Una juez de St. Louis sancionó la semana pasada a la oficina de la fiscal de circuito de St. Louis, Kim Gardner, por presuntamente ocultar pruebas en un caso de doble asesinato, mientras permitía que el sospechoso saliera bajo fianza, en medio de crecientes críticas sobre los fiscales de izquierda que permiten que el crimen florezca en las principales ciudades de EE.UU.
Alex Heflin, de 23 años, estuvo detenido sin derecho a fianza desde enero después de haber sido acusado inicialmente de dos cargos de asesinato en segundo grado y acción criminal armada, informaron medios locales. Pero esos cargos se redujeron recientemente a homicidio involuntario antes de ser liberado, mientras que su juicio del 17 de abril se pospuso hasta el 12 de junio.
La juez Theresa Counts Burke falló a favor de los abogados de Heflin después de que presentaron una moción acusando a un fiscal bajo el mando de Gardner de violar las reglas de descubrimiento. Alegaron que su oficina no entregó evidencia, incluida una grabación de llamada al 911 y evidencia de ADN.
“El tribunal determina que ha habido repetidos retrasos por parte del estado para obtener el descubrimiento y proporcionarlo a la defensa”, escribió Burke, según informes locales. “Ha habido una falta de diligencia por parte del estado en el seguimiento y entrega de pruebas al acusado de manera oportuna. Como resultado de las acciones del estado y la falta de diligencia, el tribunal concede la segunda moción de sanciones del acusado”.
Bajo la orden de Burke, Heflin deberá permanecer en el monitoreo por GPS. También ordenó a la oficina del fiscal de circuito que entregue su lista de testigos dentro de las 24 horas, proporcione los resultados de las pruebas de ADN dentro de las 24 horas o solicite los resultados de ADN a un laboratorio criminalista.
The Epoch Times se ha comunicado con la oficina de Gardner en busca de comentarios.
En un comunicado, Gardner dijo que está trabajando con la policía “para hacer justicia en nombre de la gente de la ciudad de St. Louis, las víctimas y sus familias”. Agregó que su oficina “está dedicada a hacer todo lo que esté a su alcance para que el acusado rinda cuentas… y seguirá trabajando para garantizar que se haga justicia”.
Si bien el Departamento de Policía de St. Louis no comentó sobre el caso y dijo que está trabajando con la oficina de Garnder, la Asociación de Oficiales de Policía de St. Louis acusó a Gardner de mala conducta.
“A la Asociación de Oficiales de Policía de St. Louis le gustaría abordar las afirmaciones infundadas hechas contra nuestros miembros en un artículo de noticias reciente sobre el caso State vs Heflin. La oficina de Kim Gardner una vez más no aceptó la responsabilidad por los errores cometidos dentro de su oficina y optó por culpar a los hombres y mujeres trabajadores del Departamento de Policía de St. Louis”, dice el comunicado. “Estos problemas repetidos se deben a la incompetencia de la oficina de la Fiscal de Circuito, no a las acciones de los oficiales de policía”.
El sindicato agregó que “en este caso, todas las pruebas habían sido entregadas a la oficina del Fiscal de Circuito durante casi un año antes del juicio. Los oficiales de policía no deben convertirse en chivos expiatorios de una Oficina de la Fiscal de Circuito sobrecargada de trabajo, atrasada y mal administrada”.
Los hechos se producen días después de que Gardner, una demócrata, dijera que se postularía para la reelección en 2024, incluso mientras trata de evitar un esfuerzo del fiscal general de Missouri para obligarla a dejar el cargo. El fiscal general republicano Andrew Bailey presentó en febrero una demanda en la que le pedía a un juez que destituyera a Gardner de su cargo, acusándola de incompetencia.
Bailey citó una baja tasa de condenas en casos de homicidio, acusó a Gardner de no mantener informadas a las víctimas de delitos y a sus familias, y dijo que su oficina es demasiado lenta para asumir los casos presentados por la policía.
Gardner, de 47 años, fue elegida en 2016 y reelegida en 2020. Se encuentra entre varios fiscales demócratas de izquierda en todo el país que han tomado medidas como poner fin al enjuiciamiento de ciertos delitos y buscar tratamiento de salud mental en lugar del encarcelamiento a delincuentes no violentos.
Los republicanos la acusaron de recibir dinero de grupos vinculados al financiero multimillonario de izquierda George Soros, quien fue acusado de proporcionar fondos a grupos de izquierda durante los disturbios relacionados con Black Lives Matter en Ferguson, Missouri, hace casi 10 años. En 2016, recibió fondos de campaña del Comité de Seguridad y Justicia de Soros, según el Missouri Times, mientras que en 2017 trabajó con el Instituto de Justicia de Vera, que a su vez recibió USD 11 millones de Open Society Foundations de Soros, según reportajes.
Soros ha sido acusado de proporcionar fondos a otros fiscales de distrito de izquierda, lo que fue destacado por el multimillonario tecnológico Elon Musk el mes pasado. “Soros descubrió una oportunidad de arbitraje inteligente: Las muchas contiendas políticas pequeñas, como fiscales y jueces, tienen un impacto mucho mayor por dólar gastado que las grandes contiendas, por lo que es mucho más fácil influir en el resultado”, escribió en respuesta a las afirmaciones de que el fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, recibió dinero de Soros.
En 2018, la Corte Suprema de Missouri ordenó que Gardner fuera disciplinada por mala conducta en el enjuiciamiento de 2018 al entonces gobernador Eric Greitens, un republicano.
Con información de Associated Press.
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