Un juez del condado de Maricopa, Arizona, dictaminó que dos de las 10 reclamaciones presentadas por la candidata republicana a gobernadora que impugna la victoria electoral de la gobernadora electa Katie Hobbs pueden ir a juicio.
El juez superior del condado de Maricopa, Peter Thompson, desestimó (pdf) las otras ocho reclamaciones de la demanda de Lake, dictaminando que no cumplían los criterios para presentar impugnaciones electorales en virtud de la ley estatal. Presentada a principios de este mes, la demanda de Lake pedía al juez que la declarara vencedora o que celebrara otra votación en el condado de Maricopa.
Las demás reclamaciones de Lake, que alegan interferencia intencionada con las impresoras de papeletas y problemas con la cadena de custodia, serán escuchadas a finales de esta semana. Las partes se reunirán el martes para permitir que el equipo de Lake inspeccione una pequeña muestra de papeletas del condado de Maricopa.
«Los demandados discuten la falta de cumplimiento de las leyes de cadena de custodia y afirman que el demandante ha malinterpretado los formularios requeridos. Tal como se presenta, si el condado cumplió con su propio manual y los estatutos aplicables es una disputa de hecho y no de derecho. Esto es cierto en cuanto a si dicha falta de cumplimiento fue intencionada y, de hecho, dio lugar a un cambio en el resultado», escribió Thompson.
El juez desestimó una serie de reclamaciones, incluida la afirmación de Lake de que Hobbs, en su calidad de secretaria de Estado, y el registrador del condado de Maricopa, Stephen Richer, incurrieron en censura al seleccionar posteos en las redes sociales para que posiblemente fueran eliminados por Twitter.
Pero Hobbs, según el juez, podría ser llamada a declarar en su calidad de secretaria de Estado de Arizona, cargo que ocupa actualmente. A principios de semana, los abogados de Hobbs presentaron una moción para anular los intentos de testificar en su capacidad oficial.
Tras el fallo de Thompson, Lake escribió en Twitter: «Nuestro caso electoral va a juicio. El intento de Katie Hobbs de que nuestro caso fuera desestimado FALLÓ. Tendrá que subir al estrado y testificar». Luego añadió: «¡Arizona, tendremos nuestro día en el tribunal!».
Más detalles
Desde las elecciones del 8 de noviembre, Lake ha atacado a funcionarios del condado de Maricopa y ha afirmado que las elecciones estuvieron plagadas de mala administración. En Twitter, la expresentadora de televisión ha posteado a menudo videos de partidarios que afirman que se les privó de sus derechos cuando intentaban depositar su voto el día de las elecciones.
Lake también se ha referido a una rueda de prensa celebrada el 8 de noviembre por dos altos funcionarios del condado de Maricopa, el presidente de la Junta de Supervisores, Bill Gates, y el registrador Stephen Richer, en la que confirmaron un error en la impresora de papeletas que obligó a algunos votantes a depositar sus papeletas en buzones para su posterior tabulación. Ambos afirmaron ese mismo día que el problema se había resuelto y que no se había privado a ningún votante de sus derechos.
El abogado demócrata de alto perfil Marc Elias, cuyo equipo representa a Hobbs, afirmó que el fallo judicial del lunes era una victoria para ellos. Dijo que la mayoría de las demandas de Lake fueron desestimadas y señaló que ella tiene un listón muy alto que superar durante el próximo juicio.
«Demostrar que hubo irregularidades intencionales y que ello afectó al resultado de las elecciones será imposible para Lake», escribió Elias.
Días después de la contienda del 8 de noviembre, la oficina del Fiscal General de Arizona envió una carta (pdf) al condado de Maricopa, exigiendo información sobre los errores en la tabulación de las papeletas el día de las elecciones, después de que los votantes se quejaran a la división electoral de la oficina. «Basándose en la plétora de informes de los trabajadores electorales, observadores electorales y votantes, junto con la admisión del condado de Maricopa de que, de hecho, hubo problemas generalizados», decía la carta.
Mientras tanto, un juez del condado de Mohave dijo que se pronunciaría el martes sobre otra impugnación electoral presentada por Abe Hamadeh, el candidato republicano a fiscal general que perdió por 511 votos frente al demócrata Kris Mayes. El caso de Hamadeh plantea muchas de las mismas reclamaciones que el de Lake. Mayes y Hobbs, en su calidad oficial de secretaria de Estado, han pedido al juez Lee Jantzen que desestime la impugnación.
Los datos electorales muestran que Lake iba por detrás de Hobbs por unos 17,000 votos antes de que se certificara la victoria electoral de Hobbs a principios de este mes. El gobernador saliente de Arizona, el republicano Doug Ducey, se reunió previamente con Hobbs para asegurar una transición de poder después del nuevo año.
Una demanda presentada por Mark Finchem, el candidato republicano a secretario de Estado, fue desestimada por otro juez hace varios días con prejuicio, lo que significa que la demanda no puede ser presentada de nuevo. A diferencia de Lake y Hamadeh, Finchem aventajaba a su oponente demócrata en más de 120,000 votos.
Con información de Associated Press.
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