Un juez federal dictaminó que la prohibición del AR-15 en Nueva Jersey es inconstitucional, aunque se negó a hacer extensiva esta determinación a otras armas de fuego sujetas a la prohibición. También confirmó las restricciones del estado a los cargadores de gran capacidad.
El juez de distrito Peter G. Sheridan emitió una orden el 30 de julio en la que declaraba que incluir el rifle Colt AR-15 en la lista de armas de fuego definidas en el Código de Justicia Penal de Nueva Jersey , sección 2C:39-1, como «arma de fuego de asalto» y someterla a restricciones viola la Segunda Enmienda y es incompatible con los precedentes recientes de la Corte Suprema de Estados Unidos.
«La disposición AR-15 de la Ley de Armas de Fuego de Asalto es inconstitucional en virtud de Bruen y Heller en lo que respecta al Colt AR-15 para su uso en defensa propia dentro del hogar», escribió Sheridan en un memorando adjunto , en referencia a dos casos decididos por la Corte Suprema en 2022 y 2008, respectivamente.
La decisión Heller afirmó que la Segunda Enmienda protege el derecho de los estadounidenses a poseer armas de fuego en sus hogares para la legítima defensa, mientras que Bruen estableció una prueba basada en la historia y la tradición para la posesión de armas.
Sheridan escribió que la prohibición de los AR-15 en Nueva Jersey no puede mantenerse porque es incoherente con la tradición histórica estadounidense de regulación de armas, ya que prohíbe toda una clase de armas de fuego de uso común para la autodefensa dentro del hogar.
«Según la interpretación de esta corte de los precedentes de la Corte Suprema, una prohibición categórica de una clase de armas comúnmente utilizadas para la autodefensa es ilegal», escribió.
Sin embargo, el juez se negó a hacer extensiva su determinación a cualquier otra de las más de 60 armas que se definen como «armas de fuego de asalto» según la ley de Nueva Jersey, que prohíbe su posesión sin un registro y una licencia. El juez escribió que la corte solo había recibido información completa sobre el AR-15 y no sobre ninguna de las otras armas de fuego de la lista restringida y que las otras prohibiciones de armas deberían ser objeto de una demanda separada.
«Dada la variedad de armas de fuego reguladas en la Ley de Armas de Fuego de Asalto y los matices que presenta cada arma de fuego individual, el análisis de la Corte de la Ley de Armas de Fuego de Asalto se limita al arma de fuego sobre la que la Corte ha recibido más información: el AR-15», escribió.
Sheridan confirmó la prohibición de Nueva Jersey sobre los cargadores de gran capacidad (LCM), que se definen como aquellos capaces de contener más de 10 cartuchos de munición. La prohibición de los cargadores de gran capacidad prohíbe la posesión de este tipo de cargadores a menos que el poseedor haya registrado un «arma de fuego de asalto» de acuerdo con la ley estatal y utilice el cargador en relación con competiciones de tiro sancionadas.
El juez argumentó que la prohibición de los cargadores de gran capacidad era diferente de la prohibición categórica de los AR-15 porque la ley no restringe el número de cargadores que una persona puede poseer, sino sólo su capacidad. También razonó que la «rapidez y los daños sin precedentes de los tiroteos masivos apoyan una lectura matizada» de los análogos históricos en virtud de la decisión de la Corte Suprema en Bruen.
Argumentó que los cargadores desmontables de gran capacidad pueden remontarse directamente a la herencia militar y trajo a colación la analogía histórica de las restricciones sobre los cuchillos Bowie.
«Al igual que estas restricciones, la Enmienda a los LCM es precisamente eso: una restricción que responde a las preocupaciones de seguridad presentes en nuestro tiempo», escribió, argumentando que la carga sobre el derecho de los residentes de Nueva Jersey a la autodefensa es comparable a la impuesta por las leyes históricas que restringían la forma en que los cuchillos Bowie podían ser llevados y utilizados.
«Como tales, estos análogos históricos proporcionan la base para la siguiente conclusión: que el estado puede regular la capacidad permisible de los cargadores de gran capacidad».
El juez dictaminó que la prohibición de los cargadores de gran capacidad es constitucional.
El juez emitió una suspensión de 30 días de su decisión, lo que significa que la prohibición del AR-15 sigue temporalmente en vigor.
Varios de los demandantes en el caso consolidado ya han presentado una apelación.
Los residentes de Nueva Jersey Mark Cheeseman y Timothy Connelly (apodados los demandantes Cheeseman en el caso) y el grupo de defensa de los derechos de las armas Firearms Policy Coalition (FPC) presentaron una notificación de apelación el 30 de julio.
FPC dijo en un comunicado que la apelación se dirige a las «deficiencias legales» en la opinión del juez y que la moción busca la «reparación completa» que se solicitó originalmente a la corte de distrito, que incluía la solicitud de anular la restricción de «arma de asalto» tal como se aplicaba a la lista de más de 60 armas y a las que son «sustancialmente similares».
«Las prohibiciones de las llamadas ‘armas de asalto’ son inmorales e inconstitucionales. El FPC seguirá luchando hasta que se eliminen todas estas prohibiciones en todo Estados Unidos», dijo el 30 de julio el presidente del FPC, Brandon Combs.
El fiscal general de Nueva Jersey, Matthew Platkin, uno de los demandados en el caso, dijo en un comunicado posteado en las redes sociales que planea apelar la parte del fallo que declara inconstitucional la prohibición del AR-15, al tiempo que elogió los demás aspectos de la sentencia.
«Me decepciona que el tribunal de distrito haya sostenido que los individuos tienen un derecho constitucional a poseer el Colt AR-15», dijo, calificando tales armas de fuego como un «instrumento diseñado para la guerra».
«Todos los habitantes de Nueva Jersey deberían saber que la inmensa mayoría de nuestra legislación sigue intacta hoy en día».
Platkin señaló que la corte confirmó la prohibición de los cargadores de gran capacidad y no permitió a los individuos a poseer cualquier otra arma clasificada como «armas de fuego de asalto».
Dijo que sigue comprometido con la defensa de la totalidad de la ley de armas de fuego de Nueva Jersey y espera presionar a los argumentos del estado en la apelación.
Las restricciones a la capacidad de los cargadores, que oscilan entre 10 y 20 cartuchos, están en vigor en 14 estados y en el Distrito de Columbia, según la Asociación de Porte Oculto de EE. UU. (USCCA, por sus siglas en inglés)
Las prohibiciones de las llamadas «armas de asalto» se han adoptado en casi una docena de estados, según la USCCA.
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