El juez de la Corte Suprema Clarence Thomas faltó a la sesión de la corte el 15 de abril.
El juez Thomas no estuvo en el estrado el lunes mientras los otros ocho jueces escuchaban los argumentos, sin dar ninguna razón por su ausencia.
El presidente de la Corte Suprema, John Roberts, anunció la ausencia del juez Thomas al comienzo de los argumentos en el primero de dos casos ante la corte, pero no ofreció una explicación. El juez Roberts dijo que el juez Thomas «participaría plenamente» en los casos utilizando los escritos legales escritos y las transcripciones de los argumentos.
La corte no respondió a las solicitudes de información sobre su ausencia.
La corte suele dar una razón para la ausencia de un juez, incluso cuando un juez está enfermo.
El juez Thomas, de 75 años, es el juez de mayor edad, además de ser el que más tiempo lleva en el cargo. Fue nombrado por el presidente George H.W. Bush en 1991.
La corte estaba escuchando dos casos el lunes, uno relacionado con un pago hecho a un alcalde de Indiana y otro con una demanda en Ohio de un gerente de una joyería.
La Corte está compuesta por nueve jueces. Los jueces pueden ocupar el cargo todo el tiempo que deseen. Algunos permanecen en el cargo hasta su muerte, mientras que otros se jubilan. El juez Stephen Breyer, el último en abandonar la Corte, se jubiló en 2022. Antes de eso, el expresidente Donald Trump consiguió su último de tres nombramientos tras la muerte de la jueza Ruth Bader Ginsburg el 18 de septiembre de 2020. El juez Thomas fue nombrado miembro de la Corte antes que ambos jueces.
Cuando un juez abandona la Corte, el presidente elige a un nuevo candidato. El Senado vota sobre cada candidato; una mayoría de votos es suficiente para su aprobación.
Los demócratas controlan actualmente la Casa Blanca y el Senado, ante las próximas elecciones de noviembre.
El juez Thomas fue hospitalizado el 18 de marzo de 2022. La Corte no reveló la hospitalización durante dos días. El juez fue dado de alta al cabo de una semana. Según la corte, se le diagnosticó una infección tras presentar síntomas similares a los de la gripe, y recibió tratamiento con antibióticos intravenosos.
La corte aclaró en su momento que el juez Thomas no tenía COVID-19. Todos los jueces han recibido la vacuna contra COVID-19.
El juez Thomas se perdió varios días de los alegatos orales debido a su hospitalización.
Matthew Vadum y Reuters contribuyeron a este artículo.
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