Un juez federal rechazó a última hora del martes un intento del expresidente Donald Trump de proteger sus declaraciones de impuestos ante el Congreso.
Trump había acusado al Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes, dirigido por el representante Richard Neal (D-Mass.), de no tener un propósito legislativo legítimo para perseguir sus declaraciones. Neal había dicho que el propósito era asegurarse de que el Programa de Auditoría Presidencial, dirigido por el IRS, no tuviera fallos.
El juez de distrito Trevor McFadden, nominado por Trump, dijo que éste puede tener «razón en los hechos» pero «se equivoca en la ley».
El precedente de la Corte Suprema, agregó en un fallo de 45 páginas (pdf), «requiere una gran deferencia a las investigaciones del Congreso facialmente válidas».
La saga se remonta a antes de que Trump ganara las elecciones de 2016, cuando los principales demócratas le pidieron que publicara sus declaraciones de impuestos. Trump se negó.
Neal, el miembro de mayor rango en el comité, trató de presionar al panel para solicitar las declaraciones de impuestos y presentó por separado una resolución que requeriría que el Departamento del Tesoro proporcionara las declaraciones al Congreso.
Los esfuerzos fracasaron en la Cámara de Representantes, controlada por los republicanos, pero los demócratas dieron la vuelta a la cámara baja en las elecciones intermedias de 2018. Poco después de convertirse en presidente del panel, Neal anunció que el panel «perseguiría la publicación de las declaraciones de impuestos del presidente Trump».
Sin embargo, Neal se vio obstaculizado por los Departamentos del Tesoro y de Justicia, que dijeron que su supuesto propósito de obtener las declaraciones —asegurarse de que el IRS auditara y aplicara las leyes fiscales contra un presidente— se vio socavado por las declaraciones públicas de él y otros demócratas sobre el deseo de hacer públicas las declaraciones.
Tras la toma de posesión del presidente Joe Biden, el Poder Ejecutivo cambió su posición al respecto. El Departamento de Justicia ordenó durante el verano el cumplimiento de una nueva solicitud de Neal para obtener las declaraciones de Trump. Eso provocó una demanda de Trump, que fue rechazada por McFadden.
El juez dijo que consideraba que uno de los propósitos declarados, la revisión del programa de auditoría, era válido. Al mismo tiempo, reconoció que las declaraciones públicas de los demócratas indican que harán públicas las declaraciones de Trump después de adquirirlas.
«Por muy preocupantes que sean las pruebas de los intervinientes, la comisión solo tiene que declarar un propósito legislativo válido. Así lo ha hecho. Una aplicación fiel del precedente vinculante bloquea al tribunal de cualquier análisis adicional, independientemente de lo que los interventores puedan decir sobre los motivos detrás de la solicitud del comité», escribió McFadden.
«Puede que no sea correcto o prudente publicar las declaraciones, pero el presidente está en su derecho de hacerlo. El Congreso le ha concedido este poder extraordinario, y los tribunales son reacios a adivinar los motivos del Congreso o los estatutos debidamente promulgados. El tribunal no lo hará aquí y, por tanto, debe desestimar este caso», añadió posteriormente.
El fallo fue suspendido durante dos semanas para dar tiempo a Trump a apelar.
Trump no ha respondido al fallo.
Neal dijo en un comunicado que el fallo no era una sorpresa.
«La ley está claramente del lado del Comité», dijo. «Me complace que ahora estemos un paso más cerca de poder realizar una supervisión más exhaustiva del programa de auditoría presidencial obligatoria del IRS».
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