El jefe de gabinete de la Casa Blanca, Ron Klain, dejará su cargo la próxima semana y será sustituido por Jeff Zients, exfuncionario de la Administración Obama que encabezó el equipo de respuesta al coronavirus de Biden.
Klain anunció la decisión en una carta de renuncia el 27 de enero. El presidente Joe Biden confirmó la noticia en un comunicado.
Klain comunicó a los funcionarios de la Casa Blanca que se marchará después del discurso de Biden sobre el Estado de la Unión, el 7 de febrero.
Klain, de 61 años y originario de Indianápolis, fue nombrado jefe de gabinete de la Casa Blanca en enero de 2021. Ocupó ese cargo para Al Gore y Biden cuando eran vicepresidentes.
«Conozco a Ron Klain desde que era estudiante de tercer curso de Derecho. Vino a trabajar para mí en la Comisión Judicial del Senado, y desde el primer momento supe que tenía un talento único en una generación, con un intelecto feroz y brillante. Y lo que es igual de importante, tiene un gran corazón», escribió Biden en un comunicado.
«Durante los últimos 36 años, Ron y yo hemos librado juntos auténticas batallas. Y cuando estás en las trincheras con alguien tanto tiempo como yo he estado con Ron, llegas a conocer realmente a la persona. Ves de qué está hecha», añadió Biden.
Biden continuó elogiando a Klain, diciendo que «sabe cómo funciona el gobierno, cómo funciona la política, cómo funcionan el Congreso y la Casa Blanca. Reunió al equipo de la Casa Blanca más diverso y con más talento de la historia y se apoyó en él para resolver retos imposibles».
La Casa Blanca organizará un acto oficial de transición para dar las gracias a Klain y la bienvenida a Zients, dijo Biden.
Un momento difícil
Klain se marcha en un momento difícil para Biden, que está siendo investigado por un abogado especial por su manejo de documentos clasificados tras su mandato como vicepresidente. Además, él y algunos miembros de su familia se enfrentan al escrutinio de la Cámara de Representantes de EE. UU., controlada por el Partido Republicano.
Al parecer, la decisión de Klain se tomó antes de que el fiscal general Merrick Garland asignara un abogado especial para investigar a Biden sobre el material clasificado encontrado en el despacho privado de Biden en el Penn Biden Center de Washington y en su residencia de Wilmington, Delaware.
Durante el recuento de votos de Florida en las elecciones presidenciales de 2000, Klain ayudó a dirigir el equipo jurídico de Gore.
También dirigió la respuesta a la crisis del ébola cuando Obama era presidente.
En su carta de renuncia, Klain destacó lo que Biden ha hecho en sus dos primeros años como presidente.
«El punto intermedio de su primer mandato —con dos años de éxito a nuestras espaldas y decisiones clave sobre los próximos dos años por delante— es el momento adecuado para que este equipo tenga un liderazgo fresco», añadió.
«He servido más tiempo que ocho de los últimos nueve Jefes de Estado Mayor, y he dado todo de mí en este trabajo; ahora es el momento de que alguien más lo asuma».
«Frente a grandes retos nacionales e internacionales, su trayectoria ha sido indiscutiblemente histórica».
«Ha aprobado la ley de recuperación económica más importante desde Roosevelt; ha gestionado la mayor guerra terrestre en Europa desde la época de Truman; ha promulgado la ley de infraestructuras más amplia desde Eisenhower; ha nombrado más jueces en su primer año que ningún otro presidente desde JFK; ha aprobado la segunda mayor ley de sanidad desde LBJ; ha firmado la ley de seguridad de armas más importante desde Clinton; y ha promulgado la mayor ley de cambio climático de la historia», añadió Klain.
«Lo hizo todo en medio de la peor crisis de salud pública desde la época de Wilson, con la mayoría legislativa más pequeña de cualquier presidente demócrata recién elegido en un siglo».
Klain también recordó cómo se convirtió en miembro del personal de Biden hace tres décadas, cuando éste era senador por Delaware.
«Para mí ha sido todo un viaje. Hace treinta y seis años, el día que volví de mi luna de miel, me incorporé a su personal del Senado. Desde entonces, mi trabajo para usted ha definido mi vida, tanto personal como profesionalmente», escribió Klain.
«En los buenos tiempos, fue el primero en llamar cuando nació cada uno de mis hijos y décadas después, el primero en felicitarme cuando se comprometieron», continuó Klain.
«En los malos momentos, fue el primero en consolarme cuando mi padre falleció hace años, y en los últimos dos meses, me ha apoyado para pasar tiempo lejos de la Casa Blanca con mi madre enferma».
«Si decide presentarse en 2024, espero hacer todo lo que pueda para ayudar a su campaña, como hice en tus campañas de 1988, 2008 y 2020», añadió Klain. «Siempre seré un partidario y defensor de Biden en lo que haga después».
El comunicado de Biden también confirmó la contratación de Zients para sustituir a Klain.
Zients fue asesor de la campaña presidencial de Biden en 2020, dirigió su equipo de transición, supervisó la respuesta al coronavirus de la Administración Biden y dirigió la campaña de vacunación contra el COVID-19.
«Liderazgo inteligente y firme»
Ex director interino y subdirector de la Oficina de Gestión y Presupuesto, Zients fue director del Consejo Económico Nacional bajo la Administración Obama y también presidió el Consejo Asesor de Gestión de Obama.
«Cuando era vicepresidente, lo conocí al principio de la Administración Obama-Biden, trabajando estrechamente en la aplicación de la Ley de Recuperación y Reinversión de Estados Unidos, ya que Jeff era uno de los líderes de la Oficina de Gestión y Presupuesto», dijo Biden sobre Zients.
«Más tarde se le encomendó la ardua y complicada tarea de arreglar healthcare.gov, lo que hizo con éxito, ayudando a conseguir a millones de estadounidenses un seguro de salud de calidad y asequible».
Biden también señaló que Zients «comparte mi enfoque de fortalecer nuestra economía para que funcione para todos».
«Cuando me presenté a las elecciones, prometí hacer que el gobierno trabajara para el pueblo estadounidense. Eso es lo que hace Jeff», dijo Biden. «Una gran tarea que tenemos por delante es ahora aplicar las leyes que hemos conseguido aprobar de forma eficiente y justa».
«Confío en que Jeff continuará el ejemplo de Ron de liderazgo inteligente y firme, mientras seguimos trabajando duro cada día para la gente a la que nos enviaron aquí a servir», añadió Biden.
Negativas para Biden
El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.) , dijo que habló con Zients en una conversación telefónica y que acordaron tener «la misma relación cercana con el jefe de gabinete de la Casa Blanca que tuve con Ron».
«Es organizado, centrado y deliberado, exactamente la persona adecuada para dirigir la Administración Biden y garantizar que el pueblo estadounidense vea y sienta los beneficios de estas nuevas leyes», dijo Schumer en un comunicado.
Algunos legisladores, entre ellos el representante Matt Gaetz (R-Fla.), creen que la salida de Klain es negativa para Biden.
«En realidad creo que el ‘Estado Profundo’ se ha dado cuenta de que Joe Biden no va a ganar las elecciones de 2024 contra ningún republicano que sea nominado», dijo Gaetz.
«Creo que es un operador profesional y está saliendo de la Casa Blanca mientras envían a alguien más para poner orden en la presidencia de Biden y ponerle un lazo y prepararse para su próxima generación de liderazgo», dijo Gaetz sobre Klain.
«Así que ya sabes, no me gusta especialmente cuando el Estado Profundo elige quién llega a ser el líder de nuestro país».
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