CIUDAD DE IOWA, Iowa — Kevin Drahos era un estudiante de primer año de preparatoria cuando trabajó como becario en la campaña de Bernie Sanders en Cedar Rapids, Iowa, en 2016.
Sanders ganó el apoyo de casi el 85 por ciento de los jóvenes votantes en los caucus demócratas de Iowa ese año, lo que le ayudó a asegurar un empate virtual con Hillary Clinton en la noche del caucus.
Como muchos de sus amigos, Drahos se sintió atraído por los audaces mensajes del senador independiente de Vermont, dijo. Los caucus de este año, el 3 de febrero, fueron las primeras de Drahos desde que alcanzó la edad de votar. Pero votó por Pete Buttigieg.
«Honestamente estaría detrás de [Sanders] esta ronda si no fuera por las muchas experiencias que he tenido en la política», dijo Drahos en una cafetería en el centro de la ciudad de Iowa el día del caucus.
Ahora, Drahos es un estudiante de relaciones internacionales en la Universidad de Iowa. Durante los últimos cuatro años, sirvió en un consejo asesor estatal, escribió declaraciones de posición, redactó proyectos de ley y trabajó estrechamente con los legisladores. Esas experiencias han formado su comprensión de lo que se necesita para ser un comandante en jefe efectivo, dijo.
«Por lo que sé, tienes que estar dispuesto a comprometerte, y tienes que ser capaz de hacer las cosas», dijo Drahos. «Lo que [Sanders] dijo en la campaña, lo cual me ha desconcertado, es que no está dispuesto a comprometerse.
«Ese es mi enfoque pragmático».
Drahos era uno de los jóvenes partidarios de Sanders que dejó su bando y se metió en el de Buttigieg o de Elizabeth Warren en las asambleas electorales de Iowa en 2020. Muchos estudiantes de la Universidad de Iowa que votaron en una de las sedes de la asamblea del campus compartieron con The Epoch Times opiniones similares a las de Drahos.
El Partido Demócrata de Iowa publicó los resultados parciales del caucus tarde, el 4 de febrero, mostrando a Buttigieg a la cabeza con un 26.8 por ciento (de los equivalentes de los delegados estatales), Sanders estaba en segundo lugar con el 25.2 por ciento, y Warren en tercero con el 18.4 por ciento.
En cuanto a los votantes jóvenes, parece que Sanders puede haber sido la mejor elección. Según las encuestas de entrada de Edison Research para las asambleas electorales de Iowa, cerca de la mitad de los votantes menores de 30 años dijeron que tenían la intención de votar por Sanders, con un 21 por ciento que votó por Buttigieg y un 14 por ciento por Warren. Buttigieg fue más popular entre los de 45 y 64 años.
Sin embargo, los expertos en encuestas advierten que los sondeos de entrada tienen un margen de error mucho mayor que las encuestas regulares, porque se realizan sondeando únicamente algunos sectores.
Buttigieg «puede unirnos»
Joseph O’Kelly, un estudiante de justicia social en la universidad, tenía 16 años cuando Sanders hizo campaña en las primarias demócratas en 2016. O’Kelly dijo que si tenía la edad suficiente para votar por Sanders entonces, lo habría hecho.
«Yo era un gran fan de Bernie Sanders en 2016», dijo. «Todavía me gusta Bernie, todavía me gusta. Me gustan las cosas que representa».
Pero en los meses previos a los caucus de este año, O’Kelly entraba y salía de la oficina de Buttigieg en la ciudad de Iowa como voluntario. Descubrió que muchas personas en los eventos de campaña habían estado políticamente inactivas antes o solo habían votado por los republicanos.
«En un país que está totalmente dividido en este momento, él es el único que puede unirnos», dijo O’Kelly sobre Buttigieg.
Aunque a O’Kelly todavía le agrada Sanders, no le gusta su identidad socialista.
«Socialismo» es un término que asusta a mucha gente. Y están muy desconectados de él», dijo. «Los republicanos están muy en contra de la idea de un presidente socialista como Bernie, e incluso algunos demócratas más moderados no quieren eso.
«La elección es muy importante para mí. Pero además, se trata de que una vez que llegues a la oficina, ¿puedes hacer algo?
«Me preocupa que los republicanos no quieran comprometerse y trabajar con alguien como Sanders o Warren para hacer algo».
A algunos fans de Sanders no les preocupaba la elegibilidad.
Ross Clowser, de 24 años, trabaja como barista en una cafetería en el centro de Iowa City y toca música en escenarios locales. En el ciclo de elecciones presidenciales de 2016, se ofreció como voluntario para Sanders, se reunió con él y lo vio perder la nominación frente a Clinton.
