La candidata republicana de Arizona Kari Lake afirmó que el condado de Maricopa no realizó la verificación de firmas en cientos de miles de boletas de votación temprana durante las elecciones legislativas de noviembre, pero el condado dijo que sí lo hizo.
Tras un juicio de tres días que concluyó la semana pasada, el juez del Tribunal Superior del condado de Maricopa, Peter Thompson, emitirá ahora una decisión para determinar si Lake y sus abogados pudieron probar su caso, aunque el juez no dijo cuándo. Lo hizo después de que la Corte Suprema de Arizona dictaminara que la cuestión de la verificación de firmas podía ir a juicio.
«Hoy, en el tribunal, hemos demostrado lo desastrosa que es la ÚNICA medida de seguridad (la verificación de firmas) en las papeletas de voto por correo», escribió Lake en Twitter la semana pasada al concluir el juicio.
En Arizona, los votantes de la votación temprana deben firmar una declaración jurada en el sobre de la papeleta en la que consta que están registrados para votar en el estado. Esas firmas son una de las diversas medidas de seguridad de las papeletas de voto por correo.
Lake demandó a Katie Hobbs, actual gobernadora demócrata, junto con el secretario de Estado, Adrian Fontes, y los funcionarios electorales del condado de Maricopa, solicitando que se anularan los resultados de las elecciones del año pasado o que se la declarara vencedora. Los datos electorales muestran que Lake quedó por detrás de Hobbs por unos 17,000 votos.
Los abogados de Lake dicen que hubo una avalancha de votos por correo en el condado de Maricopa en un momento en que había muy pocos trabajadores para verificar las firmas de las papeletas. Sus abogados dicen que, al final, el condado aceptó miles de papeletas que los trabajadores habían rechazado antes por tener firmas que no coincidían.
El condado de Maricopa tiene un proceso fallido para verificar miles de firmas de papeletas que incluso algunos de sus propios trabajadores cuestionan, argumentaron sus abogados ante el tribunal el miércoles. Los abogados de Lake pasaron la mayor parte de la primera jornada del juicio mostrando videos y tomando declaración a dos examinadores de firmas anteriores que alegaron que los trabajadores electorales estaban sobrecargados.
«Sencillamente, no hay forma de revisar las firmas con respecto a los procedimientos», dijo Kurt Olsen, uno de los abogados de Lake, según The Associated Press.
Basándose en datos del condado de Maricopa que fueron analizados por el perito Erich Speckin, Olsen dijo que «aproximadamente 274,000 papeletas de los 1.3 millones emitidos fueron comparadas y verificadas las firmas, supuestamente, en menos de tres segundos por papeleta. 70,000 en menos de dos segundos por papeleta».
Olsen dijo que, según los datos del condado que analizó Speckin «aproximadamente 274,000 papeletas de 1.3 millones emitidas fueron comparadas y verificadas las firmas, supuestamente, en menos de tres segundos por papeleta. Setenta mil en menos de dos segundos por papeleta. Eso no es comparación de firmas» según la definición de la ley de Arizona.
Pero el fiscal de Maricopa, Thomas Liddy, rechazó en su alegato final la conclusión de Olsen basada en esos cálculos durante el juicio de la semana pasada.
«No existe cálculo matemático competente alguno que permita concluir que se contabilizó indebidamente un número suficiente —incluso una sola papeleta— y mucho menos que se contabilizó indebidamente un número suficiente de votos como para que el resultado de las elecciones fuera incluso incierto», afirmó.
También afirmó que Lake «ha demostrado que nuestro proceso electoral en Arizona no es ni una broma ni un fraude. Funciona, funciona bien, y los residentes de Arizona pueden votar y confiar en que su voto será contado. Pido a este tribunal que reconfirme de nuevo… la elección de la Srta. Hobbs como gobernadora».
Los datos de Speckin, añadió, nunca fueron admitidos como prueba. «Respetuosamente, este tribunal no debería tener en cuenta esas cifras a la hora de determinar si Lake y su equipo habían cumplido su carga de la prueba», dijo Liddy, según los reportes. «Ni un solo testigo compareció ante ustedes y dijo que no se revisó un solo paquete de papeletas para verificar las firmas. Speckin nunca dijo que no se revisaran 274,000 paquetes de papeletas», afirmó.
También durante el juicio, Olsen sugirió que el condado de Maricopa carecía de transparencia después de que dos de los testigos de Lake declararan que sólo había 24 revisores de firmas trabajando en las elecciones de mitad de periodo. Según los reportes, sólo había tres revisores de nivel dos.
Reynaldo «Rey» Valenzuela, director de elecciones del condado de Maricopa, dijo que había más de 150 personas revisando firmas. Sin embargo, eso plantea aún más preguntas, sugirió Olsen.
«¿Por qué se hizo todo esto a puerta cerrada?», dijo Olsen sobre los trabajadores adicionales. «Ése es el ejército secreto que empleó el condado de Maricopa».
Anteriormente en su demanda, Lake se había centrado en los problemas con las impresoras de papeletas de algunos colegios electorales del condado de Maricopa. Las impresoras defectuosas producían papeletas demasiado claras como para ser leídas por los tabuladores en los colegios electorales. En algunas zonas se formaron filas en medio de la confusión. Lake alegó que los problemas de las impresoras de papeletas eran el resultado de una mala conducta intencionada.
Los funcionarios del condado afirman que todo el mundo tuvo la oportunidad de votar y han alegado que se contaron todas las papeletas porque las afectadas por las impresoras se llevaron a unos contadores más sofisticados de la sede electoral. A mediados de febrero, el Tribunal de Apelación de Arizona rechazó las afirmaciones de Lake, afirmando que no había presentado pruebas de que los votantes cuyas papeletas eran ilegibles para los tabuladores de los colegios electorales no pudieran votar.
El juicio de la semana pasada es el segundo que se ha celebrado en relación con la impugnación electoral de Lake.
Con información de The Associated Press.
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