Un juez de Nueva York ha ordenado que se elaboren nuevos mapas legislativos y del Congreso para el estado después de anular los mapas elaborados por la legislatura controlada por los demócratas, declarando que esos mapas han sido «elaborados inconstitucionalmente».
El juez Patrick F. McAllister, magistrado en funciones de la Corte Suprema del estado en el condado de Steuben, ordenó a la legislatura del estado que elaborara nuevos «mapas con apoyo bipartidista» antes del 11 de abril.
Los mapas fueron elaborados por los legisladores de la legislatura controlada por los demócratas y aprobados en febrero por la gobernadora Kathy Hochul, demócrata.
Los candidatos ya han comenzado a hacer campaña en los nuevos distritos trazados por los mapas, dibujados de tal manera que los demócratas constituyen la mayoría de los votantes registrados en 22 de los 26 distritos del Congreso de Nueva York, lo que da a los demócratas una fuerte ventaja. Los mapas actualizados, previstos para la próxima década, habían reducido a la mitad el número de distritos de tendencia republicana.
El juez dijo que el conjunto de mapas «fue trazado inconstitucionalmente con sesgo político» y no creó escaños competitivos, y que los republicanos que impugnaron el mapa habían demostrado «más allá de toda duda razonable que el mapa fue promulgado con sesgo político».
Si la legislatura no puede presentar un mapa con apoyo bipartidista para que el tribunal lo revise, éste «contratará a un experto neutral a expensas del Estado para que prepare dichos mapas», escribió McAllister (pdf).
Las primarias de Nueva York están previstas para el 28 de junio. McAllister dijo en su fallo que el estado podría retrasar sus primarias hasta el 23 de agosto si fuera necesario, sin perturbar las elecciones generales.
Hochul y la fiscal general del estado, Letitia James, dijeron en un comunicado conjunto que tienen la intención de apelar el fallo. Los líderes legislativos también dijeron que apelarían el fallo.
«Este es un paso en el proceso. Siempre supimos que este caso sería decidido por los tribunales de apelación», dijo Mike Murphy, portavoz de los demócratas del Senado. «Estamos apelando esta decisión y esperamos que esta decisión se mantenga mientras el proceso de apelación avanza».
McAllister dijo que el proceso que los demócratas del estado utilizaron para promulgar los mapas de 2022 era «inconstitucional». Dijo que los demócratas ignoraron las disposiciones en virtud de una enmienda constitucional de 2014 sobre la redistribución bipartidista de los distritos diseñada para evitar el sesgo partidista. La enmienda esbozó cómo la legislatura debe considerar los mapas elaborados por una comisión independiente de redistribución de distritos (IRC).
En virtud de la enmienda, los mapas requerirían cierto apoyo tanto de demócratas como de republicanos para obtener los siete votos mínimos necesarios para que los mapas se presenten a la legislatura y al gobernador para su aprobación.
McAllister se opuso en particular a la enmienda constitucional de Nueva York de noviembre de 2021, que permite a la legislatura dirigida por los demócratas preparar sus propios planes de redistribución de distritos y al gobernador aprobarlos, en caso de que la IRC, por cualquier motivo, no presente un plan.
Los mapas que el IRC había propuesto en 2022 no recibieron suficiente apoyo bipartidista, y aunque el comité estaba autorizado a elaborar un segundo conjunto revisado de mapas para su presentación, no lo hizo. Según la enmienda de noviembre de 2021, la legislatura redactó sus propios mapas de redistribución de distritos y los aprobó siguiendo las líneas de los partidos.
McAllister escribió que la legislatura, al haber aprobado la enmienda de noviembre de 2021, «hizo sustancialmente menos probable que el IRC presentara alguna vez un plan [de redistribución de distritos] bipartidista cuando el senado, la asamblea y la gobernación están todos controlados por el mismo partido político».
La enmienda de noviembre de 2021 «alteró sustancialmente la Constitución», dijo. McAllister señaló que, tres semanas antes de su aprobación, los votantes de Nueva York «votaron con contundencia en contra» de la enmienda propuesta.
«Por lo tanto, este tribunal considera que los mapas del Congreso y del Senado recientemente promulgados son inconstitucionales».
McAllister añadió que el tribunal también «discutirá el argumento adicional de los peticionarios de que los mapas de redistribución de distritos del Congreso y el Senado fueron el resultado de un sesgo partidista», comentando que el estándar de prueba es «más allá de toda duda razonable».
El presidente del GOP del condado de Steuben, Joe Sempolinski, dijo en una declaración: «Aplaudo la decisión emitida hoy en la Corte Suprema del condado de Steuben sobre la redistribución de distritos. Los mapas producidos por los demócratas en la Legislatura del Estado son descaradamente inconstitucionales.
«Pido a todos los jueces de la corte de apelación que escuchan este caso para mantener esta decisión justa y equitativa. Necesitamos mapas nuevos y justos para todos los neoyorquinos».
Con información de Associated Press.
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