La cadena de supermercados Kroger dijo que cerró dos tiendas en California, el sábado, después de que el Concejo Municipal de Long Beach aprobó una ordenanza «pago de héroes», relacionada con la crisis de COVID-19, que aumentó los salarios en USD 4 por hora.
El aumento salarial, exigido en enero, se dirige a los trabajadores de farmacias y tiendas minoristas con 300 o más empleados en la ciudad del sur de California.
La medida se anunció a principios de este año, pero Ralph’s y Food 4 Less, ambos operados por Kroger, fueron cerrados el 17 de abril, dijeron los empleados a los medios de comunicación locales.
«Como resultado de la ordenanza que exige el pago adicional para los trabajadores de los supermercados, hemos tomado la difícil decisión de cerrar, permanentemente, las tiendas de Long Beach que han tenido problemas por larga data», dijo un portavoz de Kroger hace varias semanas. «Esta acción equivocada del Concejo Municipal de Long Beach traspasa el proceso de negociación tradicional y se aplica a algunos, pero no a todos, los trabajadores de los supermercados de la ciudad».
El mes pasado, Kroger también había anunciado que cerraría tres tiendas en Los Ángeles, dos Ralphs y una Food 4 Less. La ciudad aprobó su propio aumento de USD 5 por hora tras una ordenanza de «pago de héroe» para los trabajadores durante la pandemia.
Kroger, en un comunicado, dijo que eran «tiendas de bajo rendimiento», al tiempo que sostuvo que el coste adicional de la paga por riesgo temporal hacía imposible su funcionamiento.
«La ordenanza “pago de héroes” de Los Ángeles agregará USD 20 millones adicionales en costos operativos durante los próximos 120 días, lo que hará que sea financieramente insostenible continuar operando las tres ubicaciones de bajo rendimiento», dijo la firma. “A pesar de nuestros esfuerzos por superar los desafíos que ya estábamos enfrentando en estas ubicaciones, la ordenanza de pago adicional hace que sea imposible administrar, un negocio financieramente sostenible, garantizando la capacidad para continuar sirviendo a la comunidad de Los Ángeles en esas tres ubicaciones [que ofrecían] acceso confiable y asequible a comestibles frescos y a otros productos básicos».
Añadió: «Estamos orgullosos de nuestro papel como empleador líder en Los Ángeles y seguimos comprometidos con nuestros empleados que prestan servicios en nuestras otras 65 ubicaciones del área».
También se han aprobado mandatos de “pago de héroe” en otras ciudades del sur de California, incluidas Coachella, Montebello e Irvine.
La semana pasada, dos miembros del Concejo Municipal de Los Ángeles presentaron una moción para investigar a Kroger por los cierres de sus tiendas en la ciudad.
«La ciudad tiene interés en considerar si debe tomar medidas legislativas para abordar estos cierres y los potenciales cierres de otras tiendas de comestibles, especialmente en áreas de la ciudad que son comúnmente conocidas como ‘desiertos de alimentos'», dice la moción presentada por los concejales Marqueece Harris-Dawson y Paul Koretz, ambos demócratas.
The Epoch Times se ha puesto en contacto con Kroger para solicitar comentarios.
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