Un juez federal denegó una demanda presentada por One America News Network (OAN) contra Rachel Maddow y su empleador, MSNBC.
La demanda sostenía que Maddow apuntó a la OAN una semana después de que el presidente de la OAN, Charles Herring, registrara su objeción contra Comcast, la compañía matriz de MSNBC, por negarse a llevar su cadena.
Maddow afirmó al aire que la OAN «realmente, literalmente, es propaganda rusa pagada».
La jueza de distrito de EE. UU. Cynthia Bashant, nombrada por el expresidente Obama, dictaminó que la declaración de Maddow era una opinión.
«Considerando todas las circunstancias —incluyendo el contexto general de las declaraciones, el contexto específico de las declaraciones y la susceptibilidad de las declaraciones a ser probadas como verdaderas o falsas— un razonable buscador de hechos solo podía concluir que la declaración fue una opinión y no un hecho», escribió (pdf).
Según la ley de difamación de California, los elementos de una demanda por difamación son: la publicación de una declaración de hechos que sea falsa, sin privilegios, que tenga una tendencia natural a perjudicar o causar «daños especiales», y que la culpa del acusado al publicar la declaración constituya por lo menos una negligencia.
Maddow estaba hablando de una historia sobre Kristian Rouz, un empleado de la OAN que tenía artículos publicados por Sputnik, de propiedad rusa. OAN dijo que Rouz era un trabajador independiente que recibía 40 dólares de Sputnik si la agencia de noticias aceptaba sus artículos.
Bashant reconoció que Maddow usó la palabra «literalmente». Pero la presentadora de MSNBC «había insertado su propio comentario colorido en y a lo largo del segmento, riendo, expresando su consternación (es decir, diciendo ‘Quiero decir, ¿qué?’) y llamando al segmento una ‘historia brillante’ y una que debemos ‘tomar con calma'», afirmó el juez.
«Para ella, exagerar los hechos y llamar propaganda rusa de la OAN fue coherente con su tono hasta ese momento, y el Tribunal considera que un espectador razonable no tomaría la declaración como un hecho dado a este contexto. El contexto de la declaración de Maddow muestra que los espectadores razonables considerarían la declaración cuestionada como su opinión», añadió.
En un comunicado enviado a The Epoch Times, la OAN dijo que la declaración en cuestión era «demostrablemente falsa», considerando que la cadena es propiedad de la familia Herring en California y que ni los Herrings ni la OAN reciben dinero del gobierno ruso.
Amnon Siegel, un abogado de Herring Networks, dijo que la jueza «no abordó directamente el hecho de que Maddow precedió su falsa declaración con ‘realmente, literalmente’, que se utiliza para enfatizar la verdad de una declaración».
«De hecho, la decisión del tribunal reconoce que la declaración de Maddow sobre que a la OAN se le paga con propaganda rusa se puede probar como falsa. Y es, de hecho, falsa», dijo. «Eso debería haber sido suficiente para que el tribunal negara la moción y permitiera que un jurado decidiera la cuestión».
Maddow es conocida por hacer repetidamente afirmaciones sin fundamento sobre el presidente Donald Trump, su campaña y sus supuestos vínculos con Rusia. El equipo del consejero especial Robert Mueller no pudo establecer ningún vínculo entre Trump o su campaña y los agentes rusos.
MSNBC no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
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