Una jueza de Virginia concedió el viernes por la tarde una orden judicial temporal a siete distritos escolares de Virginia para permitir que los consejos escolares sigan exigiendo el uso de mascarillas a los alumnos.
Una de las primeras órdenes ejecutivas del gobernador Glenn Youngkin pretendía dar a los padres flexibilidad para elegir si sus hijos usaban mascarillas en los centros educativos. Varios consejos escolares, en respuesta, presentaron una demanda en el Tribunal de Circuito de Arlington el 24 de enero.
La jueza del Tribunal de Circuito de Arlington, Louise DiMatteo, falló a favor (pdf) de siete consejos escolares implicados en la demanda. La jueza dictaminó que Youngkin no puede anular la decisión de los consejos escolares locales sobre el uso de mascarillas en virtud de una ley estatal de 2021.
DiMatteo también dictaminó que cree que las actuales políticas de uso de mascarillas universal son beneficiosas.
«Mantener las normas establecidas durante el año escolar ayuda a los niños, las familias y el personal a comprender cómo pueden verse afectados durante la pandemia. Sin una orden de restricción, los niños y el personal tendrían que reevaluar ciertas condiciones de salud que creen que se ven afectadas por una política de uso de mascarilla», escribió.
Una portavoz del fiscal general Jason Miyares dijo a los medios locales que su oficina apelará el fallo.
«El gobernador nunca dejará de luchar por la capacidad de los padres de elegir lo mejor para sus hijos», dijo la portavoz de Youngkin, Macaulay Porter, en un comunicado el viernes. «El gobernador ha dicho a menudo que este no es un debate a favor o en contra de las mascarillas. Se trata de que los padres sepan qué es lo mejor para la salud de sus hijos, y opten por no participar en caso de que haya un mandato de mascarillas”.
Durante una audiencia celebrada el miércoles, el fiscal general adjunto Steven Popps argumentó que Youngkin tiene derecho a emitir órdenes ejecutivas para responder a la pandemia de coronavirus, al igual que hizo su predecesor, el demócrata Ralph Northam, cuando impuso un mandato de mascarilla en las escuelas de todo el estado.
«No debería importar el nombre de quién está en la orden ejecutiva», dijo Popps en su momento.
Pero John Cafferky, abogado de las Escuelas Públicas de Alexandria —una de las siete juntas escolares que presentaron conjuntamente la demanda que se oponía a la orden de Youngkin— dijo que las acciones de Northam estaban justificadas porque estaba actuando para preservar la salud pública.
El fallo se produce cuando cada vez más expertos y funcionarios de salud pública han sugerido el fin de los mandatos de mascarillas en las escuelas. Un experto en enfermedades infecciosas que trabaja para el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de EE.UU., dirigido por el Dr. Anthony Fauci, y otros investigadores escribieron recientemente que varios estudios citados por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) federales para los mandatos de mascarillas en las escuelas son defectuosos.
«Revisamos una serie de estudios —algunos realizados por los propios CDC, otros citados por los CDC como prueba de la eficacia del uso de mascarillas en un entorno escolar, y otros con el mismo fin promovidos por los medios de comunicación— para tratar de encontrar pruebas que justifiquen las directrices de los CDC sobre el uso de mascarillas para la población pediátrica que corre muy poco riesgo, especialmente después de la vacunación», escribieron para The Atlantic a finales del mes pasado. «Terminamos con las manos vacías».
Al mismo tiempo, varios estudios independientes han demostrado que los niños tienen un riesgo extremadamente bajo de desarrollar síntomas graves de COVID-19, de ser hospitalizados o de morir.
Con información de The Associated Press.
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