Dos niños estadounidenses que fueron detenidos por agentes del Servicio de Aduanas y Protección de Fronteras de Estados Unidos cuando intentaban cruzar la frontera entre Estados Unidos y México para ir a la escuela recibirán una indemnización de más de un millón de dólares, según ha dictaminado un juez federal de California.
El juez federal del distrito sur de California Gonzalo Curiel dictó la orden el 21 de junio.
La orden se deriva de una demanda que involucra a Oscar Amparo Medina y su hermana Julia Isabel Amparo, quienes tenían 14 y nueve años, respectivamente, en marzo de 2019, cuando fueron detenidos por agentes de la patrulla fronteriza en el cruce fronterizo de Tijuana-San Ysidro, California.
Según la demanda —presentada por sus padres en su nombre— los dos niños vivían con sus padres y hermanos en Tijuana, México, y se habían dirigido a la escuela en San Ysidro cuando ocurrió el incidente.
Los agentes detuvieron a Julia durante aproximadamente 34 horas y a Oscar durante unas 14 horas, porque sospechaban que habían mentido sobre sus identidades, y en un principio creyeron que Oscar podría haber intentado pasar de contrabando o traficar con su hermana menor.
Los demandantes habían solicitado que se declarara a Estados Unidos responsable en virtud de la FTCA por detención ilegal, provocación intencionada de angustia emocional y negligencia.
«El sentido común y la experiencia humana ordinaria indican que no era razonable detener a Julia durante 34 horas para determinar su identidad o detener a Oscar durante unas 14 horas para determinar si estaba traficando a su hermana cuando había múltiples medios de investigación disponibles y los oficiales irrazonablemente no los utilizaron», escribió el juez Curiel en su fallo.
En una declaración proporcionada a los medios de comunicación, un portavoz de la CBP dijo que la agencia «toma en serio todas las quejas y hace un esfuerzo de buena fe para resolver todas las quejas de manera justa y equitativa, incluyendo el pleno cumplimiento de las órdenes emitidas por los tribunales federales de distrito».
Problemas de identificación
Según la demanda, ambos niños nacieron en Estados Unidos y son ciudadanos estadounidenses; sin embargo, su madre, Thelma, es una ciudadana mexicana que posee una tarjeta de cruce fronterizo estadounidense válida, y su padre no tiene el estatus legal o un visado para entrar en Estados Unidos.
Los dos niños mostraron sus tarjetas de pasaporte estadounidense válidas a los agentes cuando intentaron cruzar la frontera hacia Estados Unidos a través del cruce fronterizo peatonal en marzo de 2019, señala la denuncia.
Sin embargo, al presentar sus tarjetas de identificación a los agentes fronterizos, uno de los agentes notó un «punto en la foto de Julia que parecía ser un lunar en su labio superior, que no era visible en Julia en persona».
Julia también mostró a los agentes una identificación escolar de su escuela primaria en México, que tampoco «se parecía a Julia», según los documentos judiciales.
Durante el interrogatorio, a un agente «se le ocurrió la idea de que Julia era su prima Melany y presionó a Julia para que aceptara», según la demanda.
Los abogados de Estados Unidos rechazaron vehementemente esa afirmación y argumentaron que «Julia y Oscar declararon que Julia era Melany sin que nadie se lo pidiera y luego siguieron diciéndolo a lo largo de sus entrevistas».
La conducta fue «extrema e indignante»
La madre de los dos niños no fue contactada cuando fueron detenidos, según la demanda.
Después de que los niños fueron liberados por los agentes fronterizos, sufrieron estrés mental, pena, ansiedad, humillación y angustia emocional, escribieron los abogados de los demandantes en la demanda.
En su sentencia, el juez Curiel concluyó que la conducta de Estados Unidos fue «extrema e indignante» y que había violado los derechos de los dos niños.
El juez también señaló que uno de los oficiales de la CBP que entrevistó a Julia en privado lo hizo sin un testigo o una grabación del incidente, violando la política de la CBP. Esto condujo a una «confesión falsa», dijo.
«Dado que la confesión no fue grabada, presenciada o incluso relatada en ningún detalle escrito, nunca se sabrá por qué una ciudadana estadounidense de 9 años confesó falsamente ser alguien que no es», escribió el juez.
«La CBP violó la directiva de que sus agentes no entrevistaran a menores solos», añadió.
«Aunque puede haber existido inicialmente una sospecha razonable para creer que Julia estaba haciendo una falsa reclamación de ciudadanía mediante el uso fraudulento de la tarjeta de pasaporte de otra persona, la duración de su detención y la de Oscar no fue razonable y violó la Cuarta Enmienda porque los oficiales repetidamente no tomaron las medidas disponibles para investigar sus sospechas y no siguieron las propias políticas y precauciones de la CBP con respecto al tratamiento de los menores detenidos», concluyó el juez.
El juez Curiel concedió 1.1 millones de dólares por daños y perjuicios a Julia, 175,000 a Oscar y 250,000 a Thelma.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