«No me sorprendió que no lo consiguiera», dijo Clowser. «Estaba aportando algo realmente diferente a la mesa. No era un centrista. Es un progresista».
Clowser dice que Sanders ayudó a allanar el camino para que candidatos igualmente progresistas tuvieran una mayor presencia en las elecciones.
En los meses previos a las asambleas electorales de este año, había ido y venido en su mente entre Sanders y Warren. Finalmente se decidió el día antes de los caucus de Iowa. Se presentó por Warren.
«Quiero apoyar a una mujer en la Casa Blanca», dijo.
Medicare para todos
Para Clowser, la atención médica es un tema de primer orden. Sanders y Warren apoyan Medicare para todos.
El trabajo de un barista o músico independiente no ofrece planes de atención médica. Aún es lo suficientemente joven como para permanecer en los planes de seguro de sus padres, pero perderá esa cobertura cuando cumpla 27 años.
«Espero que en ese momento tenga una carrera profesional como profesor de música», dijo. Clowser planea volver a la escuela y obtener un título de música este otoño.
A Jonathan Issa, que repartió material de la campaña de Warren en el campus, le preocupa que la eliminación inmediata de la industria de la salud privada y su difusión a través de Medicare para todos, y que cause muchos problemas de infraestructura en los hospitales.
«Cambiaría los planes de la gente. Así que su cobertura podría ser completamente diferente en algunos de los medicamentos o tratamientos que ya han comenzado», dijo.
«Bernie es una persona ambiciosa, pero creo que se ha dejado llevar demasiado radicalmente para poder implementar los cambios. Aunque admito que Warren es una persona muy izquierdista, siento que sus políticas no son tan radicales como para no poder ponerlas en práctica».
Según los sondeos de entrada, el cuidado de la salud era un tema importante para el 41 por ciento de los asistentes a la reunión y el 57 por ciento apoyaba el programa Medicare para todos.
Yang, Sanders y unidad
Algunos estudiantes votaron por los no favoritos, incluyendo a Andrew Yang.
«Aprecié mucho su enfoque basado en los datos», dijo Vanessa Beck. «Creo que mucha gente, especialmente los jóvenes, como los universitarios o los estudiantes de preparatoria, solo quieren ir con lo que la multitud piensa.»
En las asambleas electorales de Iowa, la gente vota yendo a una gran sala juntos y parándose en una sección de la sala que representa a un candidato determinado. En este sistema, puedes literalmente seguir a la multitud.
La elegibilidad no era una preocupación para Beck.
«Si solo votas por alguien elegible, entonces dejas tu propia moral a un lado para tratar de votar por quien todos los demás votarán. Creo que eso se convierte en un juego peligroso».
Comentó que no votará por Trump, Sanders o Warren en una elección presidencial. Los dos últimos están fuera de la mesa, dijo, porque su madre vino de la Bulgaria comunista y teme el ascenso del socialismo en Estados Unidos como precursor del comunismo. Si otros candidatos lo logran, ella hará su investigación y decidirá, dijo.
John Pintozzi también aprecia el enfoque de Yang basado en datos.
«Él mira los problemas, mira los números (…) Así que, ya sabes, no hay suficiente dinero en la economía de la América rural. ¿Cómo se arregla eso?», señaló.
Muchos de los estudiantes que votaron por Sanders citaron razones como sus planes de perdonar la deuda estudiantil, su postura sobre las relaciones con Irán, su apoyo a Medicare para todos, su apoyo a la clase trabajadora y su hostilidad hacia los ricos.
Emily Poncher, una estudiante de tercer año de la Universidad de Iowa, dijo: «Personalmente, creo que es un poco radical. Pero creo que a mis amigos les gusta solo porque promete muchas cosas buenas y beneficiosas para los jóvenes, como la matrícula gratuita».
Dijo que le encantaría que le perdonaran sus préstamos estudiantiles, pero cree que no es justo para los muchos estudiantes que trabajaron duro para pagar sus préstamos y matrículas.
Poncher, que no se reunió porque tenía que trabajar, es de Indiana. Dijo que votará por Buttigieg en las primarias de Indiana.
«Creo que una de las cosas más importantes, además de todos los diferentes temas que acompañan a la elección es (…) estamos muy divididos en este momento. Tenemos que unirnos», dijo.
Hace más de 150 años, cuando la nación estaba dividida entre el norte y el sur, el primer gobernador de Iowa, Ansel Briggs, envió una pieza de piedra caliza para que formara parte del Monumento a Washington en el Capitolio de la nación.
La piedra fue inscrita con las palabras: «Iowa. Sus afectos, como los ríos de sus fronteras, fluyen hacia una unión inseparable».
*****
Mira a continuación
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
