La secretaria de Energía, Jennifer Granholm, pidió a las compañías petroleras de Estados Unidos que aumenten la producción para intentar bajar los elevados precios que los estadounidenses están pagando en los surtidores.
Los comentarios de Granholm se produjeron durante una rueda de prensa en la Casa Blanca el 23 de noviembre, horas después de que el presidente Joe Biden ordenara la liberación de 50 millones de barriles de petróleo de la Reserva Estratégica de Petróleo (SPR) del país, la mayor liberación de la historia.
«Queremos animar [a las compañías petroleras] a aumentar el suministro», dijo Granholm. «Nosotros queremos que se aumente el suministro tanto dentro de Estados Unidos como en todo el mundo para que podamos reducir las presiones en los surtidores».
La producción nacional de petróleo sigue estando por debajo de los niveles anteriores a la pandemia. Estados Unidos produjo poco más de 11 millones de barriles diarios de crudo en agosto, frente a los más de 12 millones de barriles diarios de 2019, según la Asociación de Información Energética de Estados Unidos.
Granholm dijo que hay 250 plataformas petrolíferas menos en funcionamiento hoy que las que había antes de la pandemia. Unos 9500 permisos emitidos para perforar en terrenos federales no se están utilizando y hay 150,000 trabajadores menos en la industria del petróleo y gas.
«Al mismo tiempo, la industria energética está obteniendo enormes beneficios», dijo Granholm. «Han vuelto a estar por encima de donde estaban antes de que empezara la pandemia. Así que han aprovechado ese momento —los beneficios— para poder participar en la recompra de acciones, por ejemplo».
The Epoch Times se puso en contacto con las compañías petroleras Exxon Mobil, Chevron, Marathon y Valero para que respondieran a los comentarios de la secretaria de Energía, pero no recibió respuesta a tiempo para la publicación de este artículo.
El costo promedio de un galón en el país el 23 de noviembre es de más de 3.40 dólares, un poco menos de 1.30 dólares que el año pasado, según la AAA.
Los funcionarios de la Casa Blanca formularon el uso de la Reserva Estratégica de Petróleo del país como un intento de frenar el aumento de los precios a corto plazo, pero no ofrecieron garantías de que los estadounidenses verán una disminución de los precios antes de Navidad.
A largo plazo, los funcionarios dicen que la administración tiene previsto alejarse del consumo de combustibles fósiles y ampliar el uso de energías «limpias».
India, Japón, la República de Corea y el Reino Unido acordaron liberar más petróleo de sus reservas y Biden dice que China «podría hacer más también».
En un discurso pronunciado el 23 de noviembre, Biden admitió que la acción de EE. UU., junto con otros países, para aprovechar las reservas de petróleo «no resolverá el problema de los altos precios de la gasolina de la noche a la mañana», pero dijo que «marcará la diferencia».
Los funcionarios de la Casa Blanca siguen señalando la propagación del COVID-19 como causa de la fluctuación de los precios en los surtidores y dicen que la administración seguirá considerando toda la gama de herramientas a su disposición para bajar los precios.
Sin embargo, la presidenta del Comité Nacional Republicano (RNC), Ronna McDaniel, culpa a Biden de los elevados precios que pagarán los estadounidenses durante las vacaciones de Acción de Gracias.
«El liderazgo fallido de Joe Biden provocó un aumento vertiginoso de los precios y ahora las familias estadounidenses están pagando más por la gasolina, los comestibles y todo este Día de Acción de Gracias. La agenda de Biden ‘Build Back Broke’ no cuesta 0 dólares, sino que inyectará billones de dólares en un gasto imprudente en la economía, incrementando aún más los precios y aumentando los impuestos a los estadounidenses que trabajan duro», dijo McDaniel en un declaración.
«En la América de Biden, hay que vaciar la cartera para llenar el plato este Día de Acción de Gracias».
La Casa Blanca también pidió a los países productores de petróleo de la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) que aumenten la oferta. La semana que viene está prevista una reunión de la OPEP en la que los países miembros se comprometieron a liberar 400,000 barriles de petróleo adicionales al día a partir de diciembre de 2021.
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