El 17 de marzo, un juez federal permitió que un acusado del 6 de enero se declarara culpable de un solo cargo tras resistirse inicialmente a la medida durante una audiencia reciente.
El juez de distrito de EE. UU. Randy Moss, designado por Obama, le preguntó repetidamente a Lucas Denney si conocía sus derechos y si quería proceder a declararse culpable de agredir a un oficial en el Capitolio de EE. UU. en Washington, el 6 de enero de 2021.
Los fiscales violaron la ley al esperar meses para presentar cargos contra Denney y apenas hasta hace poco presentaron una acusación de un solo cargo a pesar de que inicialmente arrestaron al hombre de Texas por cargos adicionales.
Uno de los abogados de Denney, William Shipley, solicitó en una audiencia el lunes una declaración de culpabilidad en parte porque cree que hacerlo impediría la presentación de más cargos, pero Moss lo rechazó, sorprendido por el esfuerzo.
Durante la audiencia del jueves, el juez se enfocó especialmente en decirle a Denney que declararse culpable de un cargo no significaba que no se enfrentara a más cargos en el futuro.
“Solo quiero asegurarme de que comprenda que es posible que el gobierno presente otros cargos en su contra”, dijo Moss, y señaló que no hubo un acuerdo con la fiscalía.
Denney dijo que no, y consultó con sus abogados durante unos 20 minutos antes de regresar y decir que quería declararse culpable.
«Hablé con el Sr. Denney sobre algunas de estas cuestiones», dijo Shipley después del receso. Señaló que las cortes de apelaciones se han dividido en cuanto a si la doble incriminación bloquearía cualquier cargo futuro relacionado con la conducta de Denney el 6 de enero.
Los fiscales dijeron que no han tomado una decisión sobre la presentación de cargos adicionales.
Moss finalmente cedió y aceptó la declaración de Denney después de que el acusado dijera que estaba satisfecho con sus abogados y Moss determinara que había una base fáctica para la declaración.
Denney admitió haber levantado un poste del suelo y haber lanzado ese objeto contra un oficial de la ley.
“El propósito era bloquear el gas pimienta, pero lo hice”, dijo Denney.
Según los documentos de acusación, aproximadamente a la 1:37 p. m. del 6 de enero, Denney se acercó a una fila de oficiales y les gritó antes de agarrar las barras de metal detrás de las cuales estaban parados los oficiales. Tras aparentemente haber parecido ser rociado por un spray químico, Denney se retiró pero volvió unos dos minutos después.
Poco después, Denney empujó a un oficial, intentó quitarle un envase de aerosol a otro oficial y recogió «un poste largo de metal» del suelo y lo lanzó hacia el último oficial. Denney también fue captado en grabaciones de vigilancia lanzando un tubo hacia una fila de agentes y uniéndose a una multitud que empujaba a los agentes en un pasillo del Capitolio.
Después del 6 de enero, se dijo que Denney había posteado en Facebook alardeando de sus acciones, incluso diciendo: “No fue nada fácil. Tuve que pelear con varios policías y no lo logré en mi primer intento. Me enfrenté a los policías y me peleé con muchos de ellos. Me golpearon tup [sic] y golpearon con sus palos y me rociaron con gas. ¡¡Pero la segunda vez gané!!”
También escribió, según una denuncia penal, que «hoy hemos hecho historia» y «¡¡¡lo que hemos hecho hoy ha sido totalmente épico!!!»
Más tarde, Denney dijo al FBI que era miembro del grupo Patriot Boys of North Texas, al que describió como un grupo conservador que apoyaba al presidente Donald Trump. Denney fue acusado de mentir respecto a que no conocía a nadie que fuera a Washington para ingresar al Capitolio y afirmar que ya no tenía una cuenta de Facebook.
Si los fiscales hubieran presentado todos los cargos enumerados en la denuncia, Denney habría enfrentado unas dos docenas de cargos.
Tras su declaración de culpabilidad, Denney enfrenta hasta 20 años en una prisión federal.
Debido a factores atenuantes como la falta de antecedentes penales, Shipley dijo a la corte que su cliente probablemente estará entre 41 y 51 meses en la cárcel. La estimación de los fiscales era de entre 57 a 71 meses. Los jueces pueden salirse de las directrices, pero a menudo se mantienen dentro de ellas cuando condenan a personas que se han declarado culpables.
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