BOISE, Idaho— Un juez federal suspendió temporalmente la ejecución prevista de un hombre de Idaho condenado a muerte cuyo primer intento de inyección letal fracasó a principios de este año.
Thomas Eugene Creech iba a ser ejecutado mediante inyección letal el 13 de noviembre, aproximadamente nueve meses después de que el estado intentara ejecutarlo por primera vez y no lo consiguiera. Los miembros del equipo de ejecución intentaron aplicarle la droga letal en ocho puntos de los brazos y las piernas el 28 de febrero, pero no pudieron encontrar una vena viable para administrarle la droga letal.
El juez de distrito de EE.UU. G. Murray Snow emitió la suspensión esta semana para permitir que la corte tuviera tiempo suficiente de considerar las afirmaciones de Creech, quien afirma que los fiscales actuaron de manera indebida durante su audiencia de clemencia. El equipo de defensa de Creech también trabaja en otros casos legales que buscan detener su ejecución.
El Departamento Correccional de Idaho se negó a hacer comentarios sobre el aplazamiento porque la demanda está en curso, pero dijo que ambas partes tardarán al menos hasta finales de mes en presentar las copias escritas de sus argumentos ante la corte.
«Según la política del IDOC, el Sr. Creech fue devuelto a su anterior lugar de alojamiento en J-Block y se suspendieron los preparativos de la ejecución», dijo la funcionaria de información pública del departamento, Sanda Kuzeta-Cerimagic, en un comunicado.
Creech, de 74 años, es la persona que ha permanecido más tiempo en el corredor de la muerte en el estado. Estuvo en prisión durante medio siglo, condenado por cinco asesinatos en tres estados y como sospechoso de varios más. Ya estaba cumpliendo cadena perpetua cuando golpeó hasta la muerte a otra persona que estaba en prisión con él, David Dale Jensen, de 22 años, en 1981, el crimen por el que iba a ser ejecutado.
En las décadas transcurridas desde entonces, Creech se hizo conocido dentro de los muros de la Institución de Máxima Seguridad de Idaho como una persona de buena conducta que a veces escribe poesía. Su pedido de clemencia antes del último intento de ejecución encontró el apoyo de un exdirector de la penitenciaría, de miembros del personal de la prisión que relataron cómo les escribía poemas de apoyo o condolencia y del juez que condenó a Creech a muerte.
Después de que el último intento de ejecución fracasó, el Departamento Correccional de Idaho anunció que utilizaría nuevos protocolos para la inyección letal cuando los miembros del equipo de ejecución no puedan colocar una vía intravenosa periférica, cerca de la superficie de la piel. La nueva política permite al equipo de ejecución colocar un catéter intravenoso central, un proceso más complejo e invasivo que implica el uso de las venas más profundas y grandes del cuello, la ingle, el pecho o la parte superior del brazo para introducir un catéter en el interior del cuerpo de una persona hasta llegar al corazón.
Por Rebecca Boone.
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