La composición de una junta federal de trabajo probablemente sea inconstitucional, dictaminó un juez federal el 24 de julio, poniéndose del lado de la empresa SpaceX, de Elon Musk.
Los miembros de la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB), y los jueces de derecho administrativo (ALJ) empleados por la junta, están probablemente protegidos inconstitucionalmente de que sean despedidos por el presidente, según el juez de distrito de EE.UU., Alan Albright.
“En virtud de los precedentes vinculantes, este tribunal está convencido de que SpaceX ha demostrado una probabilidad sustancial de éxito en sus alegaciones de que el Congreso ha protegido de forma inadmisible tanto a los miembros de la NLRB como a los ALJ de la NLRB del poder de destitución del Presidente en virtud del artículo II”, dijo en una decisión de 15 páginas.
SpaceX, que construye y lanza cohetes y otros vehículos espaciales, presentó la demanda judicial en abril en Waco (Texas). La empresa se amparó en el Artículo II de la Constitución de EE.UU., que confiere al presidente todo el poder ejecutivo. Según los precedentes judiciales, el presidente debe tener un poder ilimitado para destituir a los funcionarios, incluidos los jueces de derecho administrativo, que le ayuden en el desempeño de sus funciones.
Pero según la legislación federal, los miembros de la NLRB solo pueden ser destituidos por negligencia o mala conducta, y los jueces de la junta solo pueden ser destituidos si otra junta decide que existe una causa justificada.
“Los estatutos prevén al menos dos niveles de protección contra la destitución, lo que impide el ejercicio de la autoridad presidencial y, por tanto, viola el artículo II de la Constitución”, afirma la demanda.
SpaceX solicitó una medida cautelar para bloquear el procedimiento iniciado en su contra por la junta. Los abogados de la empresa dijeron que ésta se vería perjudicada si no se emitía una orden judicial. Los abogados del gobierno se opusieron a la petición, citando una sentencia de la Corte Suprema de EE.UU. de 1935, conocida como el Ejecutor de Humphrey, que dictaminó que el presidente no tiene un “poder ilimitado de destitución” de los funcionarios ejecutivos.
El juez Albright falló a favor de SpaceX e impuso una medida cautelar mientras el caso sigue su curso. Dijo que el fallo se debió en parte a la sentencia de la Corte de Apelaciones del Quinto Circuito de EE.UU., que declaró inconstitucionales las restricciones a la destitución de los jueces de derecho administrativo de la Comisión de Bolsa y Valores.
“Permitir que el Congreso elimine la capacidad del presidente para destituir a los funcionarios principales por ineficiencia sería una expansión injustificada del Ejecutor de Humphrey”, declaró. “Declarar constitucional la inhabilidad a la destitución de los miembros de la NLRB exigiría a esta corte amplíe el Ejecutor de Humphrey donde la Corte Suprema se ha negado repetidamente a hacerlo”.
El juez añadió después que ninguna parte de la orden judicial “impide al Congreso utilizar un medio constitucional para alcanzar sus objetivos”.
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