El secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, habló por teléfono con su homólogo ruso, Andrei Belousov, en medio de una tensión cada vez mayor entre Washington y Moscú.
La llamada telefónica, realizada el 25 de junio a petición del Sr. Austin, se produjo dos días después de que un ataque con misiles ucraniano contra Crimea dejara cuatro civiles rusos muertos.
Moscú atribuyó la responsabilidad del mortal incidente a Estados Unidos, que suministró a Kiev los misiles de largo alcance supuestamente utilizados en el ataque.
Hablando con su homólogo ruso, Austin “enfatizó la importancia de mantener líneas de comunicación en medio de la actual guerra de Rusia contra Ucrania”, les dijo a los periodistas el portavoz del Pentágono, mayor general Pat Ryder.
El Ministerio de Defensa de Rusia dijo en un comunicado que los dos encargados de la defensa “intercambiaron puntos de vista sobre la situación en torno a Ucrania”.
El ministerio también dijo que Belousov subrayó el “peligro de una mayor escalada debido al continuo suministro de armas estadounidenses a las fuerzas armadas de Ucrania”, y que ambos habían discutido “otros temas”, sin dar más detalles.
La última vez que Austin habló con su homólogo ruso, el entonces ministro de Defensa, Sergey Shoigu, fue en marzo de 2023.
El mes pasado, Belousov reemplazó a Shoigu, quien se había desempeñado como jefe de defensa de Rusia desde 2012.
La invasión rusa al este de Ucrania, ahora en su tercer año, provocó una crisis diplomática entre Moscú y Washington no vista desde los días de la Guerra Fría.
La semana pasada, el viceministro ruso de Asuntos Exteriores, Sergey Ryabkov, dijo que los contactos formales entre los dos países estaban en un “mínimo absoluto”.
Rusia: “No hay dudas” sobre la responsabilidad de EE.UU.
El 23 de junio, Ucrania supuestamente disparó una ráfaga de misiles ATACMS (Sistemas de Misiles Tácticos del Ejército) de largo alcance, portadores de municiones en racimo, contra objetivos en Crimea.
Construidos y suministrados por Estados Unidos, los misiles ATACMS cuentan con un alcance de aproximadamente 185 millas.
Según el Ministerio de Defensa de Rusia, cuatro misiles fueron derribados por las defensas aéreas, mientras que un quinto explotó sobre la ciudad portuaria de Sebastopol, en Crimea.
Cuatro civiles, entre ellos dos niños, murieron por la caída de restos de misiles en una playa de Sebastopol, mientras que otras 150 personas resultaron heridas, dijeron las autoridades locales.
En una declaración publicada poco después, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia dijo que “no tenía dudas” de que Estados Unidos era responsable del ataque con misiles. El ministerio dijo que “especialistas estadounidenses” incluso habían seleccionado los objetivos, “basándose en datos de reconocimiento por satélite de Estados Unidos”.
Afirmó además que un dron de reconocimiento estadounidense Global Hawk había estado operando en modo de espera “en los cielos cerca de Crimea” en el momento del ataque.
Cuando se le pidió que comentara sobre las afirmaciones rusas, un portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos le dijo a The Epoch Times que la playa de Sebastopol donde se produjeron las bajas “no era el objetivo previsto”.
“Creemos que un misil de defensa aérea ruso interceptó un misil ucraniano que se dirigía hacia un objetivo militar en Crimea, y la metralla de la interceptación fue la que cayó en la playa, hiriendo a los civiles”, dijo el portavoz.
“Según se informa, los bañistas resultaron heridos por el resultado de la interceptación”, añadió el portavoz.
En cuanto a la supuesta participación de “especialistas estadounidenses” en la ejecución del ataque con misiles, el portavoz afirmó: “Ucrania elige sus propios objetivos militares y toma sus propias decisiones militares sobre qué atacar”.
El 24 de junio, Moscú convocó al embajador estadounidense para expresarle su descontento y transmitirle su convicción de que Estados Unidos se había convertido en una “parte de facto en el conflicto”.
Según el relato de la reunión del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso, se informó al embajador que “tales acciones por parte de Washington… no quedarán sin respuesta”.
Cuando los periodistas le preguntaron sobre la reunión, el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, dijo que Estados Unidos “proporciona armas a Ucrania para que pueda defender su territorio soberano contra una agresión armada”.
“Eso incluye Crimea”, añadió, “que, por supuesto, es parte de Ucrania”.
Rusia anexó efectivamente a Crimea en 2014 después de celebrar un controvertido referéndum en toda la región. Desde entonces, Moscú considera la estratégica región del Mar Negro como territorio de la Federación Rusa.
Ucrania, al igual que sus aliados occidentales, rechaza la anexión por parte de Rusia y prometió recuperar toda Crimea por la fuerza de las armas.
Hasta el momento Kiev se ha abstenido de hacer comentarios sobre el reciente ataque con misiles en Crimea, aunque ha negado que sus fuerzas armadas tengan como objetivo a civiles.
En una publicación en las redes sociales del 24 de junio, Andriy Yermak, jefe de la oficina del presidente ucraniano Volodimir Zelenski, afirmó: “Crimea es Ucrania”.
“Rusia debe abandonar la península”, dijo Yermak. “Su ejército y sus activos militares deben dejar de existir”.
Según Mykhailo Podolyak, asesor de Zelenski, Crimea, que alberga la flota rusa del Mar Negro, constituye un objetivo militar legítimo.
“No hay ‘playas’ ni ‘zonas turísticas’… en Crimea”, dijo el 24 de junio, describiendo la península como un “territorio extranjero ocupado por Rusia”.
Crimea, dijo en una publicación en las redes sociales, es un “gran campamento militar… con cientos de objetivos militares directos”.
Reuters contribuyó a este artículo
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