Un juez de bancarrota de Nueva York permitió a Rudy Giuliani apelar un veredicto por difamación de 148 millones de dólares siempre que utilice donantes previamente aprobados para gastos legales.
El juez de bancarrota Sean Lane especificó en su auto del martes que dichos honorarios y gastos no deben pagarse con los activos actuales de Giuliani.
«Todos los honorarios y gastos incurridos por el deudor y sus asesores en el litigio Freeman en relación con cualquier presentación posterior al juicio y la notificación de apelación no serán pagados por, y no darán lugar a una reclamación contra, el deudor o su patrimonio», escribió el juez Lane.
El exalcalde de Nueva York se declaró en quiebra a finales del año pasado, un día después de que se le ordenara pagar de inmediato 148 millones de dólares a dos extrabajadoras electorales de Georgia. Ruby Freeman y su hija, Wandrea Moss, lo demandaron por difamación mientras trabajaba como abogado del expresidente Donald Trump.
A principios de enero, Giuliani pidió al juez de bancarrota de Nueva York que supervisa su caso que levantara la suspensión automática, una disposición legal que detiene ciertos procedimientos durante la bancarrota, con el «propósito limitado» de presentar mociones posteriores a la sentencia para modificar el fallo.
El juez Lane, del Distrito Sur de Nueva York, concedió el martes el levantamiento con limitaciones.
La orden del juez permite al Sr. Giuliani presentar una notificación de apelación y mociones posteriores al juicio en el caso Freeman.
Sin embargo, el juez Lane declaró que el exalcalde debe obtener su consentimiento para cualquier pago externo de honorarios y gastos legales, que no pueden proceder de los activos actuales del Sr. Giuliani.
Además, las partes que paguen dichos honorarios o gastos tienen prohibido solicitar el reembolso al Sr. Giuliani o a su patrimonio hasta que la corte apruebe dichos pagos.
De acuerdo con la orden, el Sr. Giuliani está obligado a notificar a las partes objetantes y al comité oficial de acreedores no garantizados con al menos cinco días hábiles de antelación antes de presentar cualquier moción posterior al juicio, a excepción de cualquier moción presentada el 20 de febrero.
«Para evitar dudas, la suspensión automática se modifica únicamente según lo establecido anteriormente y las presentaciones posteriores al juicio se adjudicarán a discreción de la Corte de Distrito. Salvo en lo que respecta a la presentación de una notificación de apelación, cualquier apelación del litigio Freeman seguirá estando sujeta a la suspensión automática», escribió la jueza Lane.
La Sra. Freeman y la Sra. Moss demandaron al Sr. Giuliani por difamación y angustia emocional, alegando que difundió afirmaciones falsas sobre su conducta durante las elecciones de 2020.
Un clip de video ampliamente difundido después de las elecciones de 2020 implicó a las trabajadores electorales en un presunto mal manejo de las boletas, dañando su reputación. Aunque posteriormente fueron absueltas por una investigación de la Junta Electoral de Georgia, las mujeres argumentaron que el daño ya estaba hecho. Ambas alegaron que fueron objeto de abusos incesantes.
El abogado Michael Gottlieb instó al jurado a que concediera una indemnización importante, haciendo hincapié en la necesidad de daños punitivos para enviar el mensaje de que las acciones del Sr. Giuliani no serían toleradas.
El pago multimillonario que pedían las mujeres supondría «el fin» para Giuliani, dijo a la corte su abogado, Joseph Sibley, equiparándolo al «equivalente civil de una pena de muerte».
Un día después de que se le ordenara pagar 148 millones de dólares a las trabajadoras electorales de Georgia, Giuliani se acogió al Capítulo 11 de la Ley de Bancarrota y declaró 10 millones de dólares en activos.
En una sentencia dictada el 20 de diciembre, la jueza Beryl Howell, nombrada por el presidente Barack Obama, respaldó la alegación de las dos trabajadoras electorales de que Giuliani carecía de medios económicos inmediatos para pagarles después de que se levantara un aplazamiento de 30 días de los pagos.
La Sra. Freeman y la Sra. Moss plantearon a la corte la preocupación de que el Sr. Giuliani pudiera «enajenar o disipar» activos durante el retraso de 30 días en el pago. La jueza Howell citó el comportamiento «poco cooperativo» del Sr. Giuliani, sus crecientes deudas y sus numerosas batallas legales como razones para creer que podría ocultar activos financieros de futuras sentencias.
El 11 de diciembre, día en que comenzó el juicio por daños y perjuicios por difamación, Giuliani reafirmó sus declaraciones sobre las extrabajadoras electorales, afirmando a los periodistas que «todo lo que dije sobre ellas es cierto».
El Sr. Giuliani actuó como asesor jurídico del presidente Trump en 2020.
Aparte de enfrentar dificultades financieras, el señor Giuliani es una de las 19 personas, junto con el presidente Trump, que han sido imputadas por un gran jurado en el condado de Fulton, Georgia. La imputación está relacionada con sus esfuerzos por impugnar los resultados de las elecciones presidenciales de 2020 en el estado.
Con información de Tom Omizek.
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