Un juez federal se negó el 20 de enero a restituir a un fiscal del área de Tampa suspendido en agosto de 2022 por el gobernador de Florida, Ron DeSantis.
El juez federal Robert L. Hinkle criticó a DeSantis a lo largo de una opinión de 59 páginas, diciendo que la investigación de la oficina del gobernador sobre el fiscal estatal suspendido Andrew Warren fue políticamente motivada y superficial, y que el funcionario que la hizo ni siquiera tomó notas. Hinkle detalló que las declaraciones de Warren de que no haría cumplir ciertas leyes no eran, de hecho, «prohibiciones generales» de hacerlo.
Pero Hinkle dictaminó que, como juez federal, no estaba facultado por la 11ª Enmienda de la Constitución de EE. UU. para interferir en este tipo de asuntos estatales. Hinkle dictaminó que Warren podía proseguir el caso en los tribunales estatales, pero su demanda federal estaba concluida.
DeSantis suspendió a Warren por orden ejecutiva el 4 de agosto de 2022, alegando que cuatro de los escritos de Warren constituían políticas generales de no enjuiciamiento y argumentando que esas políticas, a su vez, mostraban «negligencia en el cumplimiento del deber» e «incompetencia», entre las razones por las que un gobernador de Florida puede suspender legalmente a un funcionario, incluido un fiscal estatal. Los fiscales del estado de Florida son elegidos.
En junio, Warren y otros fiscales firmaron un documento que decía: «hacer cumplir las prohibiciones del aborto va en contra de las obligaciones e intereses que hemos jurado defender».
«Nos negamos a utilizar los recursos de nuestras oficinas para criminalizar las decisiones de salud reproductiva y nos comprometemos a ejercer nuestra discreción bien establecida y abstenernos de procesar a aquellos que … proporcionan o apoyan abortos», declararon los fiscales.
Ningún otro fiscal del estado de Florida firmó el documento.
Warren, un demócrata, «se ha puesto públicamente por encima de la ley», dijo DeSantis, un republicano, a los periodistas durante una conferencia de prensa.
La orden de DeSantis también citó cómo la oficina de Warren evitó enjuiciar a personas que cometen delitos menores como resistirse al arresto sin violencia, afirmando que las políticas no son «un ejercicio apropiado de la discreción fiscal» y también usurpan la autoridad de la Legislatura de Florida al no hacer cumplir la ley.
DeSantis nombró a Susan Lopez, a quien había nombrado previamente para un cargo de juez, como fiscal interina para reemplazar a Warren.
La acción de DeSantis se produjo en el contexto de fiscales «woke» que se negaban a hacer cumplir las leyes en varias grandes ciudades. El financiero George Soros había contribuido a muchas de ellas, directamente o a través de organizaciones intermediarias como el Partido Demócrata o la Fundación Tides.
Hinkle examinó detenidamente los hechos del caso tras un juicio sin jurado. Encontró que DeSantis violó los derechos de la Primera Enmienda de Warren, pero dice que las violaciones «no fueron esenciales para el resultado y por lo tanto no dan derecho al Sr. Warren a un alivio en esta acción».
«La suspensión también violó la Constitución de Florida, y esa violación sí afectó al resultado. Pero la Undécima Enmienda prohíbe a un tribunal federal conceder una reparación declaratoria o cautelar del tipo en cuestión contra un funcionario estatal basada únicamente en una violación de la ley estatal», sostuvo Hinkle.
Hinkle dictaminó que las reclamaciones de Warren contra DeSantis en virtud de la ley estatal —que DeSantis violó la Constitución de Florida— son desestimadas «sin perjuicio» en virtud de la 11ª Enmienda. Eso significa que Warren puede seguir adelante con el asunto. La demanda de Warren de que DeSantis violó la ley federal —la Primera Enmienda— fue rechazada con prejuicio, lo que significa que el caso está cerrado, escribió Hinkle.
Hinkle rechazó por completo el fundamento de la suspensión de Warren por parte de DeSantis.
«El gobernador de Florida, Ron DeSantis, suspendió al fiscal estatal electo Andrew H. Warren, aparentemente sobre la base de que el Sr. Warren había ignorado las políticas de no procesar ciertos tipos de casos. La acusación era falsa», escribió Hinkle, nombrado juez federal por Bill Clinton en 1996. Hinkle es un juez senior, lo que significa que está semiretirado pero disponible para trabajar a tiempo parcial, según Ballotpedia.org.
Hinkle pintó una imagen del asesor de DeSantis, Larry Keefe, llevando a cabo una investigación superficial, una, según sugieren las pruebas, diseñada para encontrar un fiscal progresista para que DeSantis lo suspenda con fines políticos. Pero Hinkle no abordó el lapso de tiempo: Keefe comenzó su trabajo en diciembre de 2021, y Warren no fue suspendido hasta agosto, lo que sugiere que la investigación no fue apresurada.
Los factores en el caso, escribió Hinkle, incluyeron cómo Warren hizo su trabajo, su defensa de lo que Hinkle calificó como posiciones de «fiscal reformista» asociadas con una organización de izquierda, una declaración de la cual Warren firmó y dos políticas de la oficina, una relacionada con detenciones de bicicletas y peatones y la otra con infracciones menores.
«Esto no ha terminado», dijo Warren en una rueda de prensa. No especificó qué medidas tomará, pero puede apelar ante un tribunal federal o presentar una demanda estatal, según los reportes.
Warren acusó a DeSantis de abusar de su poder y «suspenderme no en la búsqueda de la justicia, sino en la búsqueda de la política».
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