El 7 de junio, un juez federal aceptó desestimar un cargo contra un hombre acusado por la irrupción en el Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero de 2021.
El juez de distrito Carl Nichols, nominado por Trump, desestimó la acusación de que Edward Jacob Lang, el acusado, obstruyó un procedimiento oficial ante el Congreso.
Los cargos conllevan hasta 20 años de prisión.
Steven Metcalf, abogado de Lang, había argumentado en una presentación reciente que las acciones del acusado no cumplían con la definición de la ley que presuntamente violó.
La ley prohíbe interferir en un procedimiento oficial mediante la intimidación de una persona o por otros medios. Lang fue acusado de la parte que establece que una persona comete un delito si «obstruye, influye o impide de otro modo un procedimiento oficial, o lo intenta».
Pero Lang entró en el Capitolio mientras el Congreso estaba contando los votos electorales, lo que no era un procedimiento oficial, argumentó Metcalf. También dijo que Lang no realizó acciones que constituyan obstrucción.
Metcalf citó un memorando redactado por el entonces fiscal general William Barr en 2018 en el que se explicaba que las leyes sobre obstrucción no «penalizan cualquier acto que pueda influir en un ‘procedimiento'», sino que están dirigidas a «una serie de ‘malos actos’ —como la manipulación de un testigo o un jurado; o la destrucción, alteración o falsificación de pruebas— todos los cuales son intrínsecamente ilícitos porque, por su propia naturaleza, están dirigidos a privar al procedimiento de responsables honestos o del acceso a pruebas completas y precisas».
Nichols estuvo de acuerdo. Ordenó la desestimación del noveno cargo sin perjuicio.
Nichols no emitió un veredicto, pero citó veredictos que había emitido anteriormente que desestimaban el mismo cargo contra otros acusados del 6 de enero.
En marzo, Nichols desestimó el cargo contra Joseph Fischer y Garret Miller.
En uno de los dictámenes, el juez dijo que la sesión del Congreso era un procedimiento oficial, pero que la subsección de la ley en cuestión debía leerse de forma restrictiva, como las demás subsecciones, que solo se aplican a actos directos como la destrucción de documentos.
«Por lo tanto, la corte concluye que el § 1512(c)(2) debe interpretarse como limitado por el subapartado (c)(1), y por lo tanto requiere que el acusado haya realizado alguna acción con respecto a un documento, registro u otro objeto con el fin de obstruir, impedir o influir de forma corrupta en un procedimiento oficial», dijo. «Sin embargo, no se alega que Miller haya realizado tal acción».
Metcalf no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
Otros jueces estadounidenses en Washington han rechazado las solicitudes de desestimación del cargo de obstrucción por motivos similares.
Lang todavía se enfrenta a otros 12 cargos, entre los que se incluyen alteración del orden público en un edificio del Capitolio; agresión, resistirse u obstaculizar a los oficiales utilizando un arma peligrosa; y ejercer violencia física en un edificio o recinto restringido. Se enfrenta a décadas de cárcel si es declarado culpable.
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