La administración Trump ha anunciado una inversión de USD 153 millones en las regiones rurales de Estados Unidos, con un enfoque particular en las comunidades pequeñas y de bajos ingresos.
Los fondos se distribuirán a través del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA) y se espera que beneficien a casi dos millones de estadounidenses en zonas rurales, dijo la agencia en un comunicado el miércoles.
Mediante una combinación de préstamos y subsidios a bajo interés, que pueden combinarse con financiamiento comercial, el dinero se utilizará para mejorar los centros críticos de la comunidad en 23 estados.
«Las zonas rurales de EE.UU. necesitan una infraestructura segura y moderna para ayudar a los residentes y a las empresas a lograr una mayor prosperidad y tener acceso a los servicios esenciales», dijo Bette Brand, Subsecretaria Adjunta de Desarrollo Rural del USDA.
Las zonas rurales con no más de 20,000 residentes son aptas para el programa. Utiliza un sistema de puntos prioritarios para otorgar los fondos, en función de la población y el ingreso familiar medio.
Las comunidades pequeñas con una población de 5500 o menos tienen prioridad, al igual que las comunidades de bajos ingresos con un ingreso familiar promedio inferior al 80 por ciento del ingreso familiar promedio no metropolitano del estado.
«Bajo el liderazgo del presidente Trump y el secretario de Agricultura Perdue, el USDA continúa siendo un socio fuerte con las comunidades rurales, porque sabemos que cuando las zonas rurales de EE.UU. prosperan, todo Estados Unidos prospera», dijo Brand.
El objetivo del programa es proporcionar fondos asequibles para los centros que proporcionan servicios esenciales a las comunidades rurales. Los centros comunitarios esenciales que son aptos para el financiamiento incluyen: centros de atención médicas como hospitales, hogares de ancianos o centros de vivienda asistida. También pueden aplicar los servicios de apoyo comunitario como centros de cuidado infantil, centros comunitarios, recintos feriales o centros de alojamiento temporal.
Un beneficiario de un préstamo de USD 735,000 y una subvención de USD 172,700 en la actual ronda de financiación es el Centro de Salud Familiar de Monroe, que brinda servicios de salud a unos 3500 residentes rurales de la comunidad de Woodsfield, en Ohio. El dinero se destinará a la construcción de un nuevo edificio de 12,000 pies cuadrados para reemplazar una infraestructura de tamaño inadecuado con problemas de accesibilidad, lo cual permite que el centro expanda los servicios y llegue a más residentes necesitados.
«Estas inversiones son muy importantes para las comunidades que represento», dijo el congresista Bill Johnson (R-Marietta), en un comunicado. «Este dinero se destinará directamente a mejorar la salud y la seguridad públicas. El USDA, bajo la administración Trump, continúa apoyando a las comunidades rurales que han sido dejadas atrás por las administraciones anteriores».
El congresista Fred Keller (R-Pa.) anunció la concesión de subvenciones para dos proyectos en su distrito.
«Con mucha frecuencia en las comunidades rurales, los funcionarios locales tienen que conformarse con recursos insuficientes. Me alegra ver que estamos incorporando a nuestras comunidades rurales e invirtiendo en proyectos críticos que mejorarán el nivel de vida en estas áreas», dijo Keller en un comunicado.
Una hoja informativa muestra que 94 proyectos recibieron financiación en esta ronda del programa (pdf).
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