Los abogados del expresidente Donald Trump llamaron a Robert Costello, un abogado que asesoró al testigo Michael Cohen, a testificar en el juicio del expresidente en Nueva York el lunes.
El juez Juan Merchan dictaminó que el Sr. Costello podría testificar sobre «dos declaraciones inconsistentes anteriores» relacionadas con el testimonio anterior del Sr. Cohen en el caso. El juez dijo que no quería que se convirtiera en un «juicio dentro de un juicio».
El Sr. Costello testificó que se reunió con el Sr. Cohen en abril de 2018 durante varias horas, y agregó que el Sr. Cohen le dijo que el presidente Trump no estaba involucrado en los pagos que los fiscales dicen que fueron etiquetados ilegalmente. El Sr. Cohen dijo lo contrario la semana pasada, acusando al expresidente de dirigirlo para hacer los pagos a un artista de cine para adultos.
«Lo juro por Dios, Bob, no tengo nada sobre Donald Trump», dijo el Sr. Cohen, según el Sr. Costello, quien anteriormente ha hecho afirmaciones similares en público sobre su excliente. «Michael Cohen dijo en numerosas ocasiones que el presidente Trump no sabía nada de esos pagos. Que lo hizo por su cuenta. Lo repitió numerosas veces», continuó diciendo.
El Sr. Costello, que en algún momento trabajó en la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos en el Distrito Sur de Nueva York, dijo que consideraba al Sr. Cohen como su cliente. Dijo que se había ofrecido a representar al Sr. Cohen poco después de que la casa y la oficina del exabogado fueran allanadas por funcionarios federales.
Testificó que el Sr. Cohen le dijo: «No entiendo por qué están tratando de meterme en la cárcel» en relación con los acuerdos de confidencialidad, y reveló que había arreglado uno con Stephanie Clifford, también conocida como Stormy Daniels.
Uno de los abogados del expresidente, Emil Bove, le preguntó entonces: «Señor Costello, ¿alguna vez presionó a Michael para que hiciera algo?». Él respondió: «No.»
En un momento dado, el juez Merchan amonestó al Sr. Costello después de que hiciera varias reacciones negativas audibles a las decisiones del juez sobre las objeciones del equipo de la acusación. Pidió al jurado que se retirara y luego criticó al Sr. Costello mientras éste le miraba fijamente. Le preguntó: «¿Me está mirando fijamente?» añadiendo: «Despejen la sala».
Se produjo horas después de que el Sr. Cohen testificara que robó decenas de miles de dólares de la compañía del presidente Trump, una admisión que los abogados defensores esperan usar para socavar la credibilidad del Sr. Cohen como testigo clave de la acusación en el juicio por «pagos por silencio» del expresidente.
Es considerado el mejor testigo de los fiscales en el caso, que acusó al presidente Trump de falsificar registros comerciales en relación con un plan de pago que involucró al Sr. Cohen. El expresidente se ha declarado inocente de los cargos.
El Sr. Cohen afirmó haber pagado USD 50.000 a una empresa de tecnología por su trabajo relacionado con una encuesta en línea sobre empresarios famosos. Dijo que le dio a la firma solo USD 20,000 en efectivo en una bolsa de papel marrón, pero buscó el reembolso del presidente Trump por la cantidad total, embolsándose la diferencia.
«¿Así que robaste a la Organización Trump?». preguntó Todd Blanche, abogado de Trump. «Sí, señor», respondió Cohen.
Más tarde en el día, el Sr. Cohen, bajo el interrogatorio por el Sr. Blanche, dijo a la corte que podría postularse para el Congreso porque tiene el «mejor reconocimiento de nombre por ahí».
«Ir tras el presidente Trump, ¿ese es su reconocimiento de nombre?». preguntó el Sr. Blanche. «Mi reconocimiento de nombre se debe al viaje en el que he estado. ¿Está afiliado al Sr. Trump? Sí. No por el señor Trump», afirmó, añadiendo que también está trabajando en otro libro.
«¿Tu viaje incluye ataques casi diarios al presidente Trump?». preguntó el señor Blanche. «Sí señor», respondió el señor Cohen.
Cuando fue presionado por el Sr. Blanche, el Sr. Cohen se mantuvo firme en su recuerdo de las conversaciones con el presidente Trump sobre los pagos en el centro del caso.
«¿No tiene ninguna duda?», le preguntó sobre si el Sr. Cohen recordaba específicamente haber mantenido conversaciones con el presidente Trump sobre el asunto. No había duda, dijo en respuesta.
Antes de entrar a la sala de audiencias este lunes, el expresidente volvió a declarar a los periodistas que no se cometió ningún delito y dijo que el juicio es un intento de mantenerlo alejado de la campaña de 2024 mientras se postula a la presidencia.
«Pagamos un gasto legal. Saben cómo está marcado? Un gasto legal», dijo.
Minutos más tarde, después de que el tribunal fuera llamado a sesión, el juez Merchan dijo que se espera que el juicio dure al menos otra semana, con los alegatos finales el martes 28 de mayo. No habrá citas judiciales el viernes y el próximo lunes, que es el Día de los Caídos.
No está claro si el presidente Trump testificará en el caso. Aunque sus abogados no han hecho ninguna indicación, el expresidente dijo anteriormente que podría subir al estrado.
Por lo general, los abogados defensores no son partidarios de subir a sus clientes al estrado de los testigos porque eso los expondría a un contrainterrogatorio de la fiscalía.
Michael Washburn contribuyó a este artículo. Con información de The Associated Press.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
