Los republicanos de la Cámara de Representantes intentaron y fracasaron en su intento de elegir a un presidente en una votación celebrada el 17 de octubre, prolongando el drama que comenzó con la destitución del anterior presidente Kevin McCarthy ( R-Calif.) hace dos semanas.
El representante Jim Jordan (R-Ohio), que era la segunda opción de la conferencia del Partido Republicano para sustituir a McCarthy, obtuvo 200 votos en una primera votación celebrada a primera hora de la tarde, muy por debajo de los 217 necesarios para la elección.
Tras un receso de dos horas en el que Jordan intentó reunir a los opositores, se aplazó la segunda votación hasta las 11 de la mañana del 18 de octubre.
La paciencia se ha agotado entre muchos republicanos de la Cámara, que se han cansado de las luchas internas que han mantenido la silla del presidente vacía y la Cámara inactiva durante quince días, mientras que las preocupaciones nacionales urgentes, incluyendo un inminente cierre del gobierno y la guerra entre Israel y Hamás, exigen atención legislativa.
«Cuando mis electores me dicen que la Cámara es disfuncional, tienen toda la razón», declaró el representante republicano Dan Meuser a la prensa tras la votación. «Es una pena», dijo Meuser, añadiendo, quizá en tono jocoso, que si Jordan no resulta elegido, podría presentarse él mismo a las elecciones.
«No voy a permitir que este jardín de infancia continúe. Lo haré yo», dijo Meuser.
Antesala de las elecciones
Esta batalla por la presidencia comenzó cuando McCarthy fue destituido por una pequeña facción de republicanos con la ayuda de 208 demócratas. McCarthy había sido perseguido por la oposición dentro del partido desde su elección en enero, que requirió 15 votaciones, casi un récord.
El líder de la mayoría Steve Scalise (R-La.) y Jordan, presidente del Comité Judicial, anunciaron sus candidaturas a los pocos días. Scalise fue elegido presidente designado por la conferencia republicana el 11 de octubre. Sin embargo, se retiró un día después cuando quedó claro que una pequeña facción de partidarios de Jordan no apoyaría su candidatura.
Dada la escasa mayoría republicana, solo cinco miembros del GOP tienen poder para bloquear cualquier acción de la mayoría, incluida la elección de un presidente.
La conferencia se reunió de nuevo el 13 de octubre y nominó a Jordan, que contaba con el respaldo del expresidente Donald Trump. Esta vez varios miembros anunciaron que no apoyarían la candidatura de Jordan. Aunque Jordan había apoyado la presidencia de McCarthy y dijo que apoyaría a Scalise, varios miembros creían que su candidatura había sido diseñada por las mismas facciones que habían expulsado a McCarthy y bloqueado la elección de Scalise.
Aunque antes de la elección algunos opositores dieron su apoyo a Jordan, éste procedió a la votación sabiendo que quedaba una oposición persistente.
La votación
La Cámara se reunió con 220 republicanos y 212 demócratas presentes, y un republicano ausente.
La presidenta de la Conferencia Republicana, la republicana Elise Stefanik, nominó a Jordan, antiguo entrenador de lucha libre, con una cita del libro bíblico de Ester: «Jim Jordan será un orador para ‘un tiempo como éste'», y lo describió como un luchador contra el gasto público, la corrupción oficial y el terrorismo internacional.
«Es un mentor, un trabajador y, sobre todo, es un luchador por el pueblo estadounidense. Y sabemos que Jim Jordan es un ganador en nombre del pueblo estadounidense», dijo Stefanik en su discurso de nominación en la Cámara de Representantes.
El presidente de la bancada demócrata, el republicano Pete Aguilar, propuso a Jeffries como baluarte contra el extremismo y el partidismo.
Jeffries obtuvo 212 votos, y Jordan, 200. Scalise recibió siete. Scalise recibió siete, McCarthy seis, mientras que otros candidatos del GOP recibieron siete votos.
McCarthy y Scalise votaron a favor de Jordan, lo que indica su intención de unirse detrás del candidato de la conferencia.
Los 20 republicanos que no votaron por el Sr. Jordan en la primera votación fueron: Reps. Don Bacon (R-Neb.), Ken Buck (R-Colo.), Lori Chavez-DeRemer (R-Ore.), Anthony D’Esposito (R-N.Y.), Andrew Garbarino (R-N.Y.), Mario Diaz-Balart (R-Fla.), Jake Ellzey (R-Texas), Tony Gonzales (R-Texas), Carlos Giménez (R-Fla.), Kay Granger (R-Texas), John James (R-Mich. ), Mike Kelly (R-Pa.), Jen Kiggans (R-Va.), Nick LaLota (R-N.Y.), Doug LaMalfa (R-Calif.), Mike Lawler (R-N.Y.), Rep. John Rutherford (R-Fla.), Rep. Mike Simpson (R-Idaho), Rep. Victoria Spartz (R-Ind.), y Rep. Steve Womack (R-Ark.).
Muchos de ellos parecían hacerlo en protesta por lo que consideraban un trato injusto hacia Scalise y McCarthy durante las dos semanas anteriores.
«Yo estaba a favor de Kevin McCarthy todo el tiempo, y pensé que el proceso ha sido terrible-lo que le ha pasado», dijo LaMalfa después de la votación, pero agregó que tenía la intención de apoyar a Jordan en el segundo porque la Cámara tenía asuntos urgentes que atender. «Tenemos que seguir adelante con este lugar hoy y hacer nuestro trabajo», dijo.
La representante Nicole Malliotakis ( R-NY) restó importancia al impacto de los disidentes. «Incluso el Papa Francisco necesitó cinco papeletas para ser elegido, así que vamos a ver cómo va el resto del día», dijo bromeando.
El presidente del Freedom Caucus, el republicano Scott Perry, dijo: «Es un luchador campeón de la NCAA que ha luchado muchos asaltos. Creo que puede llegar hasta el final».
Sin embargo, algunos se negaron a apoyar a Jordan.
Díaz-Ballart dijo que no tenía intención de cambiar su voto. «Voté por el tipo que ganó las elecciones», dijo, hablando de Scalise. El representante Ken Buck (R-Colo.) dijo a NTD, medio asociado a The Epoch Times, que no votaría por Jordan bajo ninguna circunstancia, citando su posición sobre el resultado de las elecciones presidenciales de 2020 y la ayuda a Ucrania.
De los que votaron por otros candidatos, cinco representan a distritos indecisos que fueron llevados por el presidente Joe Biden en las elecciones de 2020. Se trata de los Reps. Bacon, DeRemer, Kiggans, LaMalfa, y Lawler.
Durante un receso después de la votación, Jordan se reunió con los opositores en un intento de ganar su apoyo, mientras que sus defensores expresaron su confianza en que tendría éxito.
De las 128 elecciones a presidente celebradas desde la creación del Congreso en 1789, sólo 15 han requerido más de una votación. Aparte de McCarthy, ningún presidente en ejercicio ha sido destituido involuntariamente.
Jackson Richman, Joseph Lord, Emel Akan, Ryusuke Abe y Melina Wisecup de NTD contribuyeron a este artículo.
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