Un juez del Tribunal de Distrito de EE. UU. ha concedido una orden judicial preliminar contra la moratoria de desalojos del condado de Los Ángeles.
La sentencia del 19 de octubre, dictada por el juez del Tribunal de Distrito Dean Pregerson, exige que el condado ponga fin antes del 1 de diciembre a su política de permitir a los residentes no pagar el alquiler.
La Asociación de Propietarios de Apartamentos del Gran Los Ángeles y la Asociación de Propietarios de Apartamentos de California presentaron una demanda en marzo pidiendo al juez que detuviera la aplicación de la moratoria sobre los alquileres, diciendo que la política era «inconstitucionalmente vaga». También pidieron una reparación monetaria.
«No hay ninguna base racional para que el condado mantenga su moratoria de desalojos en vigor durante casi tres años, especialmente porque la crisis sanitaria terminó hace tiempo», dijo Jeffery Faller, presidente de la Asociación de Propietarios de Apartamentos de California, en un comunicado.
En el fallo, Pregerson concedió la orden judicial preliminar basándose en la vaguedad de la política y la falta de normas específicas sobre cómo aplicar legalmente la moratoria.
El condado de Los Ángeles promulgó la moratoria de desalojo en respuesta a la pandemia de COVID-19 en 2020. Como resultado, muchos propietarios no han podido cobrar el alquiler y han perdido sus propiedades por ejecuciones hipotecarias o liquidaciones, según Faller.
Algunos inquilinos se han aprovechado de la situación al no pagar el alquiler, ya que alegaron impactos relacionados con el COVID y utilizaron su dinero para viajar o comprar coches y casas para ellos mismos, dijo Faller.
La Junta de Supervisores del condado votó en enero a favor de ampliar la moratoria hasta finales de año, dejando en vigor algunas protecciones hasta junio de 2023. La moratoria de California terminó en septiembre de 2021.
También se espera que el estado de emergencia por el COVID-19 del estado finalice el 28 de febrero de 2023, según anunció el gobernador Gavin Newsom el 17 de octubre.
El condado está revisando la decisión de la corte y no tiene comentarios sobre asuntos legales en curso, dijo el portavoz del condado Jesús Ruiz a The Epoch Times.
El condado anima a los inquilinos y propietarios que tengan preguntas sobre la Resolución de Protección de Inquilinos por el COVID del condado, que todavía está en vigor, a visitar su sitio web o llamar al 800-593-8222 para hablar con un consejero en el Departamento de Asuntos de Consumidores y Negocios, dijo Ruiz.
La prórroga permitió a los inquilinos afectados por el COVID detener los pagos y declararse incapaces de pagar el alquiler a partir del 1 de abril. También se prohibió a los propietarios desalojar a los inquilinos por causar molestias, permitir que otros vivan con ellos o tener mascotas no autorizadas.
Para los propietarios, la sentencia del tribunal —que llega dos meses antes de la fecha de finalización de la moratoria— llega con retraso.
«Aunque esta sentencia es sin duda una gran noticia para los proveedores de viviendas de alquiler en el condado de Los Ángeles, la decisión del Tribunal llega un poco tarde», dijo en un comunicado el director ejecutivo de la Asociación de Propietarios de Apartamentos del Gran Los Ángeles, Daniel Yukelson.
Los grupos tienen la intención de continuar con el caso y obtener una orden final que declare la ordenanza del condado inconstitucional para permitir que los miembros de la asociación busquen una compensación para cubrir miles de millones de dólares en pérdidas, dijo.
Cheryl Turner, presidenta de la Asociación de Propietarios de Apartamentos del Gran Los Ángeles y candidata al Senado Estatal, dijo que el condado «utilizó la excusa de la pandemia mundial para ejercer un poder ilimitado sobre los propietarios privados».
«Ningún otro negocio que no sea el de las viviendas de alquiler ha sido señalado y obligado a prestar servicios de forma gratuita», dijo Turner en el comunicado.
Ha habido otras impugnaciones de las moratorias de desalojo en todo Estados Unidos, pero ninguna de ellas ha tenido éxito, según el abogado Douglas J. Dennington de Rutan & Tucker de Irvine, que representó a los grupos de propietarios.
La Asociación de Propietarios de Apartamentos del Área Metropolitana de Los Ángeles también ha presentado una demanda contra el Ayuntamiento de Los Ángeles impugnando la constitucionalidad de sus moratorias sobre los desalojos y aumentos de alquiler. El caso sigue pendiente.
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