La republicana Kari Lake, que ha estado impugnando los resultados de las elecciones a la gobernación de Arizona del año pasado, dijo que se avecina un «gran anuncio» después de que un juez falló el lunes en su contra en una demanda de verificación de firmas y confirmó que su rival demócrata a la gobernación de Arizona había ganado.
«¡Gran anuncio mañana!», dijo Lake en una publicación en Twitter, el lunes por la noche, después que un juez de Arizona dijera en un fallo ese mismo día que el equipo legal de Lake no proporcionó pruebas suficientes de que el condado de Maricopa no verificó las firmas en las boletas por correo de acuerdo con la ley.
La cuenta de Twitter del equipo de campaña de Lake, Kari Lake War Room, hizo una declaración críptica similar, sugiriendo que Lake continuaría la lucha de una forma u otra.
“Si te quitaran algo precioso. ¿Cuánto lucharías para salvarlo?, escribieron en la cuenta. «Grandes noticias que vienen mañana».
Si bien no está claro cuál puede ser el anuncio, ha habido especulaciones en las redes sociales de que Lake podría estar provocando una posible apelación que el juez de la Corte Superior del condado de Maricopa, Peter Thompson, ordenó desestimar.
La demanda de Lake se originó por la preocupación de que el proceso de verificación de firmas en la carrera a la gobernación de Arizona durante las elecciones de mitad de período de 2022 se llevó a cabo en violación de los estatutos estatales.
Verificación de firmas
Los datos electorales de las elecciones de noviembre de 2022 muestran que Lake estaba detrás de la demócrata Katie Hobbs, quien desde entonces fue declarada gobernadora de Arizona, por aproximadamente 17,000 votos de ventaja.
Lake y su equipo legal argumentaron que hubo una avalancha de boletas por correo en el condado de Maricopa en un momento en que había muy pocos trabajadores para verificar correctamente las firmas de las boletas.
Sus abogados sostuvieron que había pruebas de que los examinadores de nivel inferior, que encontraron incoherencias en las firmas, las transmitieron a la cadena de mando, donde fueron ignoradas por los verificadores de nivel superior.
También dijeron que se compararon unas 274,000 firmas en menos de dos segundos cada una, argumentando que esto no era suficiente para cumplir con el estándar legal para una verificación adecuada.
Entonces, Lake demandó a Hobbs, junto con el secretario de Estado Adrian Fontes y los funcionarios electorales del condado de Maricopa, solicitando que se descartaran los resultados de las elecciones del año pasado o que ella fuera declarada ganadora.
Pero en una decisión emitida el lunes, el juez de la corte superior del condado de Maricopa, Peter A. Thompson, falló en contra de Lake, argumentando que su equipo proporcionó pruebas insuficientes para respaldar su reclamo y que el poco tiempo dedicado a verificar cada firma no era relevante y que por lo tanto no equivalía a una violación a la ley.
Thompson también escribió en el fallo que la orden equivale a “confirmar la elección de Katie Hobbs como gobernadora de Arizona”.
“Eso no es una comparación de firmas”
Los abogados de Lake dijeron que el condado finalmente aceptó miles de boletas que habían sido rechazadas anteriormente por los trabajadores por tener firmas que no coincidían.
“Simplemente no hay forma de revisar las firmas con respecto a los procedimientos”, dijo Kurt Olsen, uno de los abogados de Lake, en el juicio, según The Associated Press.
Con base en los datos del condado de Maricopa que fueron analizados por el testigo experto, Erich Speckin, Olsen dijo que “se compararon aproximadamente 274,000 boletas de 1.3 millones emitidas y se verificó la firma, supuestamente, en menos de tres segundos por boleta. 70,000 en menos de dos segundos por papeleta.
“Eso no es una comparación de firmas” como lo define el estatuto de Arizona, sostuvo Olsen.
El equipo de campaña de Lake también compartió un video de lo que parece ser un revisor de firmas que hace clic en las firmas rápidamente, aproximadamente una por segundo, lo que sugiere que los revisores no estaban “tratando la integridad de su voto con el respeto que merece”.
Durante los argumentos finales del juicio, el abogado de Maricopa, Thomas Liddy, rechazó las conclusiones de Olsen basadas en los cálculos de Speckin.
“No existe un cálculo matemático competente en absoluto para concluir que un número suficiente, incluso una boleta, se contó incorrectamente, y mucho menos que hay una cantidad suficiente de votos contados incorrectamente como para afectar el resultado de la elección”, dijo Liddy.
“No hay evidencia clara y convincente”
En su fallo, el juez reconoció el testimonio pericial de Speckin y dijo que Speckin testificó sobre “lo que él creía que era necesario para la verificación de firmas en su línea de trabajo”.
Sin embargo, el juez dijo que no existe un requisito legal o estatutario de que se deba aplicar una cantidad específica de tiempo para verificar las firmas.
“Dando todo el peso debido a la experiencia en verificación de firmas del Sr. Speckin, su análisis y metodología preferida no es ley, y una violación de la ley es lo que el Demandante debía demostrar”, escribió.
“Aceptar ese argumento requeriría que la corte reescribiera no solo el [Manual de procedimientos electorales] sino también la ley de Arizona para insertar un tiempo mínimo para la verificación de firmas y especificar las variables que se considerarán en el proceso”, agregó el juez.
Reynaldo “Rey” Valenzuela, director de elecciones del condado de Maricopa, dijo que más de 150 personas revisaron las firmas y que se realizaron un total de cuatro niveles de verificación de firmas.
“El Sr. Valenzuela testificó que el escrutinio final fue exacto», escribió Thompson en la sentencia. “Ninguna prueba clara y convincente, ni siquiera una preponderancia de pruebas, le contradice”.
Hobbs no ha comentado públicamente sobre el fallo.
Craig Morgan, un abogado que representa al secretario de estado de Arizona, uno de los otros acusados, lo calificó como una “victoria para Arizona, nuestros procesos electorales y los votantes de todo el estado”.
“Las elecciones de Arizona son seguras y confiables, y aquellos que ayudan a facilitar las elecciones de Arizona son honestos, tienen la mayor integridad y están comprometidos con la preservación de nuestra democracia”, dijo Morgan a AZ Central.
El presidente de la Junta de Supervisores del Condado de Maricopa, Clint Hickman, un republicano, le dijo a AZ Central que el veredicto reflejaba la falta de pruebas presentadas por el equipo de Lake.
«Cuando las ‘bombas’ y las ‘pistolas humeantes’ no están respaldadas por hechos, fallan en los tribunales», le dijo al medio. “Esto es justicia, y esto es lo que sucedió hoy en la contienda electoral de Kari Lake”.
El juicio de la semana pasada es el segundo que se presenta en la impugnación relacionada con las elecciones de Lake.
Jack Phillips contribuyó a este artículo.
Con información de Associated Press.
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