó The Japan Times. Días después, un barco de reconocimiento chino se adentró en aguas japonesas. Japón presentó una protesta diplomática en ambas ocasiones.
El 5 de septiembre, la ministra japonesa de Asuntos Exteriores, Yoko Kamikawa, y el ministro de Defensa, Minoru Kihara, se reunieron en una cumbre ordinaria con sus homólogos australianos, la ministra australiana de Asuntos Exteriores, Penny Wong, y el ministro de Defensa, Richard Marles.
La Sra. Wong dijo a los periodistas que las partes discutieron una mayor cooperación en materia de seguridad y sus preocupaciones por la paz y la estabilidad en el estrecho de Taiwán y los mares del Sur y Este de China debido a las reivindicaciones territoriales cada vez más agresivas del PCCh.
El PCCh reclama casi todas estas aguas como suyas, y ha aprobado leyes nacionales para respaldar estas reclamaciones que entran en conflicto con el derecho internacional.
«Hemos compartido nuestra profunda preocupación por estos incidentes y, en lo que respecta al Mar de China Oriental y al Mar de China Meridional, hemos expresado nuestra firme oposición a cualquier intento de cambiar unilateralmente el statu quo por la fuerza o por coacción», declaró Kihara a los periodistas a través de un intérprete.
El Sr. Marles y la Sra. Wong dijeron que expresaron su apoyo a la soberanía japonesa.
«Realmente, subrayó nuestro compromiso compartido de hacer valer el orden basado en normas en el Indo-Pacífico, en nuestra vecindad», dijo Marles. «Los países de la región y, de hecho, del mundo quieren estar en un mundo donde las disputas se resuelvan no por el poder y la fuerza, sino por referencia al derecho internacional».
El derecho internacional reconoce las 200 millas náuticas frente a la costa de una nación como su zona económica exclusiva (ZEE) y otras aguas como aguas internacionales libres. Una sentencia de 2016 de la Corte Permanente de Arbitraje de La Haya también rechazó las amplias reivindicaciones territoriales del PCCh por carecer de fundamento jurídico.
El PCCh se ha negado a reconocer la sentencia, manteniendo la postura de que está protegiendo su territorio dentro de la ley durante las demostraciones de fuerza, como durante los recientes enfrentamientos con buques filipinos en el banco de arena Escoda, que Filipinas reclama como su ZEE, y en el espacio aéreo filipino.
Este verano, el ejército chino también ha realizado simulacros periódicos y ha disparado misiles cerca de Taiwán. El PCCh también aprobó una ley nacional que, según afirma, le da autoridad para detener a extranjeros que «invadan» territorios que reclame como propios.
Si estallara un conflicto en el Mar de China Meridional, podría bloquear cerca de un tercio del comercio mundial.
Muchos países, entre ellos Australia y Japón, han condenado la agresión del PCCh a sus vecinos.
Australia y Japón acordaron aumentar los ejercicios conjuntos de entrenamiento de sus fuerzas aéreas. También participarán en ejercicios anuales con el ejército estadounidense.
El año que viene, Australia participará por primera vez en el Escudo de Oriente, el mayor ejercicio anual de entrenamiento sobre el terreno entre el ejército estadounidense y la Fuerza de Autodefensa Terrestre de Japón. Una unidad de marines japoneses, la Brigada Anfibia de Despliegue Rápido, también se unirá a los marines estadounidenses en las rotaciones anuales de entrenamiento en Darwin, Australia.
Con información de The Associated Press
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