Una jueza federal emitió una orden de restricción que prohíbe temporalmente que la policía de Detroit utilice una variedad de tácticas de respuesta—incluyendo gases lacrimógenos, balas de goma y porras—contra los «manifestantes pacíficos», luego de que un grupo acusara a la policía de fuerza excesiva. El jefe de policía de la ciudad desestimó la decisión, y dijo que no se han utilizado tales métodos contra las personas que protestan pacíficamente.
La jueza de la Corte de Distrito de los Estados Unidos, Laurie Michelson, otorgó parcialmente una orden de restricción temporal presentada el 31 de agosto por Detroit Will Breathe contra la ciudad de Detroit (pdf), acusando a la policía de usar tácticas brutales para disuadir a los manifestantes de practicar su derecho a la libertad de expresión.
«Desde el 29 de mayo de 2020, los acusados (colectivamente «DPD») han respondido repetidamente a las manifestaciones pacíficas por la igualdad de derechos bajo la ley para los Habitantes Negros de Detroit con violencia innecesaria, irrazonable y excesiva, sometiendo a los manifestantes no violentos a, entre otras cosas, gases lacrimógenos, gas pimienta, golpizas, balas de goma, cañones de sonido ensordecedores y desorientadores, vehículos policiales, granadas de destello, estrangulamientos, acordonándolos en pequeños grupos (“acorralados”) y arrestándolos en masa sin causa probable”, afirma la moción.
La orden de Michelson, citada por Detroit News, prohíbe a la policía usar ciertas tácticas contra los manifestantes pacíficos, como usar porras o escudos para golpearlos, mientras extiende la prohibición para impedir el uso de otras tácticas—como aplicar estrangulamientos o usar vehículos para embestir—contra cualquier manifestante en absoluto.
El jefe de policía de Detroit, James Craig, respondió a la orden diciendo que sus oficiales solo habían usado la fuerza cuando los manifestantes no eran pacíficos y que el fallo no cambiará la forma en que el departamento maneje las manifestaciones, según un comunicado en Twitter del Departamento de Policía de Detroit.
«Continuaremos haciendo nuestro trabajo de la manera en que lo hemos venido haciendo», dijo Craig. “Respetamos a los manifestantes pacíficos. Entendemos la orden del juez y nos aseguraremos de que los manifestantes entiendan que si hay alguna agresión o violación de la ley, recibirán una notificación amplia como lo hemos hecho en el pasado”.
El abogado de Detroit Corporation, Lawrence García, el principal abogado de la ciudad, dijo en un comunicado: «Estamos decepcionados de que se haya dictado la orden sin una audiencia probatoria porque creemos que cuando se escuchen las evidencias, las acciones policiales hasta la fecha se considerarán justificadas», agregó Garcia.
La jueza, luego de revisar algunas evidencias, incluyendo videos de interacciones entre los manifestantes y la policía, dijo que algunos manifestantes podrían ganar su caso.
“Estos videos, respaldados por la evidencia testimonial, establecen que al menos algunos Demandantes tienen probabilidades de éxito en sus alegatos de que el DPD usó fuerza excesiva contra ellos”, escribió Michelson.
La orden, citada por Detroit News, prohíbe a la policía usar las siguientes tácticas durante un período de 14 días:
«Usar armas de impacto (que incluyen, entre otros, porras y escudos), agentes químicos (que incluyen, entre otros, gas lacrimógeno y gas pimienta) o balas de goma contra cualquier individuo que participe pacíficamente en protestas o manifestaciones que no constituya una amenaza física a la seguridad público o de la policía».
“Desplegar agentes químicos o un cañón de sonido contra personas que participen pacíficamente en protestas o manifestaciones sin una advertencia audible y un tiempo razonable para dispersarse;
“Estrangular o embestir con un vehículo a cualquier individuo que asista a una demostración;
“Apretar los precintos o esposas colocadas a cualquier individuo hasta el punto en que las ataduras causen lesiones físicas, incluyendo pérdida de la circulación o un cambio de color;
«Arrestar a los manifestantes en masa sin causa probable».
Michelson escribió que la orden puede extenderse hasta 28 días si existe una causa razonable para hacerlo.
Con información de The Associated Press.
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