El hombre que iba en un coche con George Floyd el día que éste murió describió con detalle el año pasado el comportamiento de Floyd y su consumo de drogas, pero no se permitirá que esas declaraciones se muestren al jurado en el juicio contra el expolicía de Minneapolis, Derek Chauvin.
Morries Hall comparecerá ante el tribunal este martes, pero las respuestas que dio a las fuerzas del orden el 2 de junio de 2020, tras ser detenido en Texas, no serán admisibles en el juicio de Chauvin, dictaminó el lunes el juez del condado de Hennepin, Peter Cahill.
Cahill dijo que estaba preocupado por la confiabilidad de las declaraciones de Hall, haciéndose eco de las palabras de un fiscal en la mañana.
«No veo nada en la formulación de preguntas y respuestas que indique que las declaraciones del Sr. Hall tengan garantías de fiabilidad y en consecuencia no es admisible», según las normas estatales, dijo Cahill en el juzgado del condado de Hennepin.
Hall se verá obligado a comparecer ante el tribunal el martes mientras el juez sopesa si puede responder a alguna pregunta sin incriminarse. La comparecencia ocurrirá mientras los miembros del jurado no estén en la sala.
Floyd y su novia, Courteney Ross, compraron drogas a Hall, declaró la novia al tribunal a principios del juicio. Hall viajaba en el vehículo que conducía Floyd el 25 de mayo de 2020, cuando los oficiales de policía de Minneapolis respondieron a una llamada al 911 en relación al uso de dinero falso en una tienda cercana y comenzaron el encuentro que condujo a la muerte de Floyd.
Hall no solo dio una identificación falsa a los policías, sino que fue captado por la cámara arrojando lo que parecían ser drogas y admitió poseer un billete falso de 20 dólares, según el abogado de Chauvin, Eric Nelson.
Hall fue arrestado el 2 de junio del año pasado tras huir a Texas. El detenido tenía órdenes de arresto.
Nelson presionó al juez para que le permitiera llamar al estrado a uno de los policías que interrogaron a Hall y reproducir los clips de la entrevista de Hall de 2020, señalando que Hall tenía un abogado con él en ese momento, quien dio su bendición para hablar con las fuerzas policiales.
«Él respondió libremente a las preguntas de los policías sobre dónde pasaron el día él y el Sr. Floyd, cuáles fueron sus comportamientos, a dónde fueron más temprano en el día, y concretamente cómo se veía físicamente, cuál era su comportamiento, etc.», dijo Nelson.
«Lo que el Sr. Hall describió fue que la diferencia esencial de su comportamiento fue instantáneamente el día y la noche. Él se quedó dormido. Ellos estaban preocupados. No entendían por qué no estaba conduciendo».
Hall dijo a través de un abogado que se acogería a la Quinta Enmienda si es obligado a declarar, pero ese derecho debe equilibrarse con el derecho de Chauvin a presentar una defensa completa, afirmó el abogado del expolicía. Chauvin «tiene derecho a confrontar a todos los testigos de que disponga», dijo al juez.
Matthew Frank, fiscal del estado, indicó que la iniciativa de Nelson contenía un conflicto clave.
«El abogado está diciendo que el Sr. Hall hizo declaraciones en contra de sus intereses. Pero esas no son las declaraciones sobre las que él está intentando que el Sr. Hall testifique», dijo.
Según Frank, Hall probablemente hizo declaraciones falsas durante la entrevista con las fuerzas policiales el año pasado.
«Él niega haberle dado pastillas al Sr. Floyd, niega haber tenido pastillas, sabemos que mucho de eso es (…) hay muchas pruebas que sugieren que eso no es cierto», dijo, añadiendo a continuación que «hay muchas razones para dudar de la credibilidad del Sr. Hall cuando se analiza la totalidad de esta declaración».
Al final, el juez estuvo de acuerdo con el Estado, al igual que en la cuestión de si debía aislar al jurado por motivos de violencia.
Hall podría ser potencialmente procesado por asesinato en tercer grado, según dijo su abogada de oficio al tribunal anteriormente, al exponer que se acogería a la Quinta Enmienda si fuera interrogado.
«No puedo imaginar ningún tema sobre el que el Sr. Hall sea llamado a declarar que sea relevante para el caso y que no le incrimine», dijo el 7 de abril, mientras Hall escuchaba a través de Zoom, desde la cárcel.
Hall se ha descrito a sí mismo como un «testigo clave» de los hechos ocurridos el día de la muerte de Floyd y calificó al fallecido de «confidente y mentor».
En estos momentos se encuentra en la cárcel por cargos que incluyen la posesión de un arma a pesar de ser un delincuente convicto, agresión doméstica y posesión de drogas. También se enfrenta a cargos en otro condado que incluyen solicitación y tráfico sexual.
Chauvin está siendo juzgado por asesinato en segundo grado, asesinato en tercer grado y homicidio en segundo grado por la muerte de Floyd.
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