PUNTA GORDA, Florida —Un juez de circuito de Florida ha ordenado al gobernador de Florida Ron DeSantis que entregue los registros relacionados con los vuelos de migrantes del 14 de septiembre a Martha’s Vineyard, un «refugio exclusivo» en Massachusetts.
El 25 de octubre, el juez de circuito del condado de Leon, J. Lee Marsh, dio al gobierno de DeSantis 20 días para proporcionar los registros solicitados por el Centro de Responsabilidad Gubernamental de Florida, declarando que la administración no cumplió con la ley de registros públicos del estado en relación con los vuelos.
Antes del fallo de Marsh, Andrew King, un abogado de DeSantis, argumentó que la administración estaba «trabajando para cumplir con numerosas solicitudes de registros derivados de los vuelos de migrantes». Acusó al centro de «usar como arma» la ley de registros públicos para adelantarse a otras personas u organizaciones que buscan registros.
«Estamos trabajando diligentemente para proporcionar todos estos registros de Martha’s Vineyard a todas las personas que los han solicitado», dijo King al tribunal.
El juez no estuvo de acuerdo con el argumento de King de «usar como arma».
«Solo están utilizando el estatuto que la Legislatura aprobó», dijo Marsh en respuesta.
Sin embargo, Andrea Flynn Mogensen, una abogada del centro, dijo que los argumentos de la administración sobre un retraso en las solicitudes es «evidencia de la demora» y viola la ley de registros públicos.
«Nos están diciendo: ‘Están en la fila, pónganse en la fila y manténganse en la fila'», dijo en el tribunal.
El juez indicó que estaba siendo generoso con el plazo de 20 días después de que los abogados de DeSantis pidieran más tiempo; dijo que podría haber permitido solo 48 horas. Marsh dijo en su orden que los registros telefónicos o de texto podrían proporcionar información sobre las comunicaciones relativas a los vuelos por parte del jefe de gabinete de DeSantis, James Uthmeier, quien ayudó a coordinar el transporte de los 48 inmigrantes ilegales, en su mayoría de Venezuela, a Martha’s Vineyard, según los reportes.
Además de los registros telefónicos de Uthmeier, el centro buscó registros relativos a las comunicaciones con la oficina del gobernador de Texas, Greg Abbott, sobre la reubicación de los migrantes.
Aunque el gobierno de DeSantis ha entregado algunos registros, el centro dijo en la demanda que la entrega no era «receptiva» a las solicitudes.
Michael Barfield, director de acceso público del centro, dijo a los periodistas que el fallo verbal del juez responsabilizó al gobernador «por las demoras» en la entrega de registros públicos. El centro presentó la demanda el 10 de octubre después de alegar que la oficina del gobernador no cumplió con las solicitudes que se hicieron el 21 y 22 de septiembre.
Nicholas Meros, otro abogado de DeSantis, indicó a través de declaraciones hechas en la corte que el fallo del juez podría dar paso a una apelación.
Mogensen dijo a los periodistas después de la audiencia que «espera una apelación».
Otra demanda, también en el tribunal de circuito del condado de León, fue presentada por el senador estatal Jason Pizzo (D-North Miami Beach) alegando que el gobierno de DeSantis violó la Constitución del estado y una ley separada que requería que los migrantes fueran trasladados fuera de Florida.
Los abogados que representan a algunos de los solicitantes de asilo que fueron trasladados a Martha’s Vineyard desde Texas también presentaron una demanda colectiva federal. En ella se nombra a DeSantis, al secretario del Departamento de Transporte de Florida, Jared Perdue, y a otras personas que «ayudaron a reclutar» a los inmigrantes para que subieran al vuelo desde Texas.
DeSantis ordenó los vuelos el mes pasado como parte de un programa de reubicación de migrantes, para el cual la Legislatura estatal aprobó 12 millones de dólares en el presupuesto de marzo de 2021. El gobernador había advertido en numerosas conferencias de prensa que trasladaría en vuelos hacia estados y ciudades santuario a los migrantes que intentaran entrar en Florida. Los críticos calificaron sus acciones de «acrobacias inhumanas» que utilizaban a los migrantes como «peones políticos».
Sin embargo, en lo que respecta a los vuelos a Martha’s Vineyard —que ha sido descrita como el «refugio exclusivo de la élite liberal del Este»— los migrantes fueron transportados en avión desde Texas, con una escala en un aeropuerto de Crestview, una comunidad del Panhandle, el 14 de septiembre.
La oficina del gobernador ha mantenido que los migrantes en la frontera indicaron que querían viajar a Florida, pero Florida no permite la entrada de inmigrantes indocumentados en el estado.
«Florida no es un estado santuario», ha declarado el gobernador en conferencias de prensa en los últimos meses.
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