Un juez federal de Oregon denegó el 24 de julio la solicitud de una orden del fiscal general del estado de restringir la forma en que los agentes del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) actúan para arrestar a los alborotadores durante los disturbios nocturnos en Portland.
Portland ha sido testigo de más de 50 noches de disturbios que se han generado regularmente a partir de manifestaciones pacíficas diurnas en respuesta a la muerte de George Floyd bajo custodia policial. Los alborotadores recientemente cambiaron su enfoque hacia la propiedad federal, vandalizando y provocando incendios cerca de un juzgado. El personal de protección habitual de los edificios pidió refuerzos federales al verse abrumado.
Los líderes demócratas en la ciudad progresista habían empezado a oponerse a la violencia nocturna, pero dieron marcha atrás cuando el presidente Donald Trump dijo que había ordenado personalmente refuerzos. Desde entonces, los funcionarios de la ciudad han criticado la decisión de Trump y han exigido que los agentes federales se retiren.
El Juez de Distrito de Estados Unidos, Michael Mosman, dijo que Oregon no tenía capacidad para demandar en nombre de los manifestantes porque sería «altamente inusual con un conjunto de reglas particulares».
El estado demandó en nombre de sus residentes y solicitó una orden de restricción no por las lesiones que ya habían ocurrido sino para prevenir lesiones por parte de los agentes federales en el futuro. Esa combinación hace que el estándar para conceder tal moción sea muy estrecho, y Oregon no comprobó que tuviera validez en el caso, escribió Mosman.
Los expertos legales que revisaron el caso antes del fallo advirtieron que podrían rechazarlo por esos motivos. Una demanda de un individuo que alega que los agentes federales violaron su libertad de expresión o sus derechos contra el registro e incautación inconstitucional tendría una posibilidad de éxito mucho mayor, dijo Michael Dorf, profesor de derecho constitucional de la Universidad de Cornell, antes del fallo.
«El gobierno federal actuó en violación de los derechos de esos individuos y probablemente actuó en violación de la Constitución en el sentido de ejercer poderes que están reservados a los estados, pero solo porque el gobierno federal actúe de manera que se exceda en su autoridad no significa que el estado tenga un perjuicio», dijo.
El ciclo diario de protestas pacíficas en Portland brinda amplio espacio para dos realidades distintas que se manifiestan en los medios de comunicación. Los medios opositores al presidente combinan los arrestos federales de los violentos alborotadores con las imágenes de las manifestaciones pacíficas. Los partidarios de Trump, por su parte, alaban el impulso del presidente por la ley y el orden mientras lamentan el denigramiento hacia los agentes del DHS.
Los agentes federales han utilizado gas lacrimógeno, municiones menos letales, que dejaron a una persona gravemente herida, y otras fuerzas para dispersar a los alborotadores, además han hecho algunos arrestos. Los alborotadores llegaron armados con bates de béisbol, fuegos artificiales explosivos, tubos de metal, lásers, botellas de vidrio, productos inflamables y otras armas. Tres agentes nunca podrán recuperar la visión luego de resultar heridos por los láseres usados por los alborotadores.
La Fiscal General de Oregon, Ellen Rosenblum, demandó a la administración Trump la semana pasada, aduciendo que los agentes federales han arrestado a los manifestantes sin una causa probable, los han llevado en autos sin distintivos y han usado fuerza excesiva. Las autoridades estadounidenses niegan esas acusaciones.
Rosenblum solicitó una orden de restricción temporal para «impedir inmediatamente que las autoridades federales detengan ilegalmente a los habitantes de Oregon».
David Morrell, abogado del gobierno de Estados Unidos, calificó la moción de «excepcional » y le dijo al juez en una audiencia esta semana que se estaba basando únicamente en «unas pocas declaraciones poco convincentes» de los testigos y en un video de Twitter. Morrell llamó a las protestas «peligrosas y volátiles».
En la demanda, Oregon le había pedido a Mosman que ordenara a los agentes del DHS, el Servicio de Aduanas y Protección de Fronteras, el Servicio de Protección Federal y el Servicio de Alguaciles de Estados Unidos que suspendieran la detención de manifestantes sin causa probable, que se identificaran antes de arrestar a alguien y que explicaran por qué se estaba realizando un arresto.
Los agentes estadounidenses arrestaron a 18 personas en Portland esta semana, sin incluir los arrestos realizados a principios del viernes, cuando los agentes federales volvieron a utilizar gas lacrimógeno para obligar a miles de manifestantes a dejar de aglomerarse alrededor del tribunal. Los manifestantes proyectaron láseres sobre el edificio e intentaron derribar una valla de seguridad. Se dispersaron cuando las nubes de gas se elevaron y los agentes dispararon municiones de control de multitudes.
Los manifestantes que fueron arrestados están enfrentando cargos federales, incluyendo asalto a agentes federales, incendio provocado y daño a propiedad federal, dijo el Fiscal de Estados Unidos Billy J. Williams. Todos los acusados son habitantes locales, y fueron liberados después de hacer una aparición en la corte.
Associated Press contribuyó con este informe.
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