Un exagente en prácticas de la CIA, acusado de agredir sexualmente a una compañera en una escalera de la sede de la agencia en 2022, fue absuelto de los cargos por un jurado de Virginia el 30 de octubre.
Los fiscales alegaron que Ashkan Bayatpour, de 40 años, se acercó por detrás a su compañera de prácticas (que desde entonces se ha identificado públicamente como Rachel Cuda) en el hueco de la escalera del edificio de Langley, Virginia, y le rodeó el cuello con un pañuelo mientras intentaba besarla.
Bayatpour también fue acusado de proferir amenazas contra ella.
El jurado deliberó durante varias horas antes de emitir su veredicto el 30 de octubre.
En una declaración tras el veredicto, Bayatpour dijo que estaba agradecido de que un «jurado de mis iguales me creyera y me declarara inocente».
«Ser acusado falsamente durante los dos últimos años ha sido una pesadilla», declaró Bayatpour. «A mi familia y a mí nos han robado gran parte de nuestra paz, alegría, privacidad y seguridad, y ahora mi objetivo es recomponer mi vida después de esta terrible experiencia».
El presunto incidente había provocado una avalancha de denuncias de acoso y agresión sexual por parte de otros trabajadores de la CIA, y la agencia acabó aplicando una serie de reformas.
En una entrevista con CBS News el 29 de octubre, Cuda dijo que intentó denunciar el supuesto incidente en 2022 a su supervisor inmediato, así como a varios otros oficiales de la CIA, pero se enteró de que la agencia carecía de un proceso formal para manejar las denuncias de agresión sexual.
Además, afirmó que los funcionarios de la CIA le advirtieron que denunciar el incidente a la policía violaría un acuerdo de confidencialidad que firmó como empleada de la agencia.
Tras la revisión interna de la CIA sobre el presunto incidente, Bayatpour fue absuelto de cualquier delito, y Cuda presentó una denuncia ante la policía local y solicitó una orden de protección en 2023.
También relató el supuesto incidente en una audiencia a puerta cerrada ante el Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes.
Posteriormente, Cuda interpuso una demanda federal de derechos civiles alegando que la CIA había tomado represalias contra ella por denunciar el presunto incidente a la policía y testificar sobre él ante el Congreso. La agencia la despidió.
Bayatpour fue declarado culpable de un delito menor estatal de agresión con lesiones durante un juicio celebrado en la Corte General de Distrito de Fairfax en agosto de 2023. La jueza Dipti Pidikiti-Smith de la Corte General de Distrito de Fairfax también le ordenó cumplir seis meses de libertad condicional.
El nativo de Alabama y exoficial de inteligencia de la Marina estadounidense dimitió de la CIA, pero apeló la condena y se le concedió un juicio con jurado completo en el condado de Fairfax, de acuerdo con la ley de Virginia.
El Epoch Times se puso en contacto con la CIA y con el abogado de Cuda, Kevin Carroll, para que comentaran la absolución del jurado, pero no se recibió respuesta al cierre de esta edición.
Al menos dos docenas de empleadas de la CIA se han presentado ante las autoridades y el Congreso alegando agresiones sexuales desde que Cuda presentó su denuncia. Muchas afirman que se les ha impedido hablar.
En un informe bipartidista publicado en abril, el Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes concluyó que la CIA «no había gestionado las denuncias de acoso y agresión sexual dentro de su plantilla de la manera profesional y uniforme que requieren unas denuncias tan delicadas».
En julio, la CIA anunció que había puesto en marcha una serie de reformas, entre ellas la ampliación de los recursos disponibles para los trabajadores que hayan sido testigos o víctimas de agresiones sexuales, acoso sexual, discriminación y otras formas de acoso, y el aumento de su capacidad para atender esas denuncias.
Con información de Associated Press
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